直到脆弱又单薄的虫母，在一次次死亡的经验下，试探出了一条最适合与怪物相处的方式和道路，辅之以名为奖励的饵食、赠送出臂弯胸膛间的温暖。
　　然后他们一起走到了后来，走到了旦尔塔以为自己的爱深远又热烈，足以融化藏在虫母体内的坚冰。
　　可在这层怪物自诩至深的爱意背后，是祂杀死过妈妈的过往。
　　祂杀了妈妈八次。
　　祂曾承诺自己会一直保护妈妈。
　　不是虫母抛弃了祂，而是祂从来都是失信者和背弃者。
　　簌簌。
　　旦尔塔那双猩红的瞳孔像是在流血一般，层叠的血丝狰狞可怖，从其眼尾一路蔓延至绷起青筋、血管的脖颈。
　　然后，一滴眼泪落了下来。
　　很快，是成串的泪，静默无声，融于滚烫的血肉。
　　在很久很久以前，久到虫神还存在的时候，神明捏造出虫族，赋予了他们天底下一切最好的东西——
　　他们拥有强大高傲的资本，曾经遨游于宇宙，过度的强悍似乎令他们退化了一部分感情，变得如钢筋铁骨，甚至连眼泪都变成了吝啬至极的稀罕之物。
　　有些虫族，穷极一生都不会知道自己的眼泪是什么味道。
　　他们爱着虫母，那是基因和本能的指引，是他们的身体和大脑在日积月累下长久习惯的指令，这样的感情无法被具体定义——对于虫族来说，这就是爱。
　　可对于灵魂芯子是人类的阿舍尔来说，这是一罐会把人的大脑侵蚀、融化的蜜水，他发现自己无法变成蜜糖凝成的虫母，便干脆利落拍拍屁股，离开了这被浓郁爱意包围的世界。
　　而这一回，虫母的离开，以及梦境中无数次重复的一切，让旦尔塔尝到了苦涩的咸。
　　祂的记忆分裂成碎片，记录着一切，像是照片般一张张地翻转着，有青年以奖励为饵时的狡黠，活巢内部柔软的潮红面颊，湿地萤火虫群下的吻，虫骨王座上可怜而依偎在祂怀里的虫母……
　　以及昏暗又黏腻的房间内，熟睡中阿舍尔那张布满红晕与疲惫的面庞，在青年睁眼之际，旦尔塔看到了灿烂的星辰，而那也变成了妈妈留在祂视网膜内的最后一次图像。
　　美好的回忆背面，是虫母数次死亡在祂面前的秘密。
　　滴答。
　　藤蔓尖端溢出的泪珠，轻轻砸在了地板上。
　　旦尔塔依旧维持着仰躺的姿势，祂如同没有归宿的流浪汉，僵冷又空茫，只面无表情地流下眼泪。
　　【不要找我。】
　　虫母留下的字迹重重刻画在旦尔塔那颗残缺不全的心脏上，被厌恶、被憎恨，祂也要找到虫母……
　　砰砰砰！
　　敲门声骤然响起，但房间内无声涌动的血肉却不为所动，旦尔塔的眼睛甚至都不动一下，只僵硬地落在天花板之上。
　　“旦尔塔，我知道你刚醒，精神力溢出来了。”
　　门外站着的是一脸烦躁的乌云。
　　时隔多年，高大健硕的雄性虫族褪去原始的兽皮和野性的粗犷，人模人样地套上了一身暗色系的轻甲，他看起来像是星际时代的年轻将军，金发碧眼如雄狮，桀骜又充满戾气。
　　被暴力敲响的门背后毫无反应，乌云探出一丝精神力，很快又嫌弃地收回——
　　一整个房间，几乎都被血红覆盖，始初虫种混乱的精神力肆意鞭笞一切，没有能下脚的地方，感觉过不了多久，这被侵蚀了大半的屋子就得被创始者号重新回收。
　　乌云：“别装死！你到底要这样多久？都已经感受到妈妈的精神力了！你就打算一直这样？”
　　房间内，旦尔塔狠狠喘了口气，此刻的祂似人非人，全然一副怪物模样，黏腻的血肉附着体表，就像是主人此刻低沉的心情一般，侵蚀腐烂着周围环境里的一切。
　　看起来肮脏又恐怖，像是一只从下水道里钻出来的流浪狗，破破烂烂缩成一团，没有主人、没有脖圈，只能瑟缩在角落里。
　　旦尔塔迟钝地眨眼，像是在分辨门外嘈杂的声音，但这些只会令祂更加烦躁，“滚！”
　　门外气急败坏的咒骂声停了一瞬，乌云撸起袖子就想冲进去，却被后来几步的伽德、伽斓抬手拦住。
　　两个从前便性情温和细心的兄弟在数百年后，面上全部的神情细节温柔到一种滴水不漏的地步，他们沉默地按住乌云的手臂，眼底满是不赞同地摇头。
　　同样自长廊穿梭而来的还有歌利亚、迦勒，以及其他最初就跟随在虫母身边的子嗣。
　　难以计数的日夜后，他们变成了现在这副游刃有余的模样，一个个穿着边角闪烁繁复微光的华服，短发的精干，长发的半拢束在脑后，覆盖在喉结上的领口，横在腹间的腰带，包裹着小腿的长靴，散落于身后的披风……
　　是精英的模样。
　　也是弃犬的模样。
　　歌利亚摇头，低声道：“走吧，等祂什么时候想出来了再说。”
　　伽德也道：“我们还有其他事情要安排。”
　　虫群们无声沉默，最终脚步声逐渐远离，幽深的长廊又陷入寂静，而房间内的旦尔塔则在血肉藤蔓的裹挟下，缓慢侧身。
　　祂的臂弯里抱着一件衣服。
　　时间留下的痕迹让衣服上的布料愈发轻薄，旦尔塔抬起不成样子的手臂，小心翼翼捧起它，近乎虔诚地望着。
　　深红的藤蔓由血肉铸就缠绕于祂的身侧，在几根耷拉在巨茧两侧的猩红上，零零星星缀着几朵枯萎、发黑的花。
　　祂摸了摸那件衣服。
　　太久了，久到失去阿舍尔的痕迹和味道，只剩下饱含日月侵蚀的陈旧和一成不变的、属于祂自己的味道。
　　回忆和梦里的杀意顿时翻涌，旦尔塔的情绪忽然崩溃了。
　　祂杀了妈妈啊……祂杀了妈妈那么多次……
　　没有一次手软，没有一次犹豫。
　　用寄生者的钳足，用锋利的尾勾，用可以吞噬并消化殆尽的猩红血肉……
　　疼吗？一定很疼。
　　那时候的妈妈该讨厌死祂了吧，甚至是恨着祂吧……
　　静谧的血肉再一次翻涌，旦尔塔紧握着衣服狠狠压在自己潮湿的面颊之上。
　　祂贪婪地嗅闻着早已经不存在的味道。
　　近乎窒息感下，在这未来不久后会见到虫母的路途里，祂伸手探入胸腔，捏碎了自己的心脏。
　　——咔。
　　……原来是比摘下心脏送给妈妈的那次还疼啊，原来妈妈……也这么疼过啊……
　　没关系的，祂会付出代价。
　　……就算妈妈不原谅祂也可以。
　　与此同时——
　　正坐在会见窗口前的阿舍尔瞳孔有一瞬间的收缩。
　　他下意识抬手摸了摸胸前的项链，那宛若红宝石的心脏碎片紧贴在肌肤上，散发着轻微的热量，并不滚烫，却也足够令人注目。
　　阿舍尔拧眉，心底闪过异样，他略显不耐的视线落在了窗口背后，两个不知道怎么就吵起来的人。
　　对于阿舍尔的“死里逃生”，爱德华又习以为常地捡起了自己的深情人设，油腻的“爱意”笼罩在眼底，试图通过自己这位曾经的未婚夫，救自己离开。
　　而又一次被当成弃子的伊维则开始破口大骂，如果不是束缚在他手脚上的镣铐，阿舍尔毫不怀疑，这两人大概是会抱着打在一起。
　　当初偷情的时候他们有多信誓旦旦地说彼此是真爱，现在这幅大难临头各自飞的场面，就有多滑稽可笑。
　　本想给自己的“黑历史”画上句号的阿舍尔失去了看猴戏的性质，他款款起身，在两人的挽留和咒骂里，看向他们的眼睛。
　　青年铅灰色的眼瞳幽深如漩涡，隐约有光点闪烁，原本吵闹的两个人慢慢安静下来，似乎情绪恢复了平和。
　　“您要结束会见吗？”年轻的看守员询问着阿舍尔的意愿。
　　已经半只脚踩到屋檐阳光下的青年微微颔首，那双漂亮的眼瞳深处似乎藏着星辰大海，“是的，麻烦你了。”
　　“我们应该的。”
　　年轻的看守员目送着阿舍尔的背影远去，将两个略显呆愣的犯人带回到牢狱深处。
　　只是这一晚，关着爱德华和伊维的牢房里尖叫声不曾停过，从最开始的中气十足到最后的恹恹无力，只不断地在梦里一边道歉、一边陈述着自己的罪责。
　　阿舍尔给他们的最后一份礼物，一个由虫母精神力构建出来的绝望世界——只要一睡觉，他们就会一次又一次地重复着飞行器发生意外到彻底爆炸的过程，体验与阿舍尔当时一般无二的绝望。
　　唯有死亡能带来解脱。
　　礼尚往来，从来都很必要。


第80章 漂亮又温柔的新手妈妈
　　荣誉药剂师的奖章被定在一个月后, 或许是因为从小就在帝都星长大，阿舍尔对这颗星球总是缺乏新奇性和欣赏性，在由精神力植入的梦境被绑定在爱德华和伊维的大脑里, 他便失去了继续久留的兴致。
　　这对大难临头“偷情夫夫”结局已经注定，外力也无法再更改, 阿舍尔满意于自己报仇后的结果，便也撤回了关注, 只是还不等他重回二等星的郊区别墅, 就在帝都星的五星级酒店前，迎来了另一波勉强算是意料之中的人。
　　贝利斯先生和其夫人。
　　更准确来讲, 是阿舍尔只管生不管教的亲生父亲和一向待他眼不见心不烦的后妈。
　　对于大多数家庭二婚的孩子来说, 有了后妈就会有后爸, 但这条放在阿舍尔身上并不适用, 从一开始，他的父亲与母亲便开启于毫无感情的婚姻, 作为二者无爱的结晶, 阿舍尔承受了一切的冷待，并习以为常。
　　最初的最初，阿舍尔不曾怨恨过父母, 因为他知道这桩婚事同样为他们带来了无法言喻的伤害。
　　可当向来冷淡，却偶尔会对阿舍尔露出几分柔软的母亲郁郁而终, 不出一周, 他那位严肃高大的父亲便带着新欢，以及只比阿舍尔小几岁的孩子回来时，他的怨恨便顿时而生。
　　阿舍尔以为父亲、母亲都同时在忍受着利益联姻带来的煎熬, 可当母亲死在了她最爱的花园里时，更加残忍的真相撕破了阿舍尔以为的现实。
　　再后来, 新任贝利斯夫人登堂入室，撇除阿舍尔在外，他们变成了真正的一家三口，甜蜜又幸福。
　　一个孩子能对自己无爱又排斥的家庭环境做什么呢？
　　他什么都做不了。
　　当年母亲对婚事的反抗让她徒留贵族小姐的称号，却失去了家族庇佑，这才会无声无息地忧郁重病，死在贝利斯家的老宅里。
　　而那时候的阿舍尔尚还年幼，未曾展露出自己的药剂天赋，母亲的家族内还有其他天之骄子正待培养，谁又会关注一个被放弃了的孩子？
　　贵族因利益相交，也因利益而心照不宣。
　　最初阿舍尔也曾怨怼过，但很快他发现自己的任何情绪都不会引来关注和作用后，便放弃了无用的怨天尤人，转而在贝斯家族可利用的资源范围内，迅速为自己的资本添砖加瓦。
　　他一向聪明，且懂得利己，当杂乱的家庭给予不了阿舍尔想要拥有的爱意后，他便迅速改换目标，以在有限时间内壮大自己的羽翼。
　　从很早的某天开始，阿舍尔便开始计划离开了，而今正好名正言顺。