张鸣曦决定快刀斩乱麻，靠坐在椅子上，一只手搭在椅背上，一只手轻轻敲击着桌面，开门见山地道：“小露，我跟你哥商量过了，以后你就跟着我们过，我们负责把你养大成人。不过，你想做什么？我想听听你的想法。”
　　白露大眼睛一睁，愣愣地望着张鸣曦。
　　张鸣曦知道他没明白自己的意思，笑着解释道：“是我没说清楚。现在有三条路，你自己选。第一，跟着我们去镇上，饭馆需要人手，你可以从跑堂做起，以后跟着你哥学炒菜也行。只是，饭馆房子小，没有地方睡，你可能得先睡一段时间的板凳。”
　　“第二，在家跟立维学打猎。学会了也是一门手艺，养活自己不是问题。
　　不过前几天立维跟我说，他不想在家呆，也想去镇上开铺子，具体做什么生意还没想好。
　　姨父年纪大了，以后不可能经常上山了，所以如果你想学打猎，得趁早。”
　　“第三，跟着姨父在家种地。家里有十来亩田地，姨父管着，又请了一个长工，农忙时还要请短工，你跟着帮帮忙，应该不会很累。”
　　张鸣曦望了一眼白露，笑道：“三个活计，种田最轻松，但也没什么前途，你自己好好想想，到底想选哪一个。”
　　白露之前听白竹说让他跟着去饭馆帮忙，已经做好了去镇上的准备，这时听了这三个选择，迅速算了一笔账：后面两个条件一点都不好，唯一的好处就是能天天见到扬扬！
　　可是，既然做了选择，他要开始干活，不可能像这几天一样，天天领着扬扬玩吧？
　　但去了镇上，更没机会见吧？
　　白竹见他半天不说话，皱眉推了他一下，着急地道：“这有什么好犹豫的？莫非你想在家种地？”
　　白露摇头道：“不，我跟着你们去镇上。只是，扬扬见不着我，只怕又要哭！”
　　张鸣曦不以为意地笑道：“你原来是在担心这个啊？扬扬小，哭一会儿就好了。”
　　白露一想到扬扬那双漂亮的大眼睛眼泪汪汪的样子，就心里发闷，抿着唇不做声。
　　白竹心里一松，笑道：“你和扬扬倒是投缘，一共也没见过见次面，扬扬竟然这么喜欢你，这么黏着你，你舍不得他也正常。不过就算你去了镇上，想见面也容易。三婶经常要送咸菜去福来酒楼，让她带着扬扬来我们饭馆吃饭，你们就能见面了。”
　　白露闻言大喜，扬眉笑道：“我去饭馆帮忙！”
　　张鸣曦点头道：“好，这件事就这么说定了，过完年就跟我们一起走。还有一件事……”
　　张鸣曦望白竹一眼，转头盯着白露，仔细地问了白松要卖他的事。
　　白露有些不好意思，心里很是替白松害羞：连自己的亲弟弟都想卖，还能叫个人吗？
　　张鸣曦见白露说话吞吞吐吐，含糊其辞，直接问道：“你不想说就算了，我只问你，他有没有打你？”
　　白露一听，后背立马就疼起来了，心一酸，眼眶都红了，却缓缓摇头。
　　白竹大吃一惊，拉着他的手道：“白松打你了？傻子，你为什么不告诉我？”
　　白露哽了一下，扯了扯嘴角，勉强笑道：“没，没打！”
　　白竹压根不信，沉下脸道：“都什么时候了？你还替他隐瞒？我看看，打到哪里了？”
　　白露转过身，塌下腰，把棉袄往上一掀，带着鼻音道：“我来的那天，他用棍子打的！”
　　三天了，原来的高痕差不多消了，只留下一条青紫的印子。
　　白竹摸着那条青紫，心疼不已，悔恨地流泪道：“小露，是我的错。我一直以为你们是一家人，再怎么样，他也不会打你。没想到，你遭了这么多罪。”
　　张鸣曦探身一看，见那条青紫像蛇一样趴在他后背上，大怒道：“白松这个畜生，真下得了手！我原本只想让小露和他一刀两断就算了，他竟然敢打人，我饶不了他！”
　　白露忙放下棉袄，遮住后背，吸了吸鼻子，咽下眼泪，勉强笑道：“哥，哥夫，我不疼，你们别生气。”
　　白竹抹了一把眼泪，道：“你不要管，你哥夫会给你做主。你今天跟着你哥夫回去一趟，具体怎么办，听你哥夫的。”
　　白露心中惴惴不安，不知道张鸣曦想要干什么。不过张鸣曦人高马大，料想跟着他不会吃亏，白松绝对不敢动手打人的，当下点点头，不再说话。
　　这时大家都陆续起床，燕子起来就来找白竹，白露和张鸣曦趁机出去了。
　　白竹给燕子量了尺寸，把她的新衣服裁了，让她自己缝，去灶屋帮娘做饭了。
　　李大贵起来就去料理牲口。
　　昨晚太晚了，雪又大，小牛没有送到老屋，在柴房凑合一晚。
　　他先给小牛喂了水，牵去老屋，关在茅草屋里，新拌了麸皮喂。
　　江大成和他形影不离，跟着一起去老屋看牲口。
　　除了小牛，老屋院子里还养了好几只山羊，好几只兔子，李大贵都细心地加了草料。
　　家里田地多，秋天割了稻子，一捆捆稻草码得高高的，堆了半院子，是牲口们过冬的口粮。
　　俩人一边喂牲口，一边闲聊。
　　江大成笑道：“你们想得开，两家合一家，好处太多了。别的不说，这么大的院子空下来，可以多养些牲口，反正不愁销路。小竹饭馆里用得着，像这些山羊啊，兔子啊，猪肉啊，过几天杀一只，两头赚。”