朱藜坐在窗边写信，听到窗外有鸟鸣声，推开窗，瞧见椿诺在喂麻雀。小姑娘撒了些谷子在地上，小麻雀也不怕她，叽叽喳喳的绕着她转悠。
　　现在朱府就剩下几个人了，倒不是朱藜还要人看顾，他们都是自愿留下的。
　　“大人，当心又着了凉。”朱藜不喜动物毛皮，冬日里只有几件裘衣，司竹拿着件貂皮大氅披在朱藜身上，“今儿的天气挺好，您要出去走走吗?”
　　“还是初冬，怎么就把这件翻出来了?”朱藜问道。
　　司竹嘿嘿一笑：“这不是怕您冻着吗。”
　　朱藜摇摇头，看到外面的暖阳蓝天，索性转身收拾起桌上的信，说道：“罢了，出去转转。你去把剩下的花酿装起来，藏好点，万一路上碰到薛大人又要被他念叨。”
　　“大人您还是少喝些吧!”赶在被朱藜敲头前司竹跑出了书房，结果却惊起了围着椿诺的麻雀。
　　小鸟们飞到了枝头上，推推搡搡地排好队，摇晃着小脑袋，看着司竹乖乖站在树下被椿诺敲头。
　　朱藜轻笑，将一封信留在了桌上。
　　“夫子，抱歉这么久才来看你。你见到那人了吗?不过还是不要见得好吧。”朱藜擦净大理石雕刻的墓碑，摆出竹篮里放着的吃食，一杯酒撒下，额头碰过土地，起身看着墓碑，朱藜犹豫半晌，还是开口说道，“那人走前说他见到了你。他说当年他也是迫不得已，他说他也悔过，他说他也曾回想着旧事挑灯至天明，他也曾在朱府门外犹豫徘徊过……”
　　“只是一切都已注定，注定没有结局，无法回头了。”
　　“这辈子是朕欠了他，大约下去后他也不会愿意再见朕了。”
　　朱藜冷冷地看着龙榻上奄奄一息的男人，在□□长期地折磨下，男人早已没有了上位者的高高在上，只是像条可怜虫一样地躺在龙榻上苦苦挣扎，哀求身边的人给他一个痛快。
　　男人颤颤巍巍地写下传位昭书，玉玺印下的那一刻，他似乎也不再需要他人的帮助。长出一口气，浑浊的双眼中消散了那魔怔一般的执着。
　　男人恍惚地看着明黄色的床幔，他突然低声轻笑，眼中渐渐蓄积起了泪水。
　　“我这一辈子……”
　　依稀年少时，那少年眉目清秀，清澈双眸中只映着他。
　　“我这一辈子……”
　　他一遍一遍质问着他为什么，眼中满是难以置信。
　　“我这一辈子……”
　　他自请辞官，那双眼眸中再无清澈。
　　再也没了他的身影。
　　……
　　“凌安，对不起。”
　　男人终于在痛苦与悔恨中咽了气，朱藜却并无大仇得报的痛快。
　　回不去了。
　　万隆二十八年，有人密报叶家与四皇子勾结，欲图谋反。经搜查，四皇子关押宗人府，永世不得出。
　　叶家，近乎满门抄斩。
　　叶漪兄长交还兵符的一个月后，叶府被搜查，一切来得突然，毫无风声。从封锁叶府到叶家被定罪下狱不过三天，完全不给人反应的时间。
　　上交的兵符成了赝品，家中翻出了子虚乌有的书信，在王府搜查的人甚至找到了一件龙袍。
　　证据确凿，无从争辩。
　　与叶家和四皇子走得近的官员都被停职搜查，与谋反牵扯，哪还有人敢求情。
　　叶漪被人按倒跪伏在地，套上了沉重的枷锁。耳畔是叶府女眷们撕心裂肺地哭喊，他缓缓闭上双眼。
　　在叶府被封锁的那一刻叶漪就懂了，一切都完了。
　　没有办法了。
　　朱藜有很多次深刻地感受到自己的无力，他什么也无法挽留，不论是母亲离开时，还是夫子去世时，他都无能为力。
　　他想尽办法也无法保护叶家。
　　那日骄阳下他曾暗暗发誓要守护那个人一生一世，如今强权下的现实毫不留情地告诉他，天子命，不可违。
　　刽子手挥下刀的那一刻永远停留在朱藜的记忆中，鲜明地让朱藜痛彻心扉。
　　淅淅沥沥地下起了雨，透明的雨水落下，仿佛沾染了一丝血红，那是他的血。
　　朱藜不知道自己是怎么在乱葬岗中寻回地叶漪。
　　那时的记忆都是断断续续的，午夜梦回，挥之不去的只有那把闪着寒光的长刀。
　　叶漪的墓在山间，竹林的深处，墓碑是朱藜一刀一刀刻好的。
　　司竹不知道，他家大人在花酿里还藏了烈酒。
　　许久未曾喝过这么烈的酒，朱藜呛咳两声，端起放在对面的花酿洒入尘土。
　　他常在朱凌安的墓前说东扯西，却从没有对叶漪说过什么。此刻斜靠着墓碑，朱藜一时不知如何开口，索性拿起酒坛又仰头灌了几口酒。
　　天空飘起了雪花，细碎迷眼。
　　朱藜发着愣，仍旧没有说话。
　　苦笑一声，朱藜放下空了的酒坛，从竹篮里拿出一叠信。
　　漪亲启。
　　如果当时能送出一封也好。这般想着，朱藜点燃了手中的信。迟到了许多年的信，只能这般补上了。
　　藏酒的竹篮里还放着一包奶糖，朱藜拆开放在墓前，起身欲走，犹豫半晌，还是拿起了一颗。
　　身后有些响动，朱藜转身，却见一只黑白相间的毛团子跌跌撞撞地窜出竹林。小毛团子也不　　怕他，傻乎乎地团在地上打滚。