“午饭时间已经过了，我给您买杯咖啡?”
　　“不，买饭吧，”高昇闭着眼，不停揉着太阳穴，“我想吃热的。”
　　“啊……好，我现在去，您稍等。”
　　助理忙不迭退出去，高昇睁开眼，不死心地再打给靳步。
　　不出所料，打不通，还是一样躺在她的黑名单。
　　除了手机号码，他完全无法联络她。
　　他第一次觉得他和靳步之间的关联，是那么的脆弱，好像切开的藕——虽说“藕断丝连”，但这藕丝，风一吹就会断。
　　过了大半小时，助理气喘吁吁地拎着一个外卖袋子闯入高昇的办公室。
　　他把打包盒放在高昇的办公桌上，一字排开，最后还有一份炖汤。
　　“这是什么?”高昇闻着热汤飘散的味道，微微蹙眉。
　　助理骄傲地介绍：“这是，我看您像头疼，于是给您买了这个汤，老板娘说头疼最好是喝天麻鱼头汤。”
　　助理一边把天麻鱼头汤往高昇面前推，一边给他递上餐具。
　　“……还有两个菜，一盒米饭，您慢用。”
　　说罢，助理退到一边，似是静待高昇的赞扬。
　　高昇眉毛一挑，对助理今天的观察能力大有进步感到十分惊讶。他舀起一勺汤，轻轻吹凉，喝了进去。
　　助理脸上的自豪感快按捺不住，却瞥见高昇把汤吐了出来。
　　“小高总，是不是汤太烫了?”
　　“这鱼汤没味道，腥气重，还发苦。”高昇擦过嘴巴，灌下半杯水，也无法把口腔中的涩味冲掉。
　　“不应该呀……”助理挠挠头，“良药苦口，兴许这天麻鱼头汤就是这个味道呢?”
　　高昇不理会，转头打开其他外卖盒。助理买的两个菜，一个是松鼠桂鱼，另一个是醋溜大白菜。
　　……什么搭配。
　　高昇看着面前油腻，口味相近的菜，无力吐槽，仅存的一点胃口也消失殆尽。他随便对付几口，就草草结束。
　　他想知道，如果靳步煲天麻鱼头汤，也会这么苦涩吗?
　　眼看情况不对的助理，早已溜之大吉。高昇对助理的表现很无奈，原本以为他进步不少，结果还退步了。
　　高昇决定收回对助理的夸奖，靠在椅背抓紧时间休息。接下来还有几个小会，要很晚才能下班。
　　他闭目养神的同时，不忘思索联络靳步的办法。
　　就这样，直到晚上到家，高昇也想不出任何可行而不唐突的办法。
　　想到几乎失眠。
　　这一天，对有的人来说稀松平常，但对某些人来说，有点难忘。
　　第11章 开店的决心
　　“旧城改造”项目进展出奇顺利，狮子街和周边的老旧小区全部进入重建或改造环节。
　　狮子街附近已经摆满铁马和交通锥，临街商铺已经歇业一段时间，并全部围起来。
　　靳步站在店门口，唏嘘不已。此时，店内空荡荡的，不复往日的生机。
　　在这里发生过的点点滴滴，开心的，不开心的，如同电影般一幕幕在靳步的脑海回放。
　　她想起小时候在生产间跑来跑去，被爸爸笑着赶出去的场景;她记得顾客看到新鲜出炉的牛脷酥，脸上惊喜的笑容;她还记得自己第一次在店里帮忙收银，手忙脚乱的慌张心情……
　　她在那儿写过作业，偷吃过点心，笑过，苦恼过……这家店，陪伴她成长，承载她的记忆。如今，这家店，要先她一步消失了。
　　袁敏聪爬上梯子，替靳兴取下“莲兴饼家”的招牌。这四个金灿灿的大字，挂在门头三十年，如同狮子街的镇守大将军，见证了狮子街和双山市三十年的兴衰。
　　今天，这个金字招牌，倒下了。
　　靳兴的手受伤了，需要一段比较长的时间复健。店里的师傅年纪大了，萌生退意，借此机会提出退休，回家养老。
　　而靳步自己，总是仗着还有时间，不系统地学习制作糕饼的手艺。现在，也没机会学了。
　　靳步看着放在地上的“莲兴饼家”四个大字，心中的伤感再也无法压抑。她眼眶发红，啜泣着来回抚摸她最引以为傲的招牌。
　　靳步心中懊悔不已。
　　袁敏聪双手往身上蹭了几下，走到靳步身边，柔声安慰：“步步，别哭，莲兴饼家一定会再开的。”
　　靳步的泪水夺眶而出，捂着脸哭出声。
　　袁敏聪心头一紧，一把抱住靳步。靳步偏着头，靠在袁敏聪的肩上，任凭眼泪流下。
　　高昇的车停在不远处。
　　早上，连峰商业投资的下属前来汇报狮子街的项目进展，提到莲兴饼家今天拆下招牌的事。
　　这随口一提，歪打正着为高昇提供灵感。
　　高昇原本担心，一路尾随靳步回家，会不会太过分，但这份罪恶感，被袁敏聪的动作一举歼灭。
　　高昇在车上，正好目睹袁敏聪抱着靳步的肩膀，脸色瞬间冷了下来。他的眼底满布阴云，恨不得冲上前拨开他那只不安分的手。
　　他被心中那股无名火搅弄得心情不佳，眼睛却挪不开视线，像个监控摄像头，时刻注意他们的动向。
　　不多时，靳步一行人收拾停当，进入店内。
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