“我打了两针退烧药和肾上腺素。”布莱恩说，“效果确实挺明显，我不发烧了，神志比前几次清醒得多，但是肾上腺素应该有副作用……”
　　邦德立刻接道：“眩晕，心跳过速，高血压。该死，你什么感觉？”
　　“我没有任何感觉。”布莱恩飞快地说，“一开始我还以为是疼痛压过了其他生理反应，然而刚才在楼下时，我想要确认伤口止血了，就把手放在胸口按了按，但我没有感受到心跳。”
　　邦德站在离他半米远的位置，一动不动地盯着他的胸口，布莱恩则注视着邦德的眼睛。
　　沉默片刻后，邦德犹豫伸出手，掌心缓慢地移动到布莱恩胸前，悬停在空中问道：“我可以吗？”
　　布莱恩直接抓着他的手扣在自己的心脏位置。
　　又是很长时间的寂静。
　　布莱恩的胸膛随着呼吸不断起伏。他抬起头仰望天花板，半晌颓然松开手：“还是没有动静，是不是？我怀疑那颗狙击弹直接炸没了我的半个心脏，但我此刻依然活着，甚至能保持清醒。詹姆斯，我真的很想知道这到底是什么原理，是什么力量偏偏要让我活着……”
　　话未说完，詹姆斯·邦德大跨步拉近距离，张开手臂在避开伤口的同时给了布莱恩一个极其用力的拥抱。他紧紧扣住布莱恩的肩膀和后背，把脸摆在布莱恩的肩窝里，每一次呼吸都略带颤抖。布莱恩听见他用仿佛是从牙缝里挤出来的艰涩的声线说道：
　　“我很抱歉，孩子……我很抱歉。”
　　布莱恩顿时把没能说出口的抱怨咽了回去。他有点生疏地拍打着养父的后背：“别这样，求你了，这又不是你的错，你永远不需要对我道歉。”
　　“疼吗？”
　　“其实还好，”布莱恩连忙说，“一般人都没经历过这个：我站在镜子前缠绷带的时候发现我能透过胸口的洞看到我背后的景象，十分有趣。我还拍了一张照片，你想不想看？”
　　邦德：“……”
　　“一点也不想，谢谢，我没有这种怪异的癖好。”他松开手直起身，“也许狙击弹只带走了你的半个心脏，剩下那半个器官帮助你活着。它会慢慢愈合，就像别处的枪伤一样。”
　　“经验之谈？”
　　“是这样。”
　　布莱恩笑了。他穿好衣服说道：“接下来我要同你说说迪克。他是我朋友的孩子，和我没什么关系，但我不会在他面前这么讲，你知道的，我要照顾未成年人的心理健康。”
　　邦德故意满不在乎地反问：“‘心理健康’？那是什么？”
　　布莱恩早有准备地从怀里掏出一本书，只见封面上写到：
　　《新手父母必须注意的一百件事》
　　邦德：“……你居然会买这玩意？对我说实话，布莱恩，迪克真的是你朋友的孩子？？”
　　“我是为你买的！”布莱恩反驳说，“我要向你证明，养我，和养别的小孩根本不是一码事，一个合格的父母就应该按照书上说的做！”
　　“胡扯。”邦德看都不看一眼，把那本书扔到布莱恩的床上，“别的父母培养出的孩子有被我养大的你优秀吗？”
　　“你夸我也没用，这上面都是专家总结出的经验。”
　　“哪里来的专家？”邦德瞄了一眼书籍封面，“‘伊顿公学心理学教授倾情推荐’？难怪会写出一堆白痴内容。你信它还是信我，嗯？你信伊顿公学还是信我，布莱恩？”
　　布莱恩头疼地将邦德推到卧室门口，一把拽开门锁，又暴躁地将育儿书塞到他手里：“我要去洗澡换药了，你照看他一会，尽量按照书上说的做，好吗？看在他叫迪克的份上，也别提我的前男友或前女友。”
　　邦德站在重新锁死的大门前，对布莱恩说：“我比那群蠢货可靠一万倍，你真让我心痛。”
　　“……”
　　布莱恩听到老父在客厅里和迪克小声交谈起来了，就提着急救箱走进与卧室相连的卫生间。
　　他在镜子前站了半天，总算下定决心，将身上的绷带一圈圈解开，露出下方并未流血、却仍然显得狰狞丑陋的伤口。
　　皮肤表面的枪伤看着并不严重，其大小和子弹直径差不多，但真正恐怖的地方实际在身体内部——子弹会在贯穿人体时形成空腔。这比弹丸直径大数倍乃至十数倍的创口要过很久才能愈合。
　　布莱恩靠近洗手台，抚摸着镜面倒映出的伤口。
　　他能隐约听见邦德和迪克聊到布莱恩回家路上顺手买回来的那本育儿书。邦德大约只翻开了第一页，对着目录把书籍作者批判得一文不值：
　　“妥善地安排工作与照顾孩子的时间？我从来没考虑过这个问题。布莱恩又不傻，当然会在我工作的时候自己找乐子，如果他没有，那就说明不想玩，我只要扔给他一本书或者一篇任务报告就行了。”
　　“与伴侣协商。这是最奇怪的，布莱恩是我的孩子，又不是我女朋友的孩子，我为什么要和她协商？”
　　“……”
　　听墙角的布莱恩无话可说。他回到镜子前，手指按在伤口上，踌躇了几息之后指尖用力，一点点往血肉模糊的内里探去。熟悉的疼痛让他急促地喘了几口气，头上冒出一点冷汗，但他闭着嘴、很小心地没有泄露出声音。
　　邦德说：“在面对教育资讯时保持理性。这条倒是有点道理，我捡到他的时候从来没指望他有今天的成就……从来没有过。是的，迪克，或许布鲁斯·韦恩也希望你能快乐、多过其他。”