刘明规微微一怔：“挺好的。阿蒙开心便好。”
　　青树鼓起勇气抬头去看主子脸色，见他面上淡淡的，只是坐着的姿势却久久未变。
　　“你先出去吧。”刘明规低声道。
　　门被合上，房中安静下来。
　　姨母说他总一副没多大渴求的样子，小时候不贪玩，大了也不在意权势。明里暗里心思各异的一些人希望他夺权，他也从无表现。
　　今时今日才知自己也是凡人，哪里真能做到无欲无求？
　　……
　　谢江昼同意娶南秀，但又以要读书科考为由，请老太君将婚期延后。两人商谈时老太君沉默着看了他许久，见他坚定，最终还是点了头。
　　他本就勤奋，此后读书更为刻苦，也不负众望秋闱中举，次年春闱一举夺魁，殿前得圣上盛赞，随即顺利地入朝为官。
　　近来长安城中有一桩事掀起不小的风波，高灵心的继母为她定了一门极好的亲事，能算好，是因为对方是国公府的国公爷，以高家的门第属实算是高攀了。不过缺点也有，高灵心若嫁过去只能做继室，自先夫人多年前病逝，国公爷便一直没有再娶。
　　先夫人也不曾留下儿女，国公爷膝下只有一个五岁的庶女，后院称得上干净。他在一次出游时对高灵心一见倾心，亲自找了媒人登门。高家人想攀附国公府，自然没有不应的道理，高灵心却不想嫁。
　　国公爷也不恼，再请媒人上门，仍被拒，第三次竟直接亲自登门求娶，表现得也异常诚恳客气。
　　国公爷虽早已过而立之年，却是长安出了名的美男，但高灵心仍记挂着谢江昼。一面是诚意十足有权有势的国公爷，另一面是自己的情窦初开、少女柔肠，她像是被投进热锅里一般坐立难安，最终咬着牙甘冒风险，命侍女等侯在谢江昼每日经过的路上试图递信给他。谁知人还没等来，侍女便被一闷棍打晕关了半日，虽然最后没受什么伤好好地回来了，还是吓得高灵心担心许久，生怕走漏了风声。
　　最后高家长辈做主应了这门亲，传来传去也成了一段佳话。
　　因为这件事，谢江昼宿醉后生了一场大病。
　　这是他母亲沈宁的猜测，实际上从他面上是瞧不出什么的，伤心难过都没有，做事上朝也丝毫不耽误。
　　但不是因为高灵心又能因为什么？她心中疼得厉害，但也只叹叹气，白天时在他床前守着照顾他。
　　南秀也是从姐姐南敏那里得知高灵心定亲的事。南敏会同她说这些，是想告诉她这种强迫来的姻缘后患无穷。她怕妹妹受了委屈也不懂如何向人倾诉，被欺负了也只会忍着。
　　夜里南秀独自跑去探望谢江昼，院子里的下人自然不会拦她。
　　她蹑手蹑脚地推开房门，轻轻钻进屋中，一进门就看到之前他从自己那里拿走的彩球灯已经修补好了，正搁在圆桌上。只是损坏得太过严重，怎么用心修补看起来也还是不成样子。
　　她没敢乱碰，只将手上提着的、和那个彩球灯几乎一模一样的灯小心翼翼地放在了旁边。
　　这几日她带着侍女在街上逛遍了所有的灯笼铺子，幸好平翠画技高超，也还记得那灯的样子，于是凭记忆在纸上拓了下来，才终于找到了做这个灯的店主人。
　　她一直犹犹豫豫，耽搁了许久都没给他送来，趁夜才终于鼓起勇气。
　　也没好意思久留，悄悄看了他一眼就走了。
　　谢江昼醒来后头痛欲裂，抬手在额上压了压。
　　他梦到了高灵心，梦中面对她时居然也无一丝一毫的失落难过。其实他是希望自己难过的，没什么波动的内心只会让他更加唾弃自己，因为或许他只是将这个人看作摆脱南家、摆脱南秀的一个借口。如今认了命，反倒执念也如烟雾散得无影无踪。
　　彻底清醒后他才发现自己手里虚虚握着一样东西，捏着边角对着摇晃的烛火细看，认出是一枚护身符。
　　这枚护身符是南秀一直带在身上的，也是老太君当年亲自去红山寺为她求来的。
　　他自厌情绪浓重，见到她的东西心底更是说不出的烦躁，缓慢将护身符握在手中碾成一团。
　　因沉睡许久口干舌燥，他又撑起身去倒水。
　　走到桌边，落入眼中的两个彩球灯隔着一拳距离静静立着。他凝神看了许久，然后伸出手轻轻碰了碰崭新的那一个。
　　这一年的年末风雪连天，北夷不断掠边残杀军民，朝中大将在这群野蛮人的铁蹄下折损许多，崇文抑武多年，如今各地又都开始奉诏募兵。谢江昼自幼文武兼修，又与武威将军相熟，得他引荐后圣上封他做了中郎将，以书生之躯上了战场。
　　对此老太君是有些不悦的，谢江昼这一走不知何时才能回来，也不知能不能活着回来。但他是为国投军，老太君也知大义，说不出任何刻薄话来，反倒命下人给他置备了棉衣棉靴，临行前也嘱托许多。
　　出征那日，南秀坐马车缀在军队末尾一路跟到了城外的辞君亭。
　　谢江昼得将军应允能和她说几句话。
　　下马时就见她踩在雪上，深一脚浅一脚地跑过来，连侍女都追不上她。等她跑到身前，立即皱眉说：“快回去。”
　　她喘着气定定看着他，天上不断往地面飘着雪，她就这样站在雪地里，冻得鼻尖红红的，怕耽误他行程，只嘱咐了一句：“天冷要加衣，要好好吃饭。”
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