班尼若有所觉地抬起头，长长的白色耳朵抖了抖，泛着粉色的鼻尖微动。
　　不知道为什么，他总觉得附近有一股让人不安的气息。
　　倒是大力被吓得立刻合上水囊：听说兔子的鼻子和狗一样灵，他还是小心点。
　　其实他们矿区提供的水相当不错，加了盐和一点点糖。
　　这是领主大人的恩赐，也有班尼老师在其中起到了助力。
　　最开始的时候，是矿工们聚集在一起抱怨挥汗如雨工作后，怎么喝水都不够解渴，怎么休息都不够缓解疲劳。
　　班尼这时候已经有点地位，但依旧没有露出半点做过领主大人贴身男仆的傲气，总是和矿工们同吃同住，而大力也总是能在人群聚集的角落里看见安静又存在感极低的班尼。
　　或许是因为听到的抱怨不少，班尼专门去找了领主，向领主求助。
　　第二天，领主便派人改变了重体力劳动工作饮用水的标准，让他的恩惠泽被了每一个矿工。
　　不仅如此，领主也直言：“多亏班尼的细心调查，让我注意到你们的需要。”
　　这下子，班尼老师摇身一变为矿上炙手可热的大人物——他可是能直接和领主大人对话，甚至影响领主大人决策的！
　　当然，就大力观察，无论什么境遇都没影响班尼的状态，这位气质温和的兔子兽人骨子里只在乎一个人的看法——那就是他们伟大的领主大人，其他人的厌恶或尊敬都是不值一提。
　　“休息好就出发回去吧。”大力停下回忆，招呼懒懒散散休息的下属，“我们得赶在天黑前回到矿场。”
　　“好。”奇尼立刻站起来，第一个背上勘探机械。
　　大力很喜欢这个小伙子。虽然是以狡猾懒惰贪财闻名的地精，但奇尼和好姑娘格莉特一样，没有那些种族劣性，眼里有活，做事干脆干练。
　　班尼跟着收拾好，也主动背了一些器械，沿着来时的路折返。
　　不知道为什么，他总是有点不安。
　　来自小型食草动物的本能似乎一直在发出警告。
　　班尼的耳朵左右转动着，不自觉收集着信息。
　　矿井渐渐地近了，他却敏锐地从空气中分出了些许臭味。
　　长久没能好好清洁的混杂着排泄物的味道，野蛮的味道。
　　班尼眉头一皱，下一秒，一个人影从矿洞里钻出来，直直地扑过来，一头跪倒在他脚边。
　　“班尼老师，救救我，我也不想这样的！”他哭天喊地，满身狼藉，呕吐物和几天没洗澡的酸臭味混合在一起，足以让人闻风丧胆。
　　班尼没忍住后退一步，偏偏这位还膝行着上前：“我迟到是有原因的，我要照顾家里小孩啊！”
　　“我呸！班尼老师，您别听他瞎说，这家伙迟到早退也不是一天了，工作效率比谁都低，吃饭比谁都多！”后面赶出来的组长气的眉毛倒竖，叉腰就骂，“不行，你必须受罚。”
　　这位立刻大哭起来，一把鼻涕一把泪：“可是我家小孩吃坏了肚子，吐了一晚上了，我得看着他啊！”
　　大力从记忆里翻找出眼前人的事迹，好像一直是个混子，正要上前验证，却看见身边的班尼低头在纸上写着什么。
　　他一颗心提起来，兔子兽人向来是个和气心软的，不会给人求情吧？
　　混子也注意到班尼正在写什么，心里一喜，哭的越发大声。
　　“班尼老师？”组长迟疑了，低声解释，“他每次迟到都说要照顾小孩，再多病的孩子也不至于天天生病啊！”
　　然后，他们就看见班尼冷着脸举起手中的纸，上面写的确实：“这个月迟到几次了？走过请假手续了吗？”
　　组长一愣：“迟到十六次，没有走过手续。”
　　这张纸被抽走，露出下一张质问：“按照领主大人定下的规则，一个月迟到超过十次且无请假手续，一律辞退。作为组长，你为什么没有上报和执行？”
　　“可是……”组长完全没想到温柔的兔人居然是这个态度，惊愕后迅速停止辩解，“对不起，是我的问题，我现在就走流程辞退他，然后去受罚！”
　　混子也没想到自己弄巧成拙，扣点工分的事情居然变成辞退，赶紧要抱住班尼大腿：“我还要养家，我不能……”
　　下一秒，在众目睽睽下，班尼冷静地把人踹了出去——就算是体质最弱的兔人，也有着强劲的腿部肌肉。
　　最后一张纸被他展示出来，明明无声，却振聋发聩：
　　“诸位同僚，我们的一切来源于领主大人。而每一条规则都是领主大人制定的，象征着他的意志，如果我们不能严格地践行他的意志，又有什么资格去享受领主大人的恩惠！”
　　这句话掷地有声，足以让所有围观这一幕后心生怜悯的人面红耳赤。
　　对，这是领主大人立的规矩！
　　他们怎么敢随意篡改！
　　“把他拖下去受罚！”
　　“必须辞退这种混子！”
　　众人异口同声，立刻达成一致，再看向班尼地眼神更多几分敬重。
　　班尼老师可不仅仅心肠软，有时比别人更铁面无私！
　　混子哭嚎着被带走了，这次辞退会在他的档案上留下记录，以后想要进入其他岗位也会变得艰难。
　　大力安抚了一会儿依旧怒气冲冲的班尼：“处理了就好，领主大人会夸奖你维护他的威严的。”
　　我不是为了夸奖。班尼这样回答。
　　大力失笑：“领主大人会很高兴的。”
　　不过，兔人显然不领情，又一次嗅了嗅空气，谴责的目光看向他腰间的水壶。
　　大力：……
　　果然是为了领主六亲不认的家伙！
　　领主办公室。
　　老詹姆敲门进来的时候，刚好是下午茶时间。
　　办公室里满满都是奶茶的甜香和书页的油墨香气，蠕动的触手在就在这温馨而狭小的空间里灵活地舞动。
　　老詹姆看一眼就心生羡慕。
　　一个触手正运笔如飞写着批注，后面紧跟着一根触手哐哐哐盖章，形成了领主大人说过的“流水线”作业。
　　而领主大人可以高枕无忧地靠在躺椅里，享受午后的甜点，还有触手在面前翻书倒茶，乖巧地不像话。
　　魔法师大人们的力量真是深不可测啊！
　　老詹姆再羡慕也只能在心底感慨一句，低下头，跟从为他开门的这根触手的引领，坐到领主大人面前。
　　尤金正借着触手一心多用，顺便锻炼精神力，等老詹姆坐下来才睁眼：“棉花到了？”
　　老詹姆点点头，搓搓手，难得露出一点局促。
　　领主大人注意到这点，揶揄的笑容立刻爬上嘴角：“想必和您之前介绍的一样，它是神奇的不用放牧的羊。”
　　老詹姆谄媚的笑容越发夸张：“其实，棉花是一种植物……”
　　“哦，长在树上的羊，有点意思。”尤金若有所思地点点头。
　　老詹姆：天杀的奸商，骗到我头上来了！居然让我在领主大人面前如此丢脸！
　　他只好站起来道歉：“对不起，领主大人，之前是我胡说八道，棉花是和亚麻相似的植物，但是它的果实可以用来纺织！”
　　“我还让棉布商人卢卡斯带了棉花种子来，您可以试着在北域种植它！”


第36章
　　游戏设定里的棉花倒是和现实一模一样。
　　尤金很快见到了被剪下来的大朵棉花,拥有雪一样的白色，但是更蓬松柔软，触手生温,剥开表面的棉纤维,就露出下方黑色的坚硬种子。
　　一二三四五……总共有八颗种子。
　　纯粹的魔力被尤金凝聚在指尖,撕去棉花种子的外壳，横切一刀，露出饱满的内里。
　　很好,种子胚芽饱满，没有干瘪或者发霉。
　　菲尔瑞不解地看着领主的动作。
　　他忍不住开口询问,居然还吞了口口水：“这个种子和松子一样能吃吗？”
　　北域严寒,松树众多，到秋季也会收集一些松子。
　　前一段时间领主大人就从仓库里翻出了一小袋松子，让厨房炒制。明明只是在锅里和洗净的黄沙一起翻炒到开口。炒好的松子颗颗饱满莹润,稍一咀嚼,即使没有添加任何调料也满口都是独特的芳香。让人为了追逐那一点油脂在唇齿间绽放的味道,情不自禁地一口接着一口，根本停不下来！
　　那一天，整个厨房都是咔嚓咔嚓的声音,菲尔瑞就喜欢这种自然天成的味道,当即决定,明年秋天一定要搜刮干净整个北域结出的松子！
　　尤金：……
　　没想到堂堂半精灵骨子里居然是个吃货！
　　他赶紧警告半精灵：“不可以,棉花籽是有毒的。”
　　菲尔瑞意识到自己想岔了，掩饰般地整理起银色的长发，藏住羞愧发红的尖尖耳朵。
　　“不过棉花倒是重要的油料植物,”尤金努力回忆了解过的农业知识，“含油量好像在百分之三十以上,可惜必须要经过精炼才能食用，精炼过程又太复杂。”
　　“油？”菲尔瑞抓住重点，“我们都是从牲畜身上获取油，难道植物身上也有吗？”
　　“当然有，”尤金点点他提交上来的地下农业园建设规划书，指尖落在大豆园区的标志上，“比如大豆，它是比棉花合适的食用油原材料，破碎，蒸制，然后施加外力压榨，就能挤出豆油，剩下的豆渣还可以喂牲口。就是这种粗制豆油风味一般，且能存放的时间不长，也就一年吧。等第一批大豆收获后，你可以为它开个研究课题。”
　　他尚且视若平常，但半精灵已经激动起来：“这么简单？那岂不是人人都能吃到油？”
　　眼见着菲尔瑞已经要摩拳擦掌把大豆种植面积扩充一倍，尤金赶紧阻止他：“合理规划，可以考虑将大豆和棉花轮作或者套种。”
　　“轮作？套种？”菲尔瑞持续茫然，毕竟精灵们的种植就是一块地种一种东西，不需要施肥除虫，全靠充沛的木元素撑着。
　　尤金干脆又抽出一张纸写写画画，给这位未来的农业大臣科普基本的种植技术：“轮作就是在一片土地上轮流种植不同植物，套种就是同时种植两种植物。棉花是一种极其消耗地力的植物，而大豆可以通过固氮左右补充氮肥……”
　　他瞟一眼越发懵逼的种植大师精灵，深感这个世界魔法和科学融合的难度：“就是大豆能让土壤更肥沃，根系又可以疏通土地，增加透气保水的能力。另外就是改变环境，减少病虫害。”
　　菲尔瑞倒是不担心：“我们会在温室上设置抵御害虫的魔纹，基本没有虫子可以活下去。”
　　尤金反问：“如果我们要短时间推广种植，尤其在不需要温室也没有充足魔法人才的土地上呢？”
　　这样的土地几乎是明示现在笼罩在教廷势力下的区域。菲尔瑞又一次为领主的野心咋舌。
　　“大豆之外，小麦和马铃薯都是合适的轮作植物，”尤金解释得差不多了，最后提醒一句，“棉花是极其喜光喜温的植物，种植棉花需要对温室进行进一步的改造。”
　　菲尔瑞：“好，我现在就准备一块实验田去尝试！”
　　利用精灵的催生天赋，一天就能完成一年的测试，想必不久后就能有结果。