苏沫断断续续讲着，周逸沉默地听。
　　原来有些事说出来没那么辛苦，也并不难堪，倾听的人给了他所有正面的反馈。他很快从痛苦中走出来，第一次正面对视那段长达半年的欺凌和最后发生在深巷里的暴行，由恐惧、逃避和垂头丧气，一点点平静下来——是真正的平静。
　　他突然想，老天对他不坏，从前那些缺失的愤恨的委屈的痛苦的，周逸一个人就全补上了。
　　他们聊到晨光熹微，周逸握住苏沫的手，将他揽在怀里，说“以后都不会了”，说“我一直在”，说“别怕”。
　　苏沫一颗心逐渐落回胸膛，他从未这么清醒地意识到，他现在很安全。**次日傍晚，周逸开车载他去海边。沿着滨海公路一直开，两个小时后到达一处无人但风景绝美的海滩。
　　两人手牵手坐在海滩上看夕阳，苏沫站在海边大声喊——这些年他从未发出过这种音量的声音，带着宣泄、豁然和任性。
　　十年光阴被掩埋在记忆深处，那些伤害淡去。25岁的成年人苏沫和15岁天真烂漫的少年苏沫重逢，那是他原本的样子，是笑着的样子。
　　晚霞将周逸的脸映成柔软的金黄色，他摊开掌心，里面有一块粉白色的鹅卵石。苏沫惊喜地放在夕阳下仔细看，质地温暖细腻，一点杂质都没有，是一块漂亮到不可思议的鹅卵石。
　　“等我拿去店里穿根绳，挂在你脖子上，你天天戴着，就能天天想我了。”周逸为自己的主意得意洋洋，越说越觉得今天这海滩来对了。
　　苏沫脸颊比夕阳还要红，表情有点小可爱：“我要粉红色的绳子。”
　　周逸哈哈笑，一边说“行” ，一边又忍不住闹他：“粉红色和苏老师高贵矜持的气质绝配。”
　　两人闹了一会儿，周逸将鹅卵石塞进苏沫手里，脸上还是笑着，但语气认真了很多。
　　“沫沫，记住现在，夕阳很美，我陪着你，而你很开心，这个鹅卵石就是证据。你以后随身带着它，如果在一些突发情况下，我是说如果，让你想到过去一些不开心的事，你就摸摸它，告诉自己都过去了，你现在很安全。”
　　周逸强调了“现在很安全”，用心良苦。
　　苏沫作为心理咨询师，本身就对自己的心境很敏感，他几乎立刻明白了周逸的意思。
　　——鹅卵石代表现在，代表回到当下。
　　海风温柔，苏沫伸开双臂去抱周逸，抱得很紧。**秋冬交替的无常气候这次没有打垮苏沫。他好像得了一场缠绵多年的感冒，断断续续时好时坏，却在最容易复发的季节里神奇自愈。
　　特效药大概是盛年之，是鹅卵石，是艰难的自救，是能包容一切的周逸。
　　寒假来临前苏老师终于参加了一次同事们的聚餐。周逸出面做东，定了首都最豪华的半岛游轮餐厅。苏沫说话还是很少，基本都是周逸在周旋。他体贴周到，和综合处的几个人打成一片，又拜托大家多照顾苏沫，最后还备了伴手礼。一场饭局下来，宾主尽欢。
　　还单独请了盛年之。盛年之心情不错，喝了两杯，跟周逸说了几句心里话。
　　“他很不容易，不过以后有你护着，我这个做师兄的就不用操心了。”盛年之回想起他刚认识苏沫的那几年，每到秋冬，苏沫身体总出问题，情绪低落，今年这样挺好。**晚上，苏沫趴在桌子上查行程表。今年寒假放得早，他和周逸都没事，计划去旅行，目的地还没想好，但周逸一直心心念念想去看极光，苏沫这两天没事便开始研究路线和注意事项。
　　周逸在书房打完电话出来，站在苏沫身后看他在一张表格上写写画画。苏沫回头和他说了几句话， 敏锐地察觉到他状态不对。
　　“沫沫，我去不了了。”周逸懊恼且愧疚，把自己挤进沙发扶手和苏沫之间，紧紧挨着他。
　　“我爸病了。”周逸解释道，“心脏问题，定了春节前手术，想让我回去一趟。之前一直捂着消息，是怕有人趁乱闹事。”
　　苏沫再不关心时事，也从一些新闻平台上窥见过零星消息。
　　第九区总长空位半年，竞争进入白热化。下半年以来各方势力混战，虽没有爆发太激烈的冲突，但时局已经相当不稳。几家头部财阀当家人都想拿到总长的位置，周家也不例外。如果此时周长川患病的消息传出去，想也知道会给对手带来多少可乘之机。
　　这些消息总会时不时从眼前闪过，说毫无涟漪是假的，但毕竟第九区距离新联盟国太远，那里的人也早就远离了苏沫的生活太久，是以对苏沫来说影响不大，顶多是个新闻罢了。
　　如果不是周逸提起来，他甚至都快要忘了周逸是周家人。
　　“还有件事，”周逸顿了顿，不想隐瞒苏沫，“他这次也参与总长竞选，我爸的意思是，我再不管周家事，也是周家人，这次回去也有给周家展露个好门风的意思。”
　　“他”是指谁，苏沫和周逸都清楚。这背后的意思也很好理解。
　　周千乘如今公职在身，身份煊赫，已是第九区司法部最年轻的部长，在第九区总长的竞争者中，是最有实力的候选人。
　　此外，周长川这几年已经基本放权给周千乘，周家产业大半在大儿子手上。周千乘接手周家后，表面功夫做得很足，民生、慈善和公益将周家包装成讲诚信有胸怀、有社会责任担当的豪门。