江大成提起背篓道：“小竹，背篓里有两颗酸果苗，回家了赶紧种上，明后年就能挂果。炒菜的手艺别丢了，就算一时开不成饭馆，经常做给自己家人吃，练练手。”
　　白竹眼泪汪汪，一个劲的点头，说不出话来。
　　江大成叹了口气，摸摸他的头，掏出一锭银子，笑道：“这银子你拿着，回家了做个小生意也好，开个小饭店也好，凑个本钱，算是爹给你的嫁妆。”
　　白竹哇地一声大哭，抱着江大成连连摇头：“爹，我不要，我不要！”
　　张鸣曦见江大成和白竹只不过相处一个来月的时间，真的把他当儿子疼，心里感动，红了眼眶，拉过白竹道：“干爹，银子不要，你留着给妹妹做两件衣服穿，我身上有钱。”
　　江大成见白竹哭得厉害，也红了眼眶，收了银子道：“好，不要算了，回家好好过日子！”
　　几人再三话别，张鸣曦背起背篓，俩人手拉手冲着江大成鞠了一躬，白竹又抱了抱燕子，再三保证过年时回家看他们，才依依不舍地走了。
　　燕子舍不得白竹，眼泪汪汪地跟着他们，一直把他们送到山脚才恋恋不舍地回家了。
　　白竹虽然舍不得燕子，可回家的心情更急切，终于踏上了回家的路，白竹心里汪了蜜似的，脚步轻盈，和张鸣曦手拉手，恨不得一步飞回家。
　　上山不久，白竹急切地问道：“鸣曦，娘和宴宴好吧！”
　　张鸣曦顿了一下，才道：“他们很好，就是盼望你早点回家。”
　　俩人絮絮叨叨的一路走一路说，总算理清了时间线。
　　张鸣曦正月二十四离家出门贩货，白竹二月十五被盗。
　　张鸣曦这次贩货顺利，货物出手很快，他思念白竹，把尾货低价甩卖，一个人先回来了。
　　二月二十二深夜到家，才知道白竹不见了。
　　娘在家急疯了，和宴宴山上山下到处找，音讯全无。
　　娘急得大病一场，他回家时娘已经卧床不起，宴宴既要照顾娘，又要寻白竹，急得嘴唇起燎泡，人瘦脱了相。
　　张鸣曦二月二十三凌晨出门找白竹，历时四十一天，四月初五与白竹重逢。
　　张鸣曦怕白竹担心，不敢把娘生病的事情告诉他，拉过他的手亲了亲。
　　他庆幸地道：“狗狗，我一开始不知道你往哪边走，到处瞎转，白白浪费了很多时间。后来无意中看见了你一路留的记号，我是顺着记号找过来的。不然一点头绪都没有，不知猴年马月才能找到你！”
　　白竹笑道：“我找不到回家的路，回不去。但我坚信你一定会来找我，所以走到哪里都留个记号，也是笨人想出的笨方法。”
　　俩人见面后就只顾着亲，思念的话说不完，张鸣曦一直没弄清这件事的前因后果，这时才得空问出了一直萦绕在心头的问题：“狗狗，你怎么跑这里来了？村里有闲言碎语说你趁我不在家，跟野汉子跑了。娘压根不相信，追上门去把说闲话的人大骂一通，才没人敢说了。她和宴宴去后山查看，看见了滚到坡脚的背篓和竹笋，以为你滚坡摔坏了。”
　　说着，他低头哽了一下。
　　白竹生不见人，死不见尸，娘绝不相信他和野汉子跑了，以为他滚到坡底，尸骨被野兽吃了。
　　娘既心疼白竹，又无颜面对张鸣曦，气急攻心，一下子就病倒了，起不来床。四十多天音讯全无，也不知道现在怎么样了。
　　张鸣曦不问还好，一问到这事，白竹肺都要气炸了。
　　昨天刚刚见面，他不想跟张鸣曦添堵，故意绕开这个话题，这时却不再客气，竹筒倒豆子，一下子全说了出来。
　　白竹一边骂，一边把刘大根和王麻子怎么打晕他，怎么想卖他的事情细说了一遍：“他们怕把我卖得离家近了，你会找来，租了牛车跑了五天。我好不容易打断他们的腿跑出来，不认识路，越跑越远。饿晕了，倒在干爹家门口，他们救了我，又留我在他家帮忙，我才安顿下来的。……刘杏花在村里故意放出风声，说我和野汉子跑了，是想让你恨我，不会来找我，我被他们偷卖的事情就不会败露，我们俩人这辈子也不得相见了！”
　　想到一辈子都见不到张鸣曦，白竹吓得打了个寒颤，闭着嘴巴不想说话。
　　张鸣曦听得怒目圆睁，眉毛倒竖，怒骂道：“刘杏花这个毒妇，我和她有什么深仇大恨，她竟想要你的性命？她如此歹毒，枉在世人为人！狗狗，不生气，我这次绝不放过她，一定给你报仇！”
　　白竹见张鸣曦双目通红，气得呼哧呼哧喘粗气，又心疼了，忙道：“回去再说。现在不要提她了，想起来就生气。”
　　张鸣曦“嗯”了一声，拉着他的手半天没说话，他快心疼死了！
　　他的心肝肉，他当作眼珠子疼的心肝宝贝，竟让张家人害得差点命都没了！
　　敢动他夫郎，他就敢要人命！
　　张鸣曦暴怒，要是刘杏花此刻在他眼前，他非得一拳头捶死她不可！
　　白竹拉着他的手，柔声抚慰着，好半天张鸣曦才冷静下来。
　　俩人一边说话，一路上走得飞快，日上中天时，他们也爬到了大黑山顶。
　　大黑山陡峭，一路上没有遇到一个人，幸亏是俩人同行，若是一人独行，还真的害怕。
　　张鸣曦见白竹微微喘息，脸上冒汗，心疼地道：“累了吧！坐下歇歇，吃点东西再走。”