上辻：“尽可能在天亮前倒一下时差吧。我们八点钟出发。”
　　*
　　刺杀一名美国的国会议员不是简单的事情。
　　上辻用一天的时间整理好自己的武器和装备，然后问贝尔摩德要来了奥斯托特宅的平面图。
　　这次真正参与行动的五名代号成员这会儿都在基地的一个小会议室中。涉及正事，贝尔摩德也没有说笑的心情：“宴会在一楼的大厅中举办。你们要顶替的分别是阿尔伯特·林恩和哈代·瓦伦丁及其随从。要注意的信息我都已经发给你们了。宴会准许随身带保镖，你们自己确认适合扮演的角色。”
　　“我会顶替宴会侍从的身份潜入。当晚十点十五分，我会切断大厅内的电闸。具体是在这之前引开奥斯托特和他的保镖行动还是在无光的环境下行动你们自行决定。”
　　“单独引开他们。”琴酒说，“宴会准许保镖的进入，黑暗所带来的优势几近于无。”
　　“奥斯托特相当谨慎。他的住宅附近没有合适的狙击点，因此我们无法得到狙击手的掩护。”
　　上辻：“……这个计划太粗糙了。如果我是奥斯托特，我在这天晚上绝不会单独行动，甚至最好连和保镖两个人离开人群也不要有。我们要怎么把他们引开？甚至，他们的死亡必须发生在足够远离人群并且时间相差不大——不然一个人死了之后，另一个人会立刻把所探查到的东西尽快说出来。”
　　“这部分我当然已经做好了准备。”贝尔摩德说，“我只是以服务生的身份潜入，又不是不能在期间顶替奥斯托特的妻子的身份……奥斯托特相当爱他的妻子和女儿，只要她们发出呼唤，例如‘我单独为你准备了特别的礼物’，他一定会单独——好吧，带着保镖——脱离人群片刻。”
　　上辻重复：“他很爱他的妻子。”
　　“据我所知，是的。”
　　“然后他还有一个私生子，比他的女儿小两岁。他愿意为了这个惹上麻烦的私生子调查到组织。”
　　“……”贝尔摩德顿了顿，随即露出嘲讽的笑容，“小朋友，你显然低估了男人在这方面的劣根性。他们大多是真心地爱着一个女人，又绝不吝啬于在身体上和别的女人来往。奥斯托特蠢在没收拾好首尾，让那个女人生下了孩子——孩子当然和女人不一样，这是他的血脉，他重视一点也不奇怪。”
　　上辻冷静道：“只要你能确保把他和保镖一起引出来，我就没有别的问题了。”
　　贝尔摩德慢悠悠道：“我倒是有个问题。”
　　琴酒抬眼无声地给了她一个瞥视。
　　贝尔摩德不为所动：“伏特加和田纳西那天应该不会负责正面应对奥斯托特和博格？”
　　琴酒没说话，上辻则平静地点头：“怎么？”
　　贝尔摩德给自己点了一支烟：“你们两个，太久没搭档，真的不会在打起来的时候不小心互下杀手吗？”
　　上辻祐希：“……”
　　琴酒：“……”
　　一秒钟之后，后者的枪抵住了前者的额头，前者的匕首差一分就能割开后者的喉咙了。
　　琴酒的伯莱塔92F是打开保险的，上辻的匕首也是开刃的。
　　“……我不是让你们现在就开始自相残杀。”贝尔摩德幽幽道。
　　她慢了半拍才开口，显然也被琴酒和马尔贝克一言不合直接动手的作风惊到了。
　　上辻把匕首收回来，看着琴酒重新把枪插回枪套，知道他和琴酒已经达成了一致：“只要最后能收住手就行。”
　　伏特加发出一声奇怪的、被扼住脖子的公鸡一样的声音。田纳西则是不知何时站直了一些，手慢慢从后腰放置枪套的位置上收了回来。
　　琴酒瞥了一眼田纳西：“反应还算快。”
　　上辻：“确实比伏特加好多了。”
　　琴酒发出一声嗤笑：“希望你不要翻车。”
　　上辻：“彼此彼此。”
　　两个人对视了几秒钟，然后同时挪开目光。
　　关于计划的商谈还没结束，上辻却在这个瞬间走神了一瞬。
　　英国的事情之后，他已经很长一段时间没再见到琴酒了，有什么事情都是邮件和电话联系——但奇怪的是，这么久不见，他们之间的默契却还在。
　　——他对此感到心情复杂。但又不算太意外。
　　——他不喜欢琴酒。但不可否认的，琴酒作为同伴而言是相当可靠的。
　　——可惜他们的立场截然相反。于是他们只能是永远的敌人。
　　*
　　1990年12月31日。奥斯托特宅。
　　伪装成年轻有为的华尔街新晋富豪哈代·瓦伦丁的上辻祐希成功混进了奥斯托特的宴会。
　　在这里，真正认识他的人很少——瓦伦丁还只是上流社会的新丁——但听说过这个名字的人却很多，他凭借着胆大心细的性格和出色的头脑在这个金融帝国中捞取了可怕的利润，一跃成为“资本及正义”的世界的风云人物。
　　这个风云人物本人目前被注射了麻醉，正躺在自己的家中呼呼大睡。贝尔摩德挑选他完全是因为宴会中了解他的人不多。她倾情建议马尔贝克在有必要的时候假装喉咙不适少说话。
　　上辻：“……我知道。我本身也学不来你的变声技巧。”
　　——假装重感冒嗓子哑了倒是很简单。
　　不过哈代·瓦伦丁是个意气风发的年轻人。这样的人注定了生重病也绝不会放弃在这样的宴会中出风头的机会。