“那么，”李好问简短地问，“我该怎么称呼你?”
　　他始终认为，清楚了对方的身份和姓名，双方才算是在一个平等的基础上相互交流。再说，他也不能真的认为对方就是郑兴朋吧。
　　“郑兴朋”的眼珠微微转了转，眼中出现一丝狡黠的光：“你可以称呼我为——‘零’。”
　　李好问双眼微微一缩：零是一切的起点。对方以此自称，显然有些深意。
　　对于“零”的自述，李好问其实没有任何手段能予以证实。他完全可以怀疑那碗“脑花”就是“始祖”、“先行者”本身，但他同样没有证据。
　　“你要传递的信息是什么?”
　　“零”似乎很高兴李好问自行将话题又转了回来，顿时面露殷勤的笑容：“只要你献祭了‘圣子’，你就能获得新的神格。”
　　“新的神格?”
　　李好问心中微微一动，马上问道：“这要怎么做?”
　　顶着郑兴朋那张面孔的“零”闻言大喜，笑道：“我就说嘛!没有人不钟爱力量。
　　“很简单，你看见那墙壁上那些美丽的蓝色宝石了吗?只要你将圣子的双眼取下，放在那里……”
　　与此同时，李好问眼前再次出现了奇异的景象——
　　卓来那一对宝蓝色没有瞳仁的眼球，此刻自己跑到了李好问手中，随后李好问的身形已经闪至石壁之前，他双手一抬，将那对闪烁着奇异光辉的海蓝宝石填入了石壁上的凹陷中。
　　随即他感受到了澎湃的力量——
　　但这种感觉只是稍纵即逝，转眼间，一切又已经回到最初，卓来的双眼跑到了李好问手中，然后李好问不由自主地完成了“献祭”圣子的仪式，随即感受到了澎湃的力量。
　　这种循环出现到第三遍的时候李好问自己也明白过来了——这也是幻象，不是现实。
　　这大概类似后世的虚拟现实技术，但是比后世人类所开发出的技术更加高明，一切都感觉是那么真实，就连得到力量之后那种志得意满的心情都被模仿的惟妙惟肖。
　　可是幻象毕竟是幻象，在心如铁石的李好问看来，卓来永远是卓来，不是什么“圣子”。
　　无论这“虚拟的献祭”放送多少遍，无论那“力量”带来的感觉那么令人心安、令人骄傲……李好问始终站在原地，一动不动。
　　“零”那张脸上有点挂不住了，整个人甚至向前迈了一步，脸上浮现出殷切的希冀。
　　但幻象终究是幻象，脑花也始终只是一碗柔嫩的脑花。“零”就算将它投射出的形象贴在李好问眼前，也没法真正驱动李好问的一根手指头，顿时涨得满脸通红，眼露急切。
　　“就这么想我赶紧将圣子献祭?”
　　李好问冷淡问道。
　　“这……拥有力量，获得神格……难道不好吗?”
　　“零”猛地收去了神情里的急切，满脸堆笑地说。
　　在整个这过程中，卓来如同一枚塑像般，一动不动。
　　那对宝蓝色的明净双眼宛若波澜不兴的海洋，没有半点波动。
　　就在这时，李好问忽然转头望向李贺——
　　李贺猛地伸手，去拉住盛放着那碗“脑花”的抽屉。
　　“郑兴朋”的形象立刻发生抖动、扭曲。这个穿着大唐官服的中年男人脸上肌肉一阵乱抖，眼神里颇有震惊与不解。但随即那眼神也慢慢变冷，逐渐流露出不善。
　　“献祭‘圣子’，获得新的神格云云，只怕是尔等为了谋求一己私利而编造的谎言吧!”
　　李好问不再拖延，率先撕开对方营造的谎言与幻象。
　　“何以见得?”
　　“零”态度貌似恭敬地请教。
　　“你自己也说过，‘圣子’一向诞生在吐火罗人的几个大家族里。”
　　李好问开口解释，他心里实在难以忘怀塔什克临死之前流露的那份痛悔。
　　虽然他与塔什克的目标相左，但是塔什克临终之前的痛苦与懊悔也一样深深感染了他。
　　试想，吐火罗人不惜牺牲那么多生命，以此为代价只为了除掉“圣子”——这难道还会是什么好事?
　　“吐火罗人要么从他们的‘圣子’那里得到了某种信息，要么从世世代代的观察中得出结论。他们反对‘圣子’献祭，甚至甘愿付出难以承受的代价。
　　“这只能说明他们根本就看破了某种谎言——只是难以表达，或者干脆，不能说!”
　　再加上当初那个“二十六”的警示也提醒了李好问。
　　墙壁上已有“十二对”被献祭的眼睛，再凑上卓来这一对就又凑出“二十六”这个数字了。
　　“二十六”本就是他从危险预感里得到的信息，未必就是指“始祖”的二十六枚肋骨。
　　而“郑兴朋”的态度，也令李好问越发肯定：他必须阻止“圣子”的献祭，必须保住卓来。
　　这时“郑兴朋”忽然又变得气定神闲了，慢悠悠地开口：“只是想提醒一下尊驾，看看自己的身体吧。