“爱意味着责任。”萧胜雪把这句话在嘴边品了品：“第一次有人这么说。”
　　“这句话，是我第一次和你在一起的时候想清楚的。那时你还不是太子，我看你在宁国因为身份敏感，遭人轻视、受尽屈辱，我就想，怎么可以不让你的心血白费。”周晟抱着萧胜雪吻了吻。
　　“那么早？”萧胜雪回忆起和周晟的旧事，心里都快被温暖填满了：“那时候我们明明绝交了，你却依旧替我解围，先在想来我好感动。”
　　“因为感动报恩，所以就在晚上勾引我？嗯？”
　　“这么美的郎君，不勾搭多可惜……”萧胜雪被提及这段往事，又想到自己当初的鲁莽，脸色绯红。
　　“和我在一起难道是贪图我的美色？”周晟挑眉。
　　萧胜雪想了想，摇摇头，严肃地说：“周晟，你很好，我现在最爱的就是你了。”
　　“难道那时爱别人？”
　　“那时不懂什么叫爱。也分不清感动和喜欢。”
　　“我是不是要庆幸遇见你足够早？不然你迷迷糊糊的，又哪个谁对你好，就捷足先登了？”
　　“还真有这个可能。”萧胜雪很认真的想了半天：“不过你当时对我最好，而且长得最好看。”
　　“……胜雪，我不想再听这两个理由了……”周晟把萧胜雪抱在自己腿上，吻着萧胜雪，堵住他的嘴。
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　　萧胜雪在宁城的一系列行动使得他名声大噪，他还没有离开宁城，民间便张罗着为萧胜雪建了生祠。
　　周晟和萧胜雪回燕城之前，带着宁城城主，在众人的欢呼声中去了这座生词。
　　周晟来民间的消息是封锁的，宁城城主点头哈腰地接待了萧侯爷和萧侯爷这位“高贵的朋友”。
　　在众人的目光下，宁城城主宣读了周晟表彰萧胜雪和武思静的圣旨。又给萧胜雪的母亲和恩师加了封号，筹备建祠堂，继续翻修二人的墓地。
　　为了庆祝宁城剿匪、分田和寺庙改土的成果，宁城特地举办了庆典，万民汇聚一堂。
　　周晟和萧胜雪特地穿着便服赶着节日来街上参观，享受热闹和欢呼声。
　　在众人的热闹中，萧胜雪颇有些乐不思蜀，周晟拉着他的手。
　　吵闹中，萧胜雪听到周晟对自己说：“胜雪，我会成为一代开明的君主，让你的智慧可以在我统治的国土上尽情绽放。”
第37章 回宫
　　周晟为了照顾萧胜雪的身体，回宫的行程很慢了很多。
　　宽敞的马车上。
　　巨大的车架由六匹骏马同时拉动，车身十分宽敞，让两个人同时休息都绰绰有余，行进在从宁城到燕城的官道上稳如平地。车内的地面上铺了厚厚的垫子，四壁和车顶都加了软垫。
　　车内书桌、火炉、熏香、软榻、座椅，一应俱全。
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　　周晟和萧胜雪靠在一起。周晟在批阅奏折，萧胜雪在写政论。两个人的气氛十分安静温馨。
　　马车走过颠簸的路段时，周晟会揽着萧胜雪的腰，摸摸他的肚子。
　　萧胜雪难得清闲，每到感兴趣的城市就停下来游玩几天。
　　游玩的空闲里，两个人偶尔关心一下宁城事情的进展，得知郑铎先被押回了燕城。
　　说好了后面的事交给别人做，萧胜雪也没再多问，只是在快到燕城的时候，周晟给了萧胜雪一个秘折，上面写，郑铎被押进密牢后，先后有人都试图进入秘牢，但是以失败告终。
　　探子失败后，要么被跟丢，要么被发现当场自尽，没有留下任何把柄。因此判断不出来主谋者是谁。
　　萧胜雪和周晟相视一笑，彼此间隐隐有了“鱼快上钩了”的默契。
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　　自从周晟和萧胜雪回宫之后，试图闯入秘牢的人仿佛隐身了一般，没有再出现在秘牢里。
　　萧胜雪倒是不急，只说既然有人想要见郑铎，那就给他见。
　　萧胜雪于是放出消息说郑铎已经疯了，胡言乱语，请全国名医医治。几天后，果然有一些游方医生前来。
　　萧胜雪安排筛选好的游方医生去给郑铎瞧病，然后差人恭恭敬敬送医生到了驿馆。
　　第二天，其中一位游方医生自尽了，萧胜雪忙叫人去查，果然这位游方医生医治的“郑铎”不治身亡。
　　原来，萧胜雪放出消息后，找了十多个死囚扮演郑铎，好让游方医生们有机会接触郑铎。可出乎意料的是，幕后主谋不是为了看到郑铎交换情报，而是为了杀人灭口。
　　不过有的时候，死人比活人有用。
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　　萧胜雪差人把游方医生的尸体仍在郑铎前。
　　“郑铎，萧铮已经死了，你在大盛的合作伙伴也开始刺杀你。你要是可以说实话，大盛能够保你不死。”
　　一声声音由远及近的传来，郑铎抬头一看，不是萧胜雪又是谁。此刻萧胜雪一身斗篷，身上的衣服宽宽大大，看不出身型。身旁随侍着几个宫人。
　　“萧胜雪，你这个贱人！在宁国的时候就低贱晦气不说，现在还用见不得光的卑鄙手段投靠了大盛。让我听你的话招供，想的美！”
　　萧胜雪先是惊诧于郑铎对自己根深蒂固的讨厌，又奇怪于郑铎宁愿死都不愿意多说一个字。
　　萧胜雪只觉得这个场景很荒缪。
　　从宫里出发时，他打了腹稿，他不仅想要说有人刺杀郑铎的事，更想要告诉郑铎土地兼并之弊、民生之多艰、世家大族做大的危险、山越之民的艰辛，告诉郑铎他和萧铮的所作所为是不对的。