它轻叫了一声，是在让伊兰安心。伊兰冲它笑了笑。牧狼的注意力重新回到了路上。
　　盖鲁玛的耳朵终于不再乱转了。
　　他们很快穿过了枫树林。在转过一个山坡之后，炊烟和灯光远远地出现在了雪夜之中。
　　这是个名叫埃塔纳的小镇，此刻它正在大陆最北边，尤玛拉特帝国边境的莫兰提河谷深处静卧着。
　　小镇没有围墙，而是被一条只到成人膝盖高的白色石栏带环绕着，石栏带外侧是深深的壕沟。每隔几百米，会有一块半人高的界碑，上面刻满了古老的符文和图案。跨过那些石栏，就是埃塔纳的范围了。
　　驯鹿拉着大货车从镇南角的石桥穿过，进入了一片空旷的坡地。那里有一栋石屋，一间蓄满干草和羊毛的石舍，和一片有棚的围栏。数十头绒牛和黑毛羊正在围栏里慢吞吞地踱着步。
　　伊兰卸下牧草，然后挨个摸了摸牧狼们。
　　货物不属于他。订货人们预先付了钱。
　　驯鹿也不属于他。那九头漂亮的巨兽是奥瑞塔奶奶和她孙女爱莉的。
　　伊兰只是个送货人。
　　唯有牧狼属于他。准确来说，牧狼们属于纽赫，而纽赫属于他。
　　纽赫，莉达，毛手套，芝士球，铃兰，长耳朵和糖糖。
　　因为有了它们，伊兰才能在这里生存下来。
　　“乖孩子们。”他柔声道：“看样子今晚会有点冷。晚饭要等等了。”
　　牧狼们亲昵地蹭了蹭他。然后毛手套在围栏处趴了下来，张开大嘴打了个呵欠——不管是在旅途中还是在家里，牧狼们都会轮流担任警戒。其他的牧狼则回到了石舍中休息。
　　只剩下纽赫仍然安静地站在伊兰身边。伊兰笑了笑：“走吧，陪我把货送过去。”
　　通往镇中的小路已经被积雪覆盖了。伊兰在送货的路上碰见了几个镇上的居民，他们向伊兰打招呼，问他这次带回来了什么东西。
　　伊兰向他们保证，他们需要的东西都买到了，等到明天或者后天，大伙儿就可以在订货的店铺里拿到它们了。
　　铁匠格里芬来拿新的磨石。伊兰找出磨石递给他——那是一小箱规整漂亮的长方形石条，是伊兰在哈玛哈奇镇的石匠那里买到的。
　　格里芬接过箱子，向伊兰抱怨，说伊兰那只圆头圆脑的黄色牧狼每次见了自己都呲牙咧嘴。
　　“那是芝士球。”伊兰瞥了他一眼：“它的脾气最好了。”说罢歪头一笑：“你又带着母狗过来了？都说了，牧狼不会随意交配的，它们一生只有一位伴侣。”
　　格里芬是个满脸络腮胡子的高大汉子，看见伊兰的笑容，他的脸色在暗淡的光线里变得很红：“没有……你知道……上次碰见爱莉，她说你家围栏的铁门栓坏了，我路过时就顺手修理了一下……”
　　“那真是谢谢你……”伊兰微笑：“我还以为是小精灵们回应了我的祈祷呢……”
　　格里芬还想再说什么，他的太太凯娜从后头冲上来拉开了他，并厌恶地瞪了伊兰一眼。
　　紧接着，她看见了纽赫的目光——牧狼正无声无息地望着她。
　　女人惊恐地后退了一步。
　　伊兰抚了抚纽赫，拉起了盖鲁玛的缰绳，轻声道：“我们走。”
　　直到走出很远，还能听见格里芬太太凯娜毫不掩饰的斥责：“……说了多少次，给我离那个家伙远点儿！还有他的狼……少得意了，他肯定早晚会被那群邪恶的玩意儿吃得骨头渣子都不剩……”
　　伊兰越听越觉得好笑，然后真的笑了。他扶住石墙，笑得腰都弯了下去：“别那么看着我……”
　　纽赫的眼神像人类一样表达出了某种无可奈何。驯鹿们则开始东张西望。
　　伊兰笑够了，带着货车继续向前走。
　　送货的路上他们又遇到了些镇上的居民。有的很友善，有的则避开了他们。伊兰毫不在意。最后，他在灯火通明的鹿角酒吧门前停了下来。
　　“在这里等我。”伊兰对纽赫道。纽赫轻轻甩了下尾巴。
　　伊兰推开酒吧大门，喧嚣声夹杂着一股带着乱糟糟的热气扑面而来。他在嘈杂的乐声与粗豪的笑声里穿过那些酒客们，向柜台走去。很快就有镇上的人看到了他：“呦，这不是小伊兰么？”几张熟悉的面孔纷纷转过来：“玛洛兹，路上还顺利么？”“枫树林那头的草场还能放牧么？”
　　伊兰冲他们淡淡点头，算是回应。但很快，打招呼的声音开始混入不友善的调笑：“呦，咱们的小蜜罐儿回来了？”周遭一阵猥琐的低笑。
　　伊兰没有理会，对老板希尼道：“你的货到了，在前门的车上。”
　　“哦好的，给你的钱够么？”
　　“还差1银币12贝尼。给我拿瓶去年酿的山莓酒就行，钱就不要了。”
　　希尼老头正忙得不可开交：“山莓酒……好极了，你就会给我找麻烦，那玩意儿得到酒窖最底下去拿……欧齐！欧齐！到前门去把货卸了……威齐！威齐！去到酒窖最下层给我拿瓶山莓酒！要去年的！”
　　名叫威齐的年轻侍应正忙着给客人端酒，闻言直接打碎了一扎白啤。
　　“该死……这个蠢货……”老希尼哀叹道：“他甚至没有他双胞胎哥哥十分之一的机灵……我根本不该雇他……”
　　有粗鲁的客人开始不耐烦地敲桌子：“酒！我的火焰黑酒呢！还有烤鹿肉！再不上我就砸了你的酒馆儿……”