“你年幼时就吃了太多本来不该吃的苦，性格已有些问题，又命途多舛，被寄生之后更是把你那烂脾气搞得更偏激极端，哪怕后来我跟照真拿出看家本事也没挽救回来多少，只是让你活着而已。但人生在世，怎么能只是活着而已？”严律弹了弹烟灰，“带你到处走，是想你能看到更广阔的天地，看到万物生灵，别陷在过去的痛苦里拔不出来，把自己作死。教你功夫修行，是想你以后要是更倒霉，能朝给你找事儿的王八犊子脸上来几拳。”
　　薛清极沉默片刻，看着他道：“你从前从未对我说过这些。”
　　“有什么好说的，”严律笑笑，“我把你从雪堆里扒拉出来，不是为了让你再痛苦地活着的。”
　　那时他们穿梭在小镇街道、爬山过江，人族的少年总是长得飞快，妖皇却始终如一，万事不上心的模样常把侍从气得够呛，薛清极那时常想，这位妖皇不知何日才能把什么人好好地在脑子里过一过，好好替什么人操个心。
　　时过境迁，山河已改，村落已成钢铁水泥之城，他才迟迟明白当年严律带他走过的每一步，都是想过他的。
　　傍晚夹杂着饭菜香味的晚风吹来，仿佛千年前的山风穿过时光，终于吹过了薛清极的胸膛。
　　他起先是愣怔，数秒后才慢慢地攥住了手，紧紧盯着严律。
　　“你说‘不也过来了’，你这个‘过来了’花了多久多少精力？一直到你死，其实都无法填补年幼时的空洞和感情上的缺失，我当时也是年轻气盛，觉得人早晚都会不痛苦了的，但我活到现在才逐渐明白，人就没有不痛苦的时候，只是暂时性忘了而已，”严律摇摇头，“大部分的凡人，哪有足够的时间去‘过来’。她就算过不来，也不怪她，实在是倒霉到了头，我也不会有看得惯的那天。”
　　薛清极眉头微蹙正要说话，却听到屋内董鹿正对其他人说道：“赵红玫没有可回的地方，剩下的只有对女儿的思念，女儿是她唯一的精神寄托，她还是个疯子，到底是什么人要为了什么带走她？她到底还有什么利用价值？又能被带到哪儿去？”
　　严律短暂低落的情绪很快又调整回来：“也未必就是利用。或许是怕赵红玫会透露出更多线索，或者是有必须她离开才能办成的事儿，她在我们眼皮子底下事儿就不成了。”
　　“你们说那么多，有什么实际线索吗？”肖点星急了。
　　薛清极的目光终于从严律的脸上挪开，不着痕迹地松开手，他的握得太紧，指甲在手掌中留下道道深痕，却并不在意：“除了赵红玫，我们需要顺一顺手头所有的其他线索。”
　　几人关上门，就在村委会的这个小办公室内重新整理起思路来。
　　胡旭杰先道：“至少现在我们知道那疯子是被寄生了，而且还是自个儿愿意的，但她到底是怎么知道可以这么做的还没搞清楚，也不知道她献祭自己让孽灵给自己搞成怪物是为了什么。”
　　“其次，徐盼娣的魂儿似乎还未消散，并且就在不久前去过转笔刀所在的周栓家。”董鹿继续说。
　　孙化玉接腔：“周栓和医院那几个孩子病因大概是一样的，且有被孽气侵扰的痕迹，从本该在徐盼娣手里的转笔刀出现在周栓家来看，这几个孩子应该在徐盼娣出事的时候和她有过纠葛，至少是见过她，但不确定是否和她的死有关。”
　　“那徐老头徐老太的死呢？”肖点星接不上话，憋了半天才想起来，“这俩人死的也很突然啊，是巧合吗？”
　　严律猛地想起，他们一开始来小堃村时就是觉得这两个老人死的太快，也因为这两个老人都死在徐盼娣的头七前后，所以他们才围着徐盼娣打起了转，但事实上他们从头到尾都没见到过徐盼娣的魂儿。
　　“出事的人都和徐盼娣绑到一起，都说是徐盼娣死后作祟，但到现在也没见到她鬼魂儿的影子，”严律的手指点着沙发扶手，“赵红玫现在唯一放不下的、脑子里唯一想的就只有徐盼娣，她或许还会回来。”
　　隋辨迟疑：“带她走的人会放她回来吗？”
　　“她疯疯癫癫，又被严重寄生，心性早已变了。女儿对她来说是这世上最特殊的人，哪怕只有一丝希望，她也不会放弃重新找回这个人。”薛清极悠悠道，“况且，没有什么能将这样的母亲带离一个离女儿最近的地方。她似乎认定了女儿在江中——跳江的时候不就是一直在念叨么——所以就算是爬也会爬回来的。”
　　董鹿沉思片刻：“好，那么我们换个角度想，如果能找到徐盼娣，那么无论是真相还是赵红玫，所有的一切就都能有个定论了。”
　　但两度前往求鲤江，徐盼娣并未现身，甚至在亲妈赵红玫跳江呼唤之下也没有出现。
　　她唯二留下过痕迹的地方，一个是转笔刀上，另一个则是在徐家通往二楼的那条漆黑狭窄的楼梯墙壁上。
　　*
　　王姨对赵红玫从自己手里被人带走这件事儿格外愤怒，又夹杂着担忧和愧疚，各类复杂情绪作用下，不用董鹿开口她就杀去了徐老二家，也不知道用了什么手段，硬是将徐老头家的钥匙从徐老二手里要了过来，徐老二拗不过她，又听说周栓撞鬼发了邪病，颇觉晦气，默许了王姨进徐盼娣生前住过的地方超度亡魂的请求。
　　几个年轻人重新振作精神，决定当夜就进徐家仔细调查。