鸣寒点点头，“你的意思是，我找不到证据了是吧？”
　　霍曦玲不答。
　　“但你似乎忘了，我目前的工作也不是调查你妹妹病死的真相，而是查清霍烨维案。”鸣寒笑了声，“你是他的母亲，你跟我打什么太极？”
　　霍曦玲脸色变得非常难看，她似乎想要说什么，但又因为不可言说的顾忌，咽了回去。
　　鸣寒说：“霍总，刚才你好像想到了某件事，或者某个人？我再跟你透露一点，霍烨维生前长期使用一种精神药物，其实就是毒品，我们已经在其他案子里发现了相似的毒品。你有什么想法吗？”
　　霍曦玲深呼吸一口，摇摇头，“再给我一点时间吧，我也有调查的途径。”
　　鸣寒站起来，关掉了记录仪，霍曦玲一愣，不知道他想做什么。他回到桌边，双手撑着桌沿，躬身，“霍总，问询已经结束了。我将要问你的问题比较私人，你可以选择回答，也可以选择拒绝回答。”
　　霍曦玲眉心皱得更深，眼神非常戒备。
　　鸣寒压低声音，在霍曦玲耳边道：“你知道‘量天尺’吗？”
　　霍曦玲陡然睁大双眼，这个名字仿佛一根针，狠狠穿过耳膜，扎入了她的大脑。足足过了半分钟，她的身体才重新动了起来，“什么？我不知道。”
　　鸣寒的笑声带着一丝邪气，“是吗？可你的反应说明你知道它，至少也听说过。”
　　霍曦玲抬起头，眼中浮现出的是恐惧，她抿着唇，一言不发。
　　“不是想吓唬你，只是我个人对这个组织很感兴趣。”鸣寒说：“其实呢，我和你，和霍烨维不算完全无关的人。”
　　霍曦玲说：“你不是警察？”
　　“我是啊，但我也曾经有个富足的家庭。”鸣寒再一次在霍曦玲耳边道：“不久前，我差点在‘量天尺’手里丢了性命。”
　　霍曦玲脊背僵直，看向鸣寒的眼神变了。
　　鸣寒食指压在嘴唇上，“嘘，这是我们的秘密。现在你有没有对我信任一点？”
　　半晌，霍曦玲昂起高傲的头颅，“我需要时间。”
　　鸣寒给他打开门，靠在墙边，“你可以随时来找我。”
　　就在霍曦玲离开后，机动小组的人跟了上去。
　　鸣寒手机响了，是唐孝理打来的，“你太大胆了，就这么拿‘量天尺’去试探霍曦玲。”
　　“她和卜阳运一样，都是为了达成目的不择手段的人。”鸣寒嫌恶道：“我在她身上闻到了和卜阳运一样的臭味。”
　　唐孝理沉默了会儿，“G国刚传回来消息，卜阳运不见了。”
　　函省机动小组早前和卜阳运所在的G国斯科布林市并未建立合作关系，上次鸣寒和卜阳运通话后，唐孝理和卢贺鲸与曾经合作过的国际刑警联系上，对方正在欧洲，答应去斯科布林市了解情况。
　　然而当他辗转找到卜阳运的住处，却发现已经人去楼空。在他的坚持下，当地警方介入调查。
　　卜阳运于七年前搬到斯科布林市，来到斯科布林市之前，似乎是在G国南部从事互联网行业。但来到斯科布林市之后，也许是已经积累了足够的财富，他进入了半退休状态，常年在家做金融投资，鲜少与人往来。
　　他请了一个保姆，负责他的日常起居。保姆说，他喜欢年轻的东方面孔，经常带不同的女人回来，但从不会留她们过夜。他融不进当地同龄人的圈子，也不屑于融进。
　　斯科布林市是座相对安宁的小城市，他浮沉半生，在这里享受财富带来的安稳。他喜欢在傍晚时去穿城而过的河边散步，那时他就像个在这里生活了几十年的当地人。
　　至于他为什么忽然不见，保姆也非常诧异。她在别墅中有个小房间，事情多的时候会留宿。她回忆道，卜阳运的改变似乎是从接到一个电话开始的。卜阳运那时说的不是G国语，似乎是卜阳运的母语，她听不懂。
　　放下电话后，卜阳运沉默了很久，她来叫卜阳运吃饭，卜阳运摆摆手，让她早些回去。
　　在她的印象中，卜阳运是个很喜欢开玩笑的人，虽然她总是看不透卜阳运脑子里盘算的是什么。但那之后，卜阳运时常独自沉思，脸色并不好看。她每次叫卜阳运，卜阳运都像是被从噩梦中唤醒，那眼神让她感到害怕。
　　卜阳运不见那天，她照例在早晨8点来到别墅，没有看到卜阳运人。这种情况并不少见，卜阳运有时会出门锻炼，随便去市中心采购些食物回来。她去院子里给植物浇水——卜阳运种了很多花，各式各样的，还养着不少石山，每天都需要浇很多水，对她来说，照顾这些花草和石山，比照顾卜阳运还累。
　　11点多，卜阳运还是没有回来，她感到有些奇怪，给卜阳运打电话，手机关机。她忐忑地准备午餐，但直到下午3点，卜阳运还是没有回来。
　　联想到卜阳运最近的状态，她担心卜阳运是不是出了车祸，但跟认识的警察一打听，没有车祸发生。
　　她只是一个保姆，而卜阳运是个奇怪的异国老头，她想了想，没有管太多，回到自己家中。
　　次日，她再次来到别墅，卜阳运不在，并且没有回来的样子。她将此事报告给劳务公司，对方说会查看到底是怎么回事，她松了口气，之后没有再去别墅，直到警方找上门来。
　　警察在别墅中没有发现可疑痕迹，卜阳运似乎是在夜里主动离开。斯科布林市的监控并未覆盖居民区，所以查不到卜阳运在失踪后出现在哪里。
　　国际刑警说，当地警方的调查效率很低，而且已经停止了调查，如果想找到卜阳运，查清楚他这些年在G国的动向，恐怕需要更深入的国际介入。而唐孝理和卢贺鲸都很清楚，目前机动小组做不到这一步。
　　“所以是我那一通电话间接造成卜阳运失踪。”鸣寒听完后点了根烟，面目阴沉地靠在墙上。
　　唐孝理说：“我跟你同步最新消息，不是让你有心理负担，既然查到这个地步了，那通电话谁打不是打？卜阳运搬到斯科布林市这件事本身，就说明他在逃避什么。”
　　鸣寒说：“他还没有到必须退休的年纪，他应该继续留在南部。”
　　“是。斯科布林市就跟小镇差不多，他像是在淡出某个圈子，以此来自保。”唐孝理分析道：“他知道你的调查会让某些人再一次将视线聚集到他身上，所以他魂不守舍，他在思考出路。”
　　鸣寒揉了揉眼眶，可以的话，他很想亲自去一趟G国，但国际合作不是这么容易的事，而且他已经被“量天尺”标记，机动小组就算要派人去，这个人也不会是他。
　　“那我现在该怎么做？”鸣寒问。
　　唐孝理沉默了会儿，“继续查你和小陈手上的案子，还有，盯紧霍曦玲。”
　　戈子镇，谢舞铭琢磨着昨天李江宝的反应。
　　李江宝在短暂的失控后，被李家人扶到座位上，谢舞铭明明从他眼中看到了祝依和梅瑞之间的联系，他却一口咬定，梅瑞和祝依之间一句话都没有说过。
　　谢舞铭出外勤的机会很少，有些按捺不住，“你睁着眼说瞎话吗？祝依当初到你们圆树乡，就是为了帮助梅瑞这样的人，她在圆树乡生活了这么久，怎么可能没和梅瑞说过话？”
　　“我自己的老婆我还不知道吗？我说她们不认识，她们就是真的不认识！”李江宝这一吼，李家的人、其他村民都围了上来，要将谢舞铭等人驱赶出去。
　　许川见势不好，立即将谢舞铭护在身后，民警也赶过来拉开双方。一行人退到李家的院子外时，原本站在门口的易磊已经不见了。
　　“奇怪，我已经说动李江宝了，他为什么突然发疯？”谢舞铭越想越感到奇怪，“梅瑞已经回家，梅家还和他们对好了口供，他在怕什么？”
　　许川说：“难道祝依的死和李江宝也扯得上关系？”
　　谢舞铭神色更加凝重，“这些人有鬼，我得再去一趟！”
　　夜里的圆树乡黑灯瞎火，冷不丁冒出来几声狗叫，很是渗人。许川警惕地看着周围，总觉得要出事。警察到落后的地方查案，被村民围攻的事他以前只在案情通报中见过，此时却有种强烈的预感，自己要成为通报中的警察了。
　　李家的院子没开灯，连门口的路灯都没开。许川咽了口唾沫，“谢姐，要不我们白天再来？”
　　谢舞铭却很坚定，“现在正好。”
　　许川不解，“为什么？”
　　“昨天李江宝本来都要说了，我怀疑是当时堵在李家的某些人给了他讯号，他才临时改口。”谢舞铭说：“现在李家没有外人，我去跟他讲道理，让他知道其中的利害。要是等到白天，又是一大波人堵着，越是拖，后面越难查。”
　　许川一听，觉得有道理，“那到时候你在我后面，万一出了什么事，我还能保护你。”
　　谢舞铭想说“我哪需要你保护”，但看看许川比平时认真的侧脸，将话咽了回去。
　　到李家的路上，两人没有遇到阻碍，许川左右观察，然后敲响了李家的门。不久，里面的房门被推开，有人穿着拖鞋出来了，在门后问：“谁？”
　　许川看看谢舞铭，压低声音说：“我，派出所的。”
　　里面顿时没了动静。许川又道：“你把门打开，我只有几句话，问了就走。”
　　过了会儿，脚步声走远，像是找什么人去了。几分钟后，门打开，李江宝站在门口，不安地盯着许川和谢舞铭。
　　“昨天的事……”谢舞铭下意识往院子里看了看，“我们进去再说？”
　　李江宝在额头揩了下，让出一条道，“那你们进来吧。”
　　院门在身后关闭，许川听到一阵令人牙酸的响动，像是金属在地上摩擦。他顿时拉住谢舞铭，“李江宝，你别耍花招！”
　　“我耍什么花招？不是你们有事要问我？”李江宝走到阴影中，不耐烦地问：“有什么赶紧问，我还要睡觉。”
　　院子里太暗了，谢舞铭让李江宝将灯打开。李江宝不肯，说开灯不要钱吗？没那么多钱。
　　忽然，许川感到身后袭来一股寒意，本能地抓住谢舞铭朝旁边一闪，一根钢管从他们身边掠过，狠狠砸在地上。许川失去重心，抱着谢舞铭摔倒在地，想爬起来，几根钢管已经抵到了他们脖子上。
　　“是你！”谢舞铭看清来人，正是易磊。他此时没有戴眼镜，脸上也不再有穷酸书生的落魄，而是满脸凶相。他的旁边站着另外几个凶神恶煞的村民，每个人的眼中都蓄满对警察的仇视。
　　“李江宝！”许川立即朝后方看去。李江宝却已经消失在阴影中，声音颤抖：“不关我的事，是你们自己非要进来，他们也不是我找来的！”
　　易磊朝李江宝摆摆手，示意他别咋咋呼呼的，“一会儿就完事，脏不了你的院子。”
　　李江宝还不放心，“你们别在我院子里弄！”
　　“知道。”易磊说：“敲晕了去山里弄。”
　　许川大叫，“你们想干什么？”
　　易磊一脚踩在许川头上，“我想干什么？我还想问你们想干什么！老子在这生活得好好的，你们一来就搞这搞那。你们要破坏老子的好日子，老子就看着你们破坏？”
　　其他村民也都冷笑起来。
　　“你们还去坟山，那地儿晚上有什么你们知道么？”李江宝说：“狼。没见过吧？你们这些城里来的东西，好日子不过，非来搞破坏！老子就让你们去长长见识，看看狼长什么样！”
　　许川急了，他哪儿见过这种阵仗，“你敢！我们是省厅单位，你别胡来！”
　　“我管你啥单位，到我们这儿来，就得遵守我们这儿的规矩。”易磊手上的钢管不断敲着许川的头，谁也不知道哪一下会加重力道，让许川脑袋开花，“老子猜到你们今天半夜会来找李江宝，没想到吧，老子早就等在这里了。到时候让狼来收拾你们。省厅？好啊，我去问问狼，省厅的人吃起来味道和派出所的有什么不同。”
　　许川浑身颤栗，他想过圆树乡的村民不是善茬，但没想到他们歹毒到了这种地步。要是他和谢舞铭真被狼吃了，那就等于被毁尸灭迹。照易磊的说法，狼活跃在坟山附近，调查时易磊还可以谎称他和谢舞铭是不相信自己的说法，执意晚上去查看祝依的坟，结果被狼袭击了。
　　钢管狠狠招呼在许川的腿上，许川痛得冷汗直流。易磊向其他人递了个眼色，只见其他人全都举起钢管。许川心道完了，今天要交待在这里了，行动快过脑子，将谢舞铭护住。
　　千钧一发，宁静的村子竟是响起了枪声，许川还未反应过来，一个村民发出痛叫，倒在他身边抱着手腕快速翻滚。
　　一道黑影从围墙上翻了进来，许川定睛一看，是文悟！
　　陈争回居南市的时候，执意将文悟留下，许川还有些不理解，觉得自己和谢舞铭，再加上戈子镇派出所的民警，怎么都足够应付村民了。陈争却摇头，说得十分隐晦，“机动小组的人不一样，文悟和你们一起，以防万一。”
　　谁能想到这个“万一”这么快就到来了。研究员不配枪，派出所民警如果要用枪，得提前申请。而机动小组性质特殊，文悟身上一直带着枪，他虽然在机动小组中主要负责痕检，但平时跟着鸣寒等人操练，实战绝非一般警察可比。
　　文悟一袭黑衣，枪口对准易磊，声音非常冷：“不想残废就把钢管放下。”
　　易磊双眼突出，凶相毕露，根本不听，弯腰就要抓许川当人质，紧急时刻，谢舞铭机敏地跃起，抱住了他的腰。文悟趁着这一空隙，果断开枪，子弹打在钢管上，崩裂出火花，碎裂的弹片穿过易磊的手掌。
　　许川这时也反应了过来，一脚将钢管踢开，飞扑过去，将手掌血肉模糊的易磊按在地上。
　　易磊被擒，其他村民互相看了几眼，一人不甘心失败，亮出匕首，朝谢舞铭刺去。文悟这次没再开枪，速度极快掠到谢舞铭身前，将村民连人带刀踹飞。见状，还想造次的村民丢下了钢棍。
　　民警破门而入，村民畏惧文悟和他手上的枪，一个个蹲在地上，不敢吭声。谢舞铭飞快冷静下来，联系戈子镇派出所，请求支援，但因为紧张，手机从她手上掉了下来。文悟站在她身前，背对着她，沉声道：“别急，一步一步来，也告诉陈哥一声。”
　　陈争第一时间知道了圆树乡发生的变故，他将文悟留下就是料到会有意外发生，谢舞铭逼得太紧迫，很容易挑起村民的情绪，不过现在看来，这反而将调查大大推进了一步，易磊已经撕下了人畜无害的伪装，他极有可能就是将祝依推向死亡的那个人。如果能解开祝依死在圆树乡的谜团，董京案和朱小笛失踪案或许就能迎刃而解。
　　袭警的村民以及李江宝已经被带到戈子镇派出所，由于戈子镇派出所警力不足，黎志还动用居南市局的关系，调派了临近几个派出所去圆树乡控制局面。
　　凌晨，易磊戴着手铐，坐在审讯室，目光阴沉地瞪着谢舞铭，不肯回答问题。
　　谢舞铭说：“李江宝本来已经要交待，是你给他传递了某个信息。他害怕你，或者说，你的手上有他的把柄，他不得不照你说的做。”
　　易磊昂着头，一言不发。
　　谢舞铭冷笑一声，“刚才在李家你不是很会说吗？怎么，我没被狼吃，你就成哑巴了？没关系，你不说，自然有别的人肯说。我看李江宝尿都吓出来了，你不会认为，隔壁的他会像你一样当个哑巴？”
　　易磊显然被激怒了，破口大骂：“臭婆娘，女的生来就是……”