那晶石散发着幽微的红色光芒，在黑暗的实验室中，仿佛某种跃动燃烧的火苗。
第26章
　　第二天, 布鲁斯·韦恩在媒体的簇拥下高调离开大都会。
　　回到哥谭时，蝙蝠档案中已经多了一大堆杂七杂八的计划。
　　这些计划有装备改良的，有配合卢瑟研究红色陨石性能的, 有调查卢瑟弱点的, 还有试探超人对人类态度的。无论如何, 布鲁斯对超人与人类始终和谐共处这一前景难得地有了一些信心——只要能确定超人拥有可以制衡的弱点，就不用担心他忽然狂性大发变成外星独裁者。
　　而超人来自外星的这一发现，也让布鲁斯意识到猫头鹰法庭培训利爪这事应该跟超人毫无关联。
　　不过他并因此就放弃研究利爪，毕竟利爪不死不灭的能力是真实存在的, 而卢瑟在生物化学领域的超常天赋, 也让他的研究进展飞快。
　　“不死之身竟然真实存在, ”卢瑟在看到他分享的关于利爪的资料后, 眼中异彩连连，“要不是陨石的研究已经进展到关键阶段, 我真想亲自去哥谭看看。”
　　卢瑟毕竟还是个年轻人，对延长寿命并没多少渴望。在他心中, 还是击败超人更紧要些。
　　更何况他其实对猫头鹰法庭的做法颇为不屑：拥有批量制造利爪的技术, 在哥谭扎根几百年，居然只是在下水道建了个轻易就被炸毁的基地, 还把自己搞成甚至算不上人类的怪物？
　　“我怀疑利爪的不死能力并不是猫头鹰法庭的科技改造，而是他们体内某种物质的效果, ”布鲁斯说，“不过还需要进一步实验才能确认。”
　　经过几天的沟通，卢瑟早就认可了布鲁斯的科研能力, 并不担心研究利爪的实验会失败：“需要我派几个研究员去给你打下手吗？”
　　他很不能理解为什么布鲁斯连研究员都不招聘, 所有实验都自己独自完成。
　　“不用，蝙蝠侠总是单打独斗, ”布鲁斯拒绝得很干脆，“哥谭的事务不需要其他任何人插手。”
　　自从卡迈恩·法尔科内被大都会缉捕，法尔科内家族的其他成员又被蝙蝠侠扔到哥谭警局，哥谭帮派彻底成了一盘散沙。
　　好在他们根本不需要火并，就能找到新的领头人——大多数帮派丝滑地投靠了布鲁斯·韦恩，少数清醒的意识到韦恩太疯很可能给帮派造成灭顶之灾，于是表面臣服但背地里默默跟蝙蝠侠联络，试图做两边拿好处的二五仔。
　　因此布鲁斯最近虽然依旧很忙，但没再受过重伤，每天都能保证至少两小时的睡眠时间，夜巡也格外顺利，仿佛一切都步入了正轨。
　　“好吧，你说了算，”卢瑟啧了一声，“哥谭人特有的排外情结。”
　　还有许多任务亟待完成，他们聊了几句陨石研究的进度问题，很快挂断电话。布鲁斯放下手机，喝光杯子里的咖啡，走向韦恩庄园二楼的书房。
　　书房靠窗的长桌上摆着几十张古旧的新闻报刊，阿福戴着单片眼镜，仔细地阅读着上面的内容，听到门口的动静，抬起头，露出欣慰的笑容：“少爷，很高兴你交到了新朋友。希望我未来有机会为那位先生烹饪一顿丰盛的晚餐。”
　　“只是一位合作伙伴，”布鲁斯摇了摇头，“他不会来韦恩庄园吃饭的，我们不能表现得太熟悉，会被有心人注意到。”
　　尽管目前看来卢瑟确实是个很好的合作者，但蝙蝠侠不会对任何人放松警惕。他很清楚卢瑟性格中具有的偏激自大的成分，也明白自己和卢瑟相处融洽完全是因为目标一致，因此他必须有所保留，绝不能把自己的弱点交到卢瑟手里。
　　阿福的心情依旧很好：“我本以为你把自己演得像是个反社会人格的疯子之后，除了克拉克先生，不会再有正常人愿意跟你相处呢——看来你的人格魅力依旧闪耀，少爷。或许我可以期待下未来韦恩庄园的女主人了。”
　　布鲁斯眨了下眼睛。
　　“说起克拉克，”他若无其事地切换话题，“最近你有跟他联系吗？”
　　年幼的布鲁斯偶尔跟克拉克吵起来，不肯道歉，总是会用这样旁敲侧击的方式，让阿福去试探下克拉克是不是还在生气。阿福翻报纸的动作一顿：“我以为你已经过了跟朋友吵架后找家人的阶段了，韦恩少爷。”
　　跟阿福相处了这么多年，布鲁斯对英式委婉讽刺的理解早已登峰造极。如果阿福叫自己是“少爷”，这只是普通的称呼，但如果前面加了韦恩的姓氏，就说明自己晚上的小甜饼加餐大概率是保不住了。
　　布鲁斯不服气：“我没跟克拉克吵架！是他的问题，他已经很久没有给我打电话了！”
　　严格来说，自从布鲁斯回到哥谭，克拉克就再也没跟他联系过。
　　阿福叹了口气：“别担心，少爷，我明天会帮您买个苹果的新手机——韦恩集团投入千万美元研发的手机还是太没用了，居然让您连电话都不能主动拨打，只能可怜地等待着克拉克先生先联系您。”
　　布鲁斯：“……”
　　他无言以对，郁闷地转身离开。
　　看着布鲁斯沮丧离开的背景，阿福终于没忍住弯了下嘴角，好笑地摇摇头。
　　或许布鲁斯自己没意识到，但每次提起克拉克，他都会从阴沉多疑的蝙蝠侠，无缝切换回幼稚年轻人。老管家对此感到安心，这让他知道哥谭的黑暗尚未将布鲁斯吞没。