“是的。”楚听莲默然片刻，柔顺且哀伤地垂头答道，“正是莲娘。”
　　“几位上官请坐，听莲娘一一道来。”
　　室内虽宽敞，所设座位却并不多。屈突宜、李好问与楚听莲依次坐下，叶小楼就没位置了，于是他像个田埂上的老农人，直接蹲在最末排，双手撑着膝头，扬起脸，目光灼灼，似是想要看清楚这凤魁说的是不是假话。
　　“两年多以前，莲娘还只是一个住在一曲的胡旋女。”
　　凤魁脸色黯淡，陷入回忆，双眼眼神凄楚，视线几乎没有交点。
　　“那时平康坊三曲由倚云楼出面，召集了一场胡旋大会。
　　“我是被整个一曲视作最有天赋的胡旋女，自然被寄予厚望。
　　“谁知，半途杀出一个程咬金，庆云楼竟然从西市的酒肆物色了一位从西域来的胡姬。此女天赋禀异，能够长时间胡旋，不头晕不疲累，永无止歇。
　　“好多位同行姐妹都在那名胡姬那里败下阵来。
　　“我心里非常紧张——这次胡旋大会，是我此生从一曲跳到三曲的唯一机会。若只是我自己，倒也罢了，一曲还有不少相好的姐妹，为了能让我参加大会而费尽心思，我发誓日后进了三曲，一定要好好提携她们，让她们的日子也能过得好一点……”
　　屈突宜显然是知道这件旧案的，但他并不开口，任由楚听莲自行回想，自行诉说。
　　“这时我刚好打听到有一件奇物，可以帮我的忙，虽然使用它弊病不小，但是我求名心切，还是毫不犹豫地选择使用它。”
　　李好问好奇发问：“是什么物品?”
　　“是一对红色的云头舞履。”
　　云头履的鞋头翻卷如云，男女皆可穿着。李好问自己也有一对，穿袍子的时候可以勾住前面的袍角，不至于让鞋子绊住衣服，穿着很是方便。
　　楚听莲陷入往事，神情里透着怔忡。
　　“它能够帮助舞者一直舞蹈，无休无止。但弊病是穿着者有可能会停不下来。
　　“据说，上一个穿这双鞋的人，就是无休无止地跳着胡旋，直到倒下死亡。
　　“我很怕，但是求胜的欲望令我丧失了理智。我不想错过这改变命运的唯一机会
　　“于是我在决赛那天，亲手为自己穿上了那双舞鞋。”
　　“真是蠢那!”
　　蹲着的叶小楼突然在旁发表感慨。
　　屈突宜和李好问同时回头看了他一眼：不说话没人当你是哑巴。
　　“是呀……真是好蠢!”楚听莲幽幽出声。
　　“我穿着那对云头履，与那名胡姬同台竞艺。
　　“我站在舞笺上，飞快地舞起胡旋。
　　“彩声从四面八方而来，无数人在呼喊我的名字，他们希望我坚持下去，赢得竞赛，压过那个从西市来的胡姬。
　　“我确实做到了——
　　“我们舞了有多久?一刻、两刻……半个时辰、一个时辰……
　　“终于，我身边的胡姬出现了疲累的迹象，她的舞步不再是舞步，她明显觉得头晕，双脚酸软，她开始脚步踉跄。
　　“我告诉自己，我赢了，我终于赢了!我战胜了不可一世的对手，我为自己赢得了‘胡旋魁首’的美名……”
　　楚听莲的声音很有感染力，满屋子的人都听出了她言语中的欣喜与自豪。然而下一刻她声调忽转，染上了极度的恐惧，似乎当年曾令她胆丧魂惊的那一刻再次重临。
　　“就在我志得意满，告诉自己终于达到目的的时候，我发现自己变了。
　　“我好像不再是自己，不是什么胡旋大会的魁首，也不是倚云楼的凤魁……
　　“我好像真的变成了那对舞履，我的生命就是为了起舞，永远舞动不休……
　　楚听莲说到这里时，脸上的肌肉忽地抽动。很明显当时那段回忆对她而言应当是极度惊悚极度痛苦的。
　　“当时倚云楼里我的假母也意识到了不对，她用一对绸带不断扯动，将跳着胡旋的我扯到了舞台下，送入房中休息。
　　“当时看客们都以为我技艺高超，竟然能跳着胡旋退场。
　　“唯独我感受到了濒死的痛苦，我浑身筋骨都快要散架了，我喘不过气，口干舌燥，眼冒金星，喉咙里腥腥甜甜的……我快要死了，可是我已不是我自己，我的意志完全被那双舞履侵占，我脑海里只有那个念头：我爱胡旋，我要永远这么舞下去……”
　　叶小楼咂了咂嘴，似乎想要说什么。但见其他两人的眼神纷纷扫过来，终于还是忍住了。
　　李好问非常确信：一定是郑兴朋帮她解决了这个问题。
　　他此刻特别好奇——楚听莲究竟是怎样将脚上那一双云头履脱下来的。
　　但楚听莲似乎陷入回忆，口唇微动，却并未继续发出声音。
　　第 22 章
　　屈突宜原本就知情, 李好问听了就懂了，叶小楼却抱着双臂紧紧盯着楚听莲，穷追不放地问道：“郑司丞救下了你之后, 与你有往来吗?”
　　楚听莲将头垂得低低的，用极低的声音答道：“偶有往来。”
　　屋内另外三个人齐声重复：“偶有往来?”