“看来我和澄明哥哥来的还算及时，没有错过好戏。”思灵刚过及笄，尚未婚配。她与李澄明分开列席而座。“开始吧！”她傲气地朝高台上的人吩咐。朱颜却是不动。
　　朱颜看向李澄明，李澄明也望向她。朱颜突然用尖锐的义甲狠狠地扎了扎自己的手心。李澄明手心蓦地一痛，却是笑了笑，缓缓起身，说道：“本王来迟，误了沈小姐的认亲宴，自罚三杯！”
　　朱颜不满意，又狠狠地咬了下自己的唇，李澄明面上也不恼，又遥遥对着戴着面具的她连饮三杯，朱颜这才心满意足地弹起筝来。
　　两人这一幕落在许多人眼里，虽有传言说沈家这位失而复得的小姐是被晋王寻回来的，却不知二人关系熟络到如此地步。一时四下里议论声一片。
　　因大盛佛教盛行，上至耄耋老人，下至蓬头稚子，几乎都去寺院上过香。今天既然是要她在京都权贵圈里留下印象，朱颜便选了《香山射鼓》这首曲子。
　　只见端坐在众人之首的女子皓腕轻抬，玳瑁义甲在日光下熠熠生辉。思灵公主“咦”了一声，嘟哝道：“那看着像是我前些日子看上的玳瑁！”因她这一声惊呼，周遭的女眷也纷纷把注意力放在了朱颜身上。那义甲看上去确实十分特别。
　　有女眷轻声说道：“大姐姐，听说那是长兄不眠不休熬了几个日夜做出来的。长兄对她可真好！”思灵公主轻嗤，“吃不到葡萄嫌葡萄酸嘛！”
　　筝音渐渐引人入胜。大家仿佛看到群山苍翠之中，庙宇高耸入云，隐隐约约的钟声、磬声、鼓声在空明、渺远的群山之间回荡。有人低呼一声：“快看沈小姐的衣服！”
　　众人看去，只见朱颜天青色的衣服从裙摆处起，慢慢生长出扶桑花苞来。这花苞虽着筝音的强弱而时开时绽，灼灼其华，惹人注目。
　　筝音陡然一转，一种悲凉、凄切的情感从四面八方向众人压来，饶是内力深厚的几位皇子也对这悲伤之情感同身受，几乎要溢出眼泪来。
　　就在众人几乎承受不住压力之时，筝音又突而婉转轻快起来。只一瞬间，众人眼前仿佛出现了浩瀚的香火云海，仿佛亲见香烟雾霭弥漫群山，与环山的云朵氤氲成一副美丽的画卷。
　　众人心境一时开阔起来。随着筝音减弱，众人的心里逐渐趋于平静。然而这平静没有持续片刻，众人的心便又激动起来。他们仿若看到无数鼓手站在寺院里奋力击鼓。战鼓咚咚震天响，振奋人心......这场景让他们心潮澎湃，甚至让在场的男儿有摩拳擦掌跃跃欲试之意……
　　忽而，珠联千拍碎，刀截一声终。
　　等众人从筝音中回味过来时，才发现弹奏曲子的人不知何时已经悄然离席。同时离席的，还有思灵公主。
　　“不知思灵公主一直跟在臣女身后，所为何事？”经过一座假山，又绕到一处抄手回廊时，朱颜终于忍不住停下来，弯身朝一直尾随在自己身后的思灵公主行礼后，慢慢说道。
　　“你那义甲，让本公主瞧瞧！”思灵公主嚣张地说。朱颜不想惹事，就将义甲小心摘了下来，双手奉上。思灵仔细看了看，却不确定是不是自己之前看上的。她将义甲还给朱颜，“本公主就是好奇。本公主还好奇一件事。”
　　朱颜正在疑惑，思灵已将手伸了过去，欲将她脸上的面具摘掉。朱颜仓促闪躲间撞进一个人的怀抱。
　　“三哥！”思灵气的直跺脚。能被思灵喊“三哥”的只能是沈卿云未来的夫婿李桢。朱颜慌忙扶着面具行礼，“臣女参见宋王！”
　　李桢虚扶了她一把，温和地说道：“本王不日就要迎娶你的长姐，届时我们便是一家人。”说他又拿手指去点思灵的额头，佯装嗔怒道：“你一个未出阁的公主，能不能矜持一点，得不到的东西就要一直追着嘛？！”
　　思灵不服气地“哼”了一声跑开了。回廊下独留下朱颜李桢二人。
　　这个李桢是个笑面虎，朱颜自然记得。眼下只剩下两人，她紧张起来，忍不住紧紧咬着唇。
　　宴席上李澄明正被九皇子李昀热情地劝酒：“四哥，圣贤常说‘酒逢知己饮，诗向会人吟。相识满天下，知心能几人。’九弟今日瞧着你同丞相家新认祖归宗的女儿颇有渊源，兴许不日便成好事，眼下怎么也要多喝几杯不是？”
　　李澄明举杯一饮而尽，说道：“那便借九弟吉言！”二人的对话落在一旁的人群耳朵里，渐渐有了议论声。
　　“我记得起初沈相在朝堂上请皇上为晋王和自家嫡女赐婚，是被晋王直接拒了的。”“没错！没错！是有这么回事！”一旁的人附和着说。“那咱们猜猜，沈相会不会把刚寻回来的宝贝疙瘩嫁与晋王？”
　　见沈廷的视线扫过来，众人纷纷识趣地闭口不言。席间一时觥筹交错，好不热闹。
　　畅饮正酣的李澄明只觉嘴唇蓦地一痛，他下意识看向沈廷，两人交流了眼神，沈廷起身离席。李澄明与同僚对饮了几杯后借出恭之事也离开了座位。
　　沈廷用神识探朱颜的位置，发现她就在前面的抄手回廊处。他脚步匆匆，经过假山时却碰上了思灵公主。他弯身行礼便要越过去，思灵却缠住了他。
　　沈廷只得示意辰良先去寻朱颜。“本公主要你为本公主也做一套像你庶妹那样的义甲！”
　　沈廷婉转拒绝：“微臣手艺粗陋不堪，恐怕做出来的东西难以入公主慧眼。”思灵不以为然地说：“我不在乎！你做还是不做？！”
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