年娇重重点头，就听四爷道：“我已下了圣旨，年羹尧不日凯旋，将于宫中举办庆功宴。他没有辜负汗阿玛的期待，日后更重的担子，朕也能放心让他扛了。”
　　朝堂的事情年娇不懂，她嗯嗯几声，那副模样，仿佛皇上说什么就是什么。
　　四爷失笑，一时间升起促狭的心思：“如今不咒你二哥了？”
　　“……”年娇脸一红，辩解似的道，“原来都是我乱说的。”
　　心里却下意识地琢磨起来，她都那么努力了，二哥总不能重蹈覆辙吧？
　　虽然从前的王爷许下承诺，说什么君无戏言，二哥的命总能保住，但年娇还是有些不放心。
　　不等她思考要不要再给年羹尧去一封信，教导他谦虚谨慎的做人之道，四爷抿一口汤羹，提起了年希尧：“允恭平日最喜欢什么？”
　　年娇一愣，想了想说：“大哥最喜欢钻研他那些爱好，医术，几何还有琴艺。”
　　最了解兄长的果然是妹妹，四爷颔首：“你大哥的画技亦为高超。”
　　四爷想起了年希尧上呈的折子，所附还有一幅画像，正是太上皇的肖像画。这样的臣子，任何一位君主都会偏爱。
　　耳边传来年娇的附和，缠着手臂的力道更紧了些，四爷低头，给她夹了一块酥肉，随即慢条斯理地道：“不像贵妃，平日里最喜欢吃饭。”
　　年娇：“……”
　　年娇睁大了眼睛，唰地收回了手。
　　她今晚都没叫小厨房烧满汉全席，皇上这话好没道理，她气呼呼地道：“那爷最喜欢什么，最喜欢我？”
　　轮到四爷哑口无言了。
　　他动了动唇，在年娇的虎视眈眈下，半晌应了声。
　　年娇转眼得意起来，四爷心想，他是不想叫她哭得眼睛红，闹得他半宿睡不着觉……
　　算了。
　　.
　　贵妃娘娘最终没给自家二哥去信，一觉睡醒，她便忘记了这回事。
　　离册封大典越发近了，年娇生辰也相距不远。朝堂上下最为关心的忠成侯辞官，直至半月后还没个定论，他上书的折子，到底被四爷按下不表，于是满朝文武都明白了，皇上这是舍不得。
　　便有人酸溜溜的，年家出了一个贵妃还不够，也不怕烈火烹油，引火烧身！
　　年希尧辞官乃是明智之举，他们无法攻讦；贵妃身处深宫，他们也无法冒着惹怒万岁的风险，弹劾其荣宠太过。
　　从前的雍亲王是什么脾性，他们为官多年，哪还不清楚？若不是八爷谋逆，被太上皇安排得明明白白，指不定现在是个什么下场。
　　贵妃的事说白了是帝王私事，窥探帝王私事，岂不是不要命了？
　　有人念头一转，便把主意打到了另一个年家人身上。
　　渐渐的，市井涌现出了年羹尧远在四川、拥兵自重的谣言，虽是萌芽，只等哪一天长成参天大树，传到皇帝和朝中重臣的耳朵里。
　　十月二十八日，年羹尧带兵凯旋。
　　大清许久没有一场胜仗来提升士气了，何况还是新帝登基的关键时候。为彰显重视，皇帝率领百官于宫门亲自迎接，更有礼部官员候在城门外，为大军指点方向，接风洗尘。
　　年羹尧胡子拉渣，甲胄蒙满了尘埃，等余光望见宫门飘扬的旌旗，哗啦一声下了马。
　　当着礼部官员的面，他摘下头盔，砰地跪了下来。
　　身后的几位副将，都默默地下了马，阿保上前一步，接过年羹尧的头盔，立在了他的身后。
　　在礼部官员震惊的注视下，年羹尧膝行往前，就这样一步一步，往宫门挪去。
　　明黄色的华盖离他越来越近，年羹尧恍若注进了无限的精力，眼神更坚毅几分。
　　而此时此刻，宫门一片寂静，文武百官皆是目瞪口呆。
　　九爷张大嘴巴，十爷觉得自己世面还是见得少了。
　　此人……打了胜仗，竟是跪着回京……
　　四爷怔愣许久，忍不住向前走去。
　　他肃着脸，步伐越来越快：“亮工何苦如此？”
　　年羹尧停下来，远远地朝四爷磕了个头：“我有今日，全赖太上皇与皇上的信重，大军能打胜仗，也因沐浴当今的皇恩。”
　　说着，眼眶发红：“做人不能忘本，为臣更是。”
　　最后他道：“四爷，臣不负您的期望，臣回来了！”
第71章
　　大清门前上演了一出真真正正的君臣情深。
　　年羹尧的那一声“四爷”，叫皇帝回忆起了从前，出征前夜的雍王府中，他与亮工那一番恳切的交谈。
　　他本就是爱之欲其生，恨之欲其死的性子，加上年娇的关系，从前种种，让他早就把年羹尧划作了自己人。如今年羹尧大破叛逆，便是得胜归来，也不见半点矜色，竟是膝行至此，满心满眼都是为君尽忠。
　　他搀扶起跪地的将军，心下浮现动容。
　　这是大清的功臣，亦是朕的忠臣。
　　四爷扶住年羹尧的双臂逐渐用力：“好一个不忘本。”
　　诸多关怀，都尽在不言中，他凝视着年羹尧身上的尘土，沉声说道：“大军一路劳累，朕早在宫里设下午宴，为将士们接风洗尘。亮工随我前去，也好让众卿听一听你这仗是怎么打的。”
　　眼见年羹尧还要行礼谢恩，四爷拦住了他：“朕如何能够再三委屈功臣？”