有人在旁窃窃私语，“今年怎么没见陈家老爷子？”
　　另一人答道：“可能是来迟了吧，陈老爷子最看重的便是水神庙会，这么多年他从来都是亲自到场的。”
　　那人垫脚左顾右盼，始终没看到人，说：“难不成他今日是有急事，不能来？”
　　“那不能吧？我前几日才见他乐呵呵地路过，说今年给水神重贴了金身，这种事他怎么能不亲自来？”
　　陈老夫人也是着急得很，大门已经开了，她硬是拄着拐杖站在门前不肯先进去。
　　“你们爹去哪儿了，怎么还没到啊？”
　　那三人中有一人年长许多，劝道：“娘，不如我们先进去吧，不可误了吉时啊。”
　　还有一人也搭腔：“大哥说的对，已经派人寻了一整日了，都没见到爹。”
　　外头聚着的人越来越多，众人等久了，猜测声越来越大，陈老夫人只好妥协，道：“也只能如此了。”
　　楚荆本是被挤在外头的，凭借着陆随的身高优势，硬是被他带到了最前头，一起入了庙中。他打量了一番，心中颇感惊奇。
　　水神庙同寻常庙宇有所不同，从外头看水神庙并未建在开阔之处，入口也是狭窄的小道，进入内里却十分开阔，气派异常，只是布局总觉得有种说不出的怪异。
　　正殿的门仍关着，陈家三兄弟各点三炷香，需等他们插在正殿前的香炉上完成祭祀，才可进入正殿。
　　百姓也大多带了香烛瓜果奉给水神娘娘，祈求来年风调雨顺，陈家则照例准备了红包派给来奉神的盐城百姓，求个好兆头。
　　里头的水神像原本只是一座小庙里的木像，那小庙是上百年前出海的渔民自发搭建的，因其在海边，早已被侵蚀得破败不堪。后来陈家发迹，自发在此处建了祠庙，重塑了金身。谁知庙宇建成后，陈家生意果真蒸蒸日上，每年修缮水神庙，盐城百姓也纷纷供奉烟火，以求水神保佑，长此以往便有了水神庙会这一说。
　　香烛点燃，三兄弟站在殿前合力推开，殿门缓缓敞开一道缝隙。不知是谁的疏忽，功德箱居然胡乱地侧倒着，正好挡住了大门。
　　三人齐力推门，沉重的功德箱在地板上挪动，似乎有一道影子在殿内晃了下，楚荆以为是自己眼花了，正想再往前站近些，却听到一声尖锐的惨叫。
　　“啊——”
　　正庙对着大殿而立的陈老妇人一声尖叫，竟两眼一白，直直昏死了过去。
　　两个儿子被吓得摔倒在殿门两侧，连母亲也顾不得去扶，死死盯着大殿上方。只有大儿子还算镇静些，抖着两条发软的腿，换了个从里往外的方向朝上看，只见他面如死灰，两腿一软跪倒在地。
　　外头众人都不知是何变故，纷纷想要往前挤，而站在最前方的人如同见了鬼拔腿只想往外逃。
　　崭新的正殿之内，众多小神像众星捧月般分列两侧，只见正中间的水神金身熠熠生辉，垂帘下视，细眉凤眼间透出慈悲相，而这样一座神像的正前方房梁上，竟摇摇晃晃地吊着一个人！
　　准确的说，那已经是一具尸体。
　　不知是因推门产生的震动，还是因庙里人多，房梁上本背对着众人的尸体缓缓转动。
　　尸体面容紫黑，双目紧闭，下垂的脚尖轻轻晃动，若只观察神态，竟能看出一丝诡异的安详。
　　摔倒在殿外的小儿子终于浑浑噩噩地回过神来，撕心裂肺地大喊了一声——
　　“爹！！！”
第45章 无常转世
　　雨后初晴的春风变作阵阵阴风穿堂而过，供奉的香烛燃得更胜，神庙上方升起缥缈白烟，仿佛要把日光遮住。
　　庙中水神像垂眸抬手，不知可曾为这头悬梁上之人而悲悯。
　　两道人影迅速穿过人群，楚荆与陆随只对视一眼，默契地闯入了正殿内。
　　“先把他放下！”
　　那垫脚的功德箱并不高，上吊之人身材矮小，脚尖离地也仅仅一尺多。
　　陆随折了庙前的翠竹充当木箭，向上一掷，尖利的断口贯穿悬梁的绳索，麻绳应声而断。
　　楚荆把人平放在地，伸手查探，果然颈骨断裂，人早已断了气。
　　“死人了！”
　　不知是谁先开始喊的，本想求个好兆头的人们终于知道出了变故，手中的香烛瓜果也扔了忙要离开，生怕走得迟了被这晦气粘上。
　　一直在旁伺候着的婢女亦被吓得不轻，七八个人才手忙脚乱地把昏倒在地的陈老夫人抬走。
　　那大儿子腿软得站不起来，只得膝行着往前爬，才彻底看清了尸体发绀紫发胀的脸。
　　仍呆愣地瘫坐在地上的兄弟二人扶着朱门起身，正要迈过大殿的门槛往里进，却听楚荆斥道：“别进来，先去报官！”
　　水神庙内外围观众人已散尽，几人围着尸体，那大儿子掩面垂泪：“我爹他好好的……为何会想不开？”
　　趁这一阵兵荒马乱中，楚荆已经把尸体粗略检查过一遍，道：“死者未必是自缢身亡。”
　　陆随不知何时攀到尸体上吊的房梁上，他从梁上一跃而下，拍了拍手上的灰，道：“绳索周围积灰平整。”
　　不知是谁立刻质疑道：“你是何人？你怎么知道不是自缢？”
　　楚荆拿起那根上吊的绳索，麻绳一面十分干净，另一面则沾了梁上的灰，他道：“若他生前是自缢，应当因窒息产生过剧烈挣扎，导致横梁处的尘土有多处滚乱的痕迹。”