姜罗衣怀中幼子闭着双目，面色潮红，看起来显然是风热的症候。连月奔波，就连姜罗衣的清秀面容也难掩憔悴。
　　姜罗衣视线低垂着环顾了四周，最后，盈盈目光不由自主地落在距她不远处的裴璟身上。
　　忽然，她身形一晃，在众人面前，定定地晕了过去。
　　……
　　路途舟车劳顿，孩子年幼染了风热，姜罗衣与孩子朝夕相对，也被过了病气。
　　驿馆条件粗陋，不适合病患养病，姜罗衣和幼子便被送到襄乐郡主在宫外的一处别苑落脚。
　　将他们二人送去的职责落到裴璟身上，论理，姜罗衣是裴璟的师娘，他理当照拂。
　　别苑屋舍内，医师为姜罗衣施了针，病榻上的人悠悠醒转。
　　裴璟示意医师为姜罗衣诊脉，片刻过后，医师起身开药，裴璟也要一同离去。
　　姜罗衣细声将人喊住：
　　“等等……指挥使，三年未见，妾身…有许多话想与你说。”
　　裴璟离去的脚步停顿，回头看向她。
　　别苑人少，姜罗衣屏退左右。
　　“阿璟，我听闻，你竟已经成婚了吗？”
　　姜罗衣面色仍带着病中的苍白，她勉力挤出笑意：“也是，你年纪也不小了。”
　　“没什么事的话，我走了。”
　　“你好好养病。”裴璟道。
　　姜罗衣闻言，愣了愣，心中蓦地一暖。
　　裴璟他……到底还是在意她的吧。
　　“阿璟，我真的好怕……”
　　“我知道，这次回来长安，我和孩子就再也出不去了。往后，只要圣人认为靳家人在朔方起了一点异心，我和孩子就要性命不保！”
　　姜罗衣哽咽起来：“我真后悔，后悔当时没有听你的话。”
　　“这个孩子也是你师傅的孩子啊，”她拉住裴璟的衣袖，泣道：“阿璟，这一次，你一定要看在孩子的面上，帮帮我们孤儿寡母！”
　　裴璟看着她的脸，看眼前人哭得梨花带雨。没有怜惜，只感到烦躁。
　　他从姜罗衣的拉扯中抽出手，压下不耐，道：“会没事的。”
　　见裴璟刻意与自己划清界限的态度，姜罗衣神情一僵。
　　她自知有些失态了。
　　借着擦拭泪水的动作，姜罗衣敛了敛神色，换了个话题。她柔声问：“阿璟的妻子，是哪家的女子？”
　　“改日若方便，我理当携礼登府拜访，结交一二。”
　　第9章
　　“不必了。”
　　裴璟脸上没有什么多余的表情，语气也很淡。
　　姜罗衣看裴璟的背影逐渐远去不见。
　　她呆坐榻上，不知过了多久，隔壁屋舍传来小孩子生病的哭嚎，吵得人耳膜鼓噪生疼。
　　伴随自己孩子撕心裂肺的哭声，姜罗衣捂住耳朵，又泄愤似的，握拳锤了几下床榻被褥。
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　　转眼到了除夕这日，原本渐暖的天气倒起春寒，飘着绵绵细雪。
　　老侯爷和裴璟在这日入宫，出席除夕宫宴。剩下的侯府女眷们则聚在一处，吃了团年饭，这年便算是彻底过去了。
　　饭毕，雪夜湿滑寒冷，虞栖枝陪裴璟的妹妹回她自己的小院。
　　裴幼凝生性怕羞，但自从虞栖枝帮她修好了玩具小马，她面对虞栖枝时，举止亲近自然了许多，没往常那么害羞拘谨了。
　　裴幼凝所居小院离裴璟他们的院子不远，外头寒风阵阵，进了屋将门一阖，又是融融暖意。
　　虞栖枝将两封压祟钱递给裴幼凝。
　　一封里面装的是宫中的岁钱，朝中正四品往上的官员家眷都有，另一封则是裴璟给妹妹的，虞栖枝也从自己攒的银子里给裴幼凝添了一份，一共一百二十两。
　　除夕夜，裴幼凝一下便能收到哥哥和嫂嫂给的双份压祟钱，瓷白小脸难掩红晕，显然很高兴。
　　从前在侯府过年时，裴幼凝的哥哥和父亲进宫面圣，身边的丫鬟也放回家探亲，众人热闹时，裴幼凝时常一个人孤零零。
　　但如今不同，她有嫂嫂陪她了。
　　“嫂嫂，帮我把压祟钱塞到枕头下吗？”裴幼凝红着脸，鼓起勇气问虞栖枝。
　　裴幼凝想起，身边伺候的丫鬟对她说起回家过年时的情景，大雍朝民间的风俗，过年时长辈亲自将压祟钱放在小辈枕头底下，可保小辈来年无病无忧。
　　在侯府，则没有这个规矩，裴幼凝从来没有体验过。
　　虞栖枝弯唇，向小姑娘点点头。
　　裴幼凝眼睛亮了亮，她期待地将两份压祟钱塞回虞栖枝手中，自己则快步走向床榻，将枕头掀起。
　　“啊！蛇——！”
　　裴幼凝枕头底下，不知何时踞着条一动不动的青绿小蛇，感受到枕头被人掀开，小蛇蜿蜒爬动起来。
　　等裴幼凝反应过来时，蛇腹已经贴上她的手腕，鳞片冰凉黏腻的触感与皮肤相触，使她下意识惊叫出声。
　　小蛇缠在她手臂，短圆头颅朝她昂起，裴幼凝心底泛起恐惧，她甩动手臂，想要将蛇甩下去，却无济于事。
　　虞栖枝也是愣了一下，容不得她多想，连忙上前，捏住蛇的头颅，一手拎住蛇尾，动作利落将二指粗的小蛇从裴幼凝臂上摘了下来。
　　蛇身被人绷直了，没法再张口咬人。
　　裴幼凝短促的尖叫很快将院外的下人引了来。
　　几个丫鬟匆匆进来，待看清了虞栖枝手中之物，面色也是一变，其中一个丫鬟折返出去，要去喊护院拿抓蛇的兜网。
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