女皇也是直到今日才突然察觉，她已经记不清辜时川的模样了，原本以为那个自己看着越长越高，叫自己“长姐”的少年郎早就化作了一抔黄土，没想到竟会以另一幅样貌再次归来，但她并不觉得畏惧。
　　她深深看他一眼，又朝他招手：“时川，到长姐这儿来。”
　　齐青长慢慢走到女皇身前。
　　女皇端详着这张陌生的脸，展颜道：“倒是我枉做恶人了。”因为一念之差将人逼去边城受了三年的苦，女儿嘴上不说，心里肯定也时时记挂着。
　　又问他：“你敢向我坦白，就不怕我拦着你们在一起？”
　　虽无血缘，可他是她的弟弟，而阿秀是她的女儿。
　　齐青长垂眼道：“还请陛下成全。”
　　女皇笑了一声，听到这个称呼便知道了他的意思——他不会做回辜时川，只想做齐青长。所以没有“长姐”，只有“陛下”。
　　想得倒是美。她故意板起脸道：“自欺欺人。”
　　“阿秀必然也早就知道了吧。但她却信不过我这个做母亲的，不敢同我坦白，宁愿你去边城吹风受罪。”
　　齐青长说：“是我当时还没有恢复记忆。”
　　女皇见他手上捧起一根竹条，脸上的笑意更深了。
　　南秀还没有踏进宫殿便从宫人口中得知母皇要罚齐青长，急忙快步走进来，迎面撞上母皇促狭的视线。
　　“来得倒是快。”
　　南秀心口砰砰直跳，环顾四周找人，又问：“您为何要罚他？”
　　女皇久病后难看的脸色都变得红润了一些，喝茶一样喝着药，说：“这原本就是他欠下的。”
　　当年她就觉得这臭小子看阿秀的眼神不对劲，问了他，他只说没那份心思。当时她就告诉过他，若有朝一日他越了界，势必要狠狠揍他一顿。
　　女皇倒没有故意让女儿心急，很快领着她到后院来见齐青长。
　　当初南秀也挨过几下竹条，不过那时候掌刑太监放了水，打得像是挠痒痒一样，这一次打在齐青长背上的却明显用足了力道，满院子都是刺耳的回声。
　　竹条打在他宽阔的肩背上，很快一道道血痕就浸透了单薄的衣裳。他挺直背脊跪在庭院中，听到脚步声后抬眼望向她。
　　平和的目光中瞬间浮现出点点笑意。
　　三年未见，南秀眼底泛起红。
　　女皇还在旁边看热闹：“吃不了这份小小的苦，还想娶走我的女儿吗？”
　　闻言，南秀迈向齐青长的脚步顿了一下，震惊地转头问：“您同意了？”
　　女皇意有所指道：“有人亲自带着竹条来领罚，等受完了这通打，再谈也不迟。”
第44章 强取豪夺的女配（完）
　　太女大婚, 普天同庆。
　　南郁听到开门声从醉梦中惊醒，慢慢睁开眼睛看向站在门边的人, 视野里一片模糊，只能看到一道婀娜的身形，仍陷在半醉半醒中的他轻声说了句：“对不起。”
　　他梦到自己杀了南秀，直到此时手还在轻轻颤抖着，庆幸只是一场梦而已，但喉间依然像是堵着一团棉花，让他几乎难以呼吸。
　　已经成为七皇子妃的林萍儿一身盛装, 见到他醉醺醺的样子, 走近后担忧地问：“今天是太女殿下大婚的日子，你没去, 就不怕惹陛下不悦么？”
　　她的声音让他清醒了许多，身影还在他眼中摇晃着，勉强坐直, 又沉默着喝了一口酒。
　　“不要再喝了。”林萍儿夺下他手中的酒杯, 想到他几次三番对南秀的为难, 无奈道，“你何苦总是要与太女针锋相对？皇位到底有什么好……”
　　南郁苦笑：“我对皇位无意。”
　　从前他处处为难南秀时，她还曾试图讨好自己，缓和二人的关系。可后来他向她服软，却还是回不到从前, 所以他只是有些不甘心罢了。
　　因为不甘心, 所以他几度派人刺杀齐青长。
　　南郁对林萍儿仍有怜惜, 朝她惨淡一笑, 道：“离开皇子府吧，和我一起留在这儿怕是不会有什么好下场。”
　　林萍儿震惊：“你这话……是什么意思？”
　　南郁却没有解释, 只是重复道：“快走吧。”
　　他这样含糊其辞，林萍儿自然不肯走，但第二日还是被他的心腹强行绑上了马车。不久后，她听闻七皇子南郁以谋逆罪论处，被女皇送了一杯毒酒，但也有人说他仍被幽禁在关押获罪皇族的清河苑中等待发落。
　　两人分别前南郁已经预言自己不会有好下场，所以林萍儿绝望地认定他一定是被女皇害死了。
　　冯溪在七皇子失势后得知表妹林萍儿下落不明，心情既怅然又庆幸。南郁对表妹是真爱，临死前护她周全不算是一桩难事，宫里也并没有继续追究，只希望她能看开些，从此隐姓埋名安稳度过余生。
　　但没想到很快他又再次见到了林萍儿，在看到她第一眼时就被吓了一跳。
　　林萍儿脸颊凹陷，唇色惨白，简直像孤魂野鬼一样。
　　她忽然跪在冯溪面前，吓得他连连后退，惊慌道：“你这是做什么？”
　　“求表哥带我去见太女殿下。”林萍儿语气凄婉，伸出手紧紧攥着他衣袍下摆。
　　但冯溪漫长的沉默让她逐渐绝望，接下来的话更是令她如坠冰窟。
　　“我在殿下面前哪里说得上话。”冯溪心灰意冷地想，他早就无颜面对太女了，更别说厚着脸皮去求她什么。
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