说着，溪洞突然伸出双手，一手一个，将叶小楼与李好问猛地一推。
　　被自己人突然攻击，两人都猝不及防，同时感到一股大力袭来，身体向后一撞，眼前一黑，重重地摔在了地面上——
　　耳边一边寂静。蠕虫的呢喃与吟唱瞬间全都消失了。
　　李好问一抬头，便见到眼前“一愣一愣”的洞壁，墙壁上是巨大的环状凸起——他们被溪洞送回了衔尾蛇的腹中。
　　可怜叶小楼没有夜视能力，此刻也没了溪洞手中的长明灯，只能拼命揉着眼睛问：“这是哪里……刚才那些……那些都是什么东西?”
　　李好问拉着他站起身，让他伸手扶住墙壁，同时答道：“那也是太岁。”
　　“说简单点，太岁就是一种黏菌。”
　　李好问一边说，一边回想起当初在龙首山上见到过的那种四通八达的洞窟，心想这玩意恐怕分布极广，不止是龙首山，就连大明宫地下，恐怕早有这东西，在此默默生长了成千上万年。
　　“黏菌，大蘑菇吗?”
　　叶小楼呸了一声，以此转移注意力，不让自己关注身体与灵魂感受到的双重痛苦。
　　李好问耐心地道：“它有很多形态。当初赵生找到的是太岁，马元贽服食的是太岁，王乔献上的是太岁，石榴树下的是太岁，刚才那些攻击我们的，也是太岁。”
　　这么多形态，殊途同归，是一种神奇的、有力量的黏菌。
　　李好问现在回想，意识到得王乔在岁除那夜献给李忱的那枚太岁，不一定就是在宫中采到的，可能是从别处带来，用来寻找太岁的一枚“引子”，一把“钥匙”。
　　这枚钥匙被专门用来寻找以大明宫为入口，隐藏在不知何处的“太岁”。
　　但在李好问看来，刚才攻击他们的太岁才是真正恐怖的存在。这些黏菌似乎已然形成了一种蜂巢思维，让整个社群演化出分工，各司其职，以孢子沟通，以保护它们的本体。
　　想到这里，李好问伸手拍拍眼前墙壁上那枚蛇肋骨状的巨大凸起，心想：或许这株庞大的太岁，确实曾与古代生活在此处的一条衔尾蛇共生。只是衔尾蛇已经化为尘埃泥土。太岁却引起黏菌形态还生活在这一带。
　　难得，这条衔尾蛇死后沉积多年，遗骸几乎都成为化石了，竟然还是太岁所不能攻破的禁区……或许，这真的是神域。
　　叶小楼终于适应了眼前的黑暗，伸手拍了拍墙壁，然后用身体猛地撞了撞，转过头来对李好问说：“刚刚老人家说的‘选择’是什么意思?还有，她确实是作死把咱们给推了回来，但咱们可不能就这么放着她不管吧?”
　　叶小楼以前一直管溪洞叫“老婆子”、“坏老婆子”，现在溪洞如此义举，叶小楼便改口“老人家”。
　　李好问同意：“是的，我们诡务司可不能随便让他人为了我们而牺牲。”
　　他立即将手掌搭在叶小楼肩上，说：“你做好准备!”
　　然后他闭上双眼，收摄五感，伸出右手，准备让手心那枚“钥匙”带着自己前往溪洞神婆所在之处。
　　叶小楼听见此话，连忙握紧了手中的障刀。
　　可是李好问没有进一步行动，而是轻轻地放开搭在叶小楼肩上的手。
　　他表情痛苦地摇了摇头：“不行!”
　　“我看到……我看到了……”
　　李好问无法描述他在“危险预感”里看到的景象。
　　隔壁空间里是一片火海，也是一片眩目的光亮。
　　蠕虫在火焰中翻腾。溪洞神婆的身影也在火光之中，她仿佛一枚巨大的灯芯，照亮了整个地下世界。在她身周，还环绕着八条黑色细小的灯芯，令她整个人看起来，就像是一枚点缀了黑铁装饰着繁复花纹的火炬……
　　李好问退后，沉默着，喉头发出低低的叹息声却无法开口。
　　“预感”中的景象令他觉得根本无法呼吸。
　　叶小楼似乎明白了什么，愤怒至极地冲眼前黑暗的墙壁重重一捶，咒骂道：“爷爷真是没用啊!”
　　李好问凄然一笑：“我也没比你好多少。”
　　两人并肩，在这座能够暂时庇护他们的衔尾蛇腹腔中沉默了好一会儿。
　　叶小楼又问：“你还没回答我，神婆说的‘选择’是什么意思?”
　　李好问向叶小楼简单地形容了一下“众神的赌局”：
　　“祂们无一例外，都想得到那枚太岁，但是祂们都不能直接下场亲自来取，又都不想让其余竞争者得到。
　　“于是祂们设了这样一个赌局，将机会留给了我，由我在得到太岁之后，会将它交给祂们之一。祂们各自赌的都是，我会将这枚太岁交给祂。”
　　他说得简单明了，叶小楼不是蠢人，很快便听懂了，呵呵了一声，酸溜溜地道：“无论你交给哪一方，都会获得相应的好处吧?”
　　李好问没有回答，但按常理想应当如此。
　　“不过，”叶小楼看了看面前的洞壁，迟疑着开口道：“那我看溪洞神婆那边，将你一路送到了这里，铺平了所有的路，甚至连命都不要了，你总要投桃报李的，对不对?”