“大多是‘甘露之变’里死去的。”
　　王宗实仔细辨认了一番，谈道：“也有些近日宫中走失的……”
　　他认出了一个叫做全德的老实孩子，听说他几日之前失踪了，没想到脑袋竟长在了树上。
　　“其实，‘甘露之变’中丧命的宦官大多数都是没什么品级的，打理宫中杂役的那些。”王宗实的嗓音里带上了少许兔死狐悲的感慨，“真正得利的那些，都毫发无损。”
　　“李卿，”李忱远远地提高声音招呼李好问，“这是什么?”
　　在这百官齐聚的左金吾仗院中，李忱不知不觉又端起了天子的架子。
　　“回圣人的话，这是‘人面木’。”
　　就在刚才，李好问已经通过镜子详细描述了院中这株石榴树的情形，很快李贺那边的消息也传了回来，详尽无比。此时此刻，李好问几乎就是照着典籍向李忱解释：
　　“据典籍所载，这人面木最早现于大食国西南两千里某国，木上生有人面，此木因血肉而生，又以血肉为食，用以滋养自身……”
　　李忱沉着脸怒冲冲地打断了李好问的话：“既然这人面木生于宫中，为何诡务司未能及早发现，根除此等隐患?”
　　天子见责，李好问并不慌张，平静答道：“这‘人面木’所生之处，一向伴有‘太岁’。换句话说，若无太岁，这人面木根本不会苏醒。”
　　李忱当即被这一句话呛了回去：敢情若无他觊觎太岁，含元殿根本不会被毁，人面木也不会出来祸害人呀!
　　“因此，”李好问继续回答，“臣推测这‘人面木’其实也是一种太岁，是‘血肉’与‘太岁’共生的一种生存形态。”
　　若按现代观点来看，“太岁”就是一种黏菌系的生物，以不同形态存在，也属正常。
　　李忱被这句话听得惊呆了——“血肉”与“太岁”共生?
　　天子冲那枚长满人头的石榴树看来一眼，马上挪开了目光：王乔等人都劝他服食太岁，以求长生，服食的就是这玩意儿?如果他服下了这东西，也和这“太岁”共生了怎么办?
　　一想到这里，李忱额头上便全是汗。
　　但他还有一事不明白：“可是刚才在含元殿中，那对祖孙服食下的太岁……”
　　李好问冷冷地道：“王乔可曾说过那株太岁是在哪里找到的吗?”
　　李忱脸色转白：“他……他说是在大明宫中。”
　　天子转向王宗实，满眼期待地看着他。
　　王宗实却摇了摇头，示意那株太岁是王乔自行捧出，无人知他是从哪里得来的。至于马元贽那份能够“断肢再植”的太岁到底是从哪儿来的，人都斩了，自然也无法追问太岁的详细来源。
　　“可……怎么会……”
　　李忱眼神闪躲地看向一旁的人面木，脸色发白，心有余悸地回忆起那几个脑袋瞬间吞噬那对祖孙的场景。
　　“陛下难道没有留意到，这人面木与太岁，恐怕是能够相互感应的吗?”
　　李好问此言一出，余人都大为震惊。
　　在他们看来，人面木纵然是诡异恐怖，但毕竟是生长在地面上的死物。而那枚太岁……最初看起来只是如千年灵芝一般的老菌。这两者……怎么就联系上了?
　　李好问伸手轻轻在夜空中挥了挥，道：“不知各位可曾留意，自大典开始，太岁出现，空中便多了一层灰白色的雾气。”
　　“雾气?”无论是李忱还是文武百官，谁也没想到留意空中出现的异状。这毕竟是岁除之夜的驱傩大典，殿外点着沉香木，烟雾缭绕之际，空气不通透也属寻常。
　　“以臣之见，这种雾气，可能是太岁释放在空中的‘孢子’，太岁的不同个体之间，通过这些孢子传递消息。因此……”
　　为了李忱的面子，他没把话说完。但所有人回想刚才发生的事，自然可以想到：王乔削下了两片太岁，让那对祖孙服下，不久这边就出现了两枚孔明灯似的脑袋，张口便将服食了太岁的祖孙两人撕了个粉碎。
　　若是那时李忱也已经服食了太岁……
　　一时之间，一众君臣都是冷汗涔涔，不敢如此设想。
　　“这里一株人面树，看起来是‘甘露之变’时就已在宫中，当时得到了大量血肉的滋养，枉死的官员与内侍们与太岁共生，因此长成了这副可怖的模样。又因为此地存在‘历史叠放’，时不时地产生回响，被这株太岁所吞噬的死者始终放不下临死前的怨念，恐怕也加强了这株人面树的攻击性。”
　　就在这时，夜色中隐隐约约地传来脚步声、人声、惊呼声。有人在远处高声惊呼道：“此处并没有甘露，没有……”
　　听见“甘露”两个字，那株人面木上上百个脑袋一时间同时发出嗬嗬的响声，变得无比激动。
　　李好问一定程度上能够理解这些冤魂的激动——死在这里的人，绝大多数是地位较低，手中并无实权的杂役太监，和从未参与密谋围剿掌权太监的文臣，却在一夕之间，命丧大明宫。