马十七没想到李好问现在如此厉害了，为人行事却还是如此善解人意。他的眼泪几乎夺眶而出，却又赶紧都忍了回去，一个劲儿地点头。
　　这一回李好问带人离开，再不需要将手搭在他人肩上，也不需要什么毡毯绳索之类。
　　他似乎只是轻轻动了一下眼皮，马十七等人眼前就已换了另一副景象。
　　那是马十七家乡的小村。如今这村里，不再是当初他们抵达时那片诡异死寂的情形。
　　四四方方的小村跟前，大门敞开着。放牧的村民刚刚归来，正在犬只的帮助下将牲畜往村里赶。几名上山打猎的猎手正背负着猎物，有说有笑地回返。
　　村子上空腾着炊烟，晚饭的香味弥漫在空气中。
　　村子里传出说话声，笑声，锅碗瓢盆相互敲击的声响。不用多问，这一村的乡亲们已经返回这座村落有一段时日了。而且看起来，他们也找回了自家的牲畜牛羊，并且严丝合缝地顺着原本的生活轨迹，将十年前突然停滞的日子继续过了下去。
　　十年光阴，似乎根本没有为这个昆仑山脚下的小小村落留下半点痕迹。
　　除了……留在人心底的烙印。
　　这些人大多背转身体，不再看向远方那座失去遮蔽，直接呈现在他们眼前的神山。
　　就算只有短短十天，他们也都明白了曾经向往的“长生”究竟是什么样的。
　　若人生不能自主、不得自由，这长生又有何用?
　　马十七在一旁怔怔地看着，不知该是否现身的时候，一个扎着鲜亮头绳的小姑娘突然从村落门中跑了出来，她脸上挂着灿烂的笑容，似乎正在招呼自家亲人回家。
　　也不知李好问施了什么法术，九曲小姑娘能看见村民家人，却看不见马十七。
　　只要比较一下马十七与九曲阿姐现在的年龄差，就能体察时间运行的威力。纵然离开昆仑回村已有半年，九曲的身量也还未长开，脸上一副稚气未脱的模样。
　　而马十七经历了神山上的曲折变故，还未有机会修饰仪容，又比九曲凭空多出来十岁光阴，此刻竟是满脸风霜，看上去像个饱经世事的中年人。
　　马十七在旁怔怔看着。
　　终于，他做出了决定，开口轻声说道：“九曲阿姐，多保重!
　　“俺会在你看不见的地方，帮着你，守护着你和大伙儿，守护和俺村一样的地方，很多很多的人……”
　　但就在马十七下定决心，扭脸向李好问点头确认的那一刻，九曲突然似乎也感到了什么，也转头向马十七等人这个方向看过来。
　　如今李好问的实力飞跃，大胜往昔，九曲睁大眼看了半晌，也没能从虚空中看见那个搭救她一村人的“大哥哥”的模样。渐渐地，她心中生出一阵难言的惆怅，但又莫名地感到安心。
　　“谢……”
　　九曲口唇翕动，喃喃地想要表达感谢，但想来想去也不知该谢谁。最终只能向天地神佛表达谢意，“谢天谢地，谢谢保佑了整个村子的尊神，九曲愿一生虔诚供奉，愿吾神喜乐如意，神威大展。”
　　马十七的泪水几乎要夺眶而出，但还是努力向李好问笑着点头道：“李司丞，俺这就随你去，去做那些更要紧的事。”
　　李好问认真点头，对马十七郑重道谢：“也谢谢你，我懂了。”
　　谢得马十七一头雾水，只晓得挠头。
　　他哪晓得自己的举动无意中也启发了李好问：“路过”其实也可以解释为“在一旁默默守护”。如此行事，便与轩辕氏口中所说的“天道”不会相互违背，于他的位格与实力无损。
　　他再一眨眼，已经带着一行人来到了敦煌城中的节度使府大厅跟前。
　　大厅之中，张义潮与章平并肩而立，两人都是满面焦灼——章平更是一副焦头烂额的样子，嘴上都急得起了大燎泡。
　　远处，莫高窟的钟声正不断被敲响，似是在提醒世人，巨变即将到来。
　　李好问等人突然现身，章平的双眼瞬间亮了亮，随后立即变红，两行老泪便要滚落。
　　他飞快地赶上前要向李好问行礼，同时没忘了埋怨秋宇一句：“都这么久了，都没想起捎个信过来吗?”
　　秋宇哪好解释他们当时身在昆仑神山之中，以日代年，进山一日就已经是大半年了。但见章平喜极而泣心情激动，便只是笑着任由他责备，没多解释。
　　但张义潮见到李好问时是真的高兴，连忙抢上来与李好问打招呼：“李司丞，您说说这究竟是什么怪事!
　　“平时这烽火都是用来传递外敌进犯的消息。可谁曾见这烽火竟是从中原腹地来的呢?”
　　李好问闻言，眼神微冷。
　　他终于还是晚了半步——大中四年的预言，应验了。
　　第 211 章
　　包括李好问在内, 此次诡务司出外勤的全体成员都全须全尾地返回敦煌。章平见到，又惊又喜，甚至有点想要落泪。
　　“李司丞, 各位，你们这一去不回, 无论是龟兹还是通往吐火罗的商道, 张节度都派人去打听了，却没打听到任何消息。
　　“加上这大半年的光景, 连我老章有时候都会……”
　　说到这里，章平忍不住伸出衣袖去抹眼泪，但又怕叶小楼笑话他，拼命忍住了，强笑道：“没事，没事, 回来就好!”