这之后无论门外的三个人说些什么，谷仓里的火棘都不再理会。
　　一方面担心白典身体虚弱不抗冻，另一方面也担心火棘将整个基地冬储的大白菜全都祸害干净了，由蓝时雨出面调停，暂时结束了这场双方显然并不在同一个频道上的谈话。
　　蓝时雨关于家庭和自由的发言对于白典有很大的触动，他以“想要静静”为理由，拒绝了狐狸和狞猫的陪伴，独自推着轮椅往回走。
　　目送他远去之后，狞猫垂下了带着小穗子的尖耳朵，叹了口气。
　　“针尖对麦芒，以后的日子可要难过了。”
　　“针尖没戳到你身上，就偷着乐吧。”
　　狐狸一甩大尾巴，重新回到谷仓门口。
　　“我总算明白了你为什么要带白典回来——才不是因为他和你思想同步，而是你不忍心亲自收拾张叏，就利用了他。所以你给他一次重生的机会算作补偿。”
　　“也许是，也许不是，反正都不重要了。”
　　狞猫化为光点，消失在了空气里。
　　与此同时的白典，发现自己迷路了。
　　从谷仓到基地的直线距离只有二十米，中间却需要穿过一片杂乱无章的仓储平房。关键的错误不知是在哪一步产生的——也许是拐错了一个弯，又或者该上坡的地方走成了下坡。总之当白典发现眼前一片积雪茫茫、别无去路时，已经连基地主楼的影子都看不见了。
　　无奈之中他停下轮椅，试图原路返回，可才刚扭过头，就连着打了几个寒噤。
　　有人躲在暗处偷看！
　　绝对不是白典神经过敏——从小到大他都对别人的视线非常敏感。现在回想起来，也许是感应到了偷看者的负面情绪。
　　一边告诫自己要冷静，白典若无其事地朝视线传来的方向望去——那是两排平房的中间地带，屋檐下站着个人，只露出半张脸，面无表情却又直勾勾地看向这边。
　　那竟是白典他自己！
　　白典心里咯噔一下，手上也跟着松了力道。没想到轮椅竟沿着结冻的坡道一路滑下，最后啪地一声摔进了雪地里。
　　一根脆弱的栏杆被撞断了，好在干燥松软的积雪吸收了大部分冲击力，白典挣扎了几下扶着轮椅试图起身，面前传来了咯吱咯吱的脚步声。
　　“知道你是南方人了，不用这么激动吧？”
　　伴随着熟悉的声音，卫长庚出现在了白典面前。他没穿防寒服，但看起来并不怕冷，脸上甚至还挂着笑容。
　　白典急忙回头去看刚才那片平房的屋檐下——空空如也，连个人影都没有。
　　……又是幻觉？
　　他定了定神，看向面前的男人：“都说了我想静静，你不用管。”
　　卫长庚却笑道：“你对猫儿说的话，关我什么事？”
　　他说这话无非是想活跃气氛。白典却不领情，一直低头看着自己摔出的雪窟窿。
　　“那天我快死了，你对我说，手指动一下自愿去死，动两下就跟你走。可我那时候根本就动不了，是你替我做的选择。”
　　“可是我听见了你内心的选择。”
　　卫长庚四两拨千斤：“怎么，这么快就打退堂鼓了？
　　“不至于。”
　　白典这才抬起头认真看了他一眼。
　　“我原以为这个世界只是看上去不太一样，没想到连意识和心理都不一样了，没办法学以致用有点难过。”
　　“你想得有点多。”
　　卫长庚将白典拽回轮椅上，为他拍干净身上的积雪，然后一起往回走。
　　“现在这个世界，外在科技发达、内在精神膨胀，一推一拉之间，人和人的距离也就变得越来越遥远，远到情感很难传递下去。对了努斯，今年联盟关于人口结构的报告是怎么说的？家庭那部分。”
　　白典很快听见了努斯的答案。
　　“普查机构数据显示，第三自然目前人口一千八百万，家庭型人口只占到总人口数的0.15%，也就是每千人中只有一个半人拥有血亲。人际交往的深度也在进一步降低，超过三成人口的交际圈长期停滞在一级。”
　　“一级人际关系人，也就是与你存在直接关系的人。比如亲人、同事和同学。通过这些人的介绍而认识的人叫二级关系人，比如同事的配偶，同学的父母。基本没有利害关系，可有可无。”
　　卫长庚为他解读数字背后的意义。
　　“对于火棘而言，张叏和你都属于二级关系人，至于那位受害者的母亲就更加遥远了。张叏是不是杀人犯、你是死是活……这些火棘都不在乎，他只在乎和老顾的关系。在你看来那是一种冷漠，在他看来却是自由。”
　　“可是他对老顾的情感却偏执得令人咋舌。”
　　白典若有所思：“在我看来，超过了一般朋友之间的关系。更接近于……家人？”
　　“玫瑰不叫玫瑰，但芳香依旧。”
　　卫长庚突然来了这么一句，又迅速转移了话题。
　　“回去吧，回头给你找点事做做，一旦忙起来你就不会胡思乱想了。”
　　第018章 HUB蜂巢
　　这天之后，白典在东极岛基地里的生活慢慢步入了正轨。
　　他每天早晨七点起床，吃过早餐后直接前往顶楼，在绿医生的指导下进行身体复建。午饭后，卫长庚给他安排了一份薪水（荣誉点）微薄，但胜在轻松的工作——照看基地温室里的蔬菜。当然，绝大部分的工作都由与梦海关联的映射机器人来完成。