郑郁低声道：“可......可衡君要是回了长安，见不到我怎么办？”
　　“我会给他留信，他要是能追来塞外，我就认下他这个上门女婿。”明知事情或许无法转圜，郑厚礼还是象征性地说，“儿子，你在长安伤神伤身心力交瘁。时时都念着他，不如跟爹回去，天高地远的，过个几年也就忘了。”
　　朝廷至今没有宣布林怀治的死讯，只是对外称尚在寻找。郑郁也不清楚，纵使他一次次告诉自己，林怀治没死，可快两个月过去，林怀治始终没有任何消息，这比什么都可怕。
　　雪天的日光本是明朗，可今日不知为何十分灰暗。郑郁透过床帐看了眼窗户折射进来的光亮，呢喃：“爹，让我再等等，可能等春天到了，衡君就回来了。”
　　郑厚礼叹了口气没说话，臣子上书归乡后，就可自行决定离京时间，加上郑郁还病着，他想拖到春天也不是不行。
　　父子俩就这么一个坐着一个躺着谁都没有在说话，天慢慢的暗下来。郑郁醒后脑子还是浑浑噩噩的，就在他又准备睡会儿后去见袁纮时。
　　一阵疾步打破这宁静，齐鸣、周渭新和郑厚礼副将的厉声还是没能拦住这人。
　　严子善身着甲胄踢门进来，大声道：“砚卿，出事了！”
　　郑厚礼看郑郁在休息时被打扰，冷冷道：“严家小子，你怎么无半分规矩？”
　　严子善一脸着急朝郑厚礼告了个礼，焦急道：“还请郡王见谅。”立即他朝郑郁说：“砚卿，袁相揭露刘仲山当年谋害惠文太子以及蛊惑圣上逼宫，现在朝臣们都在金殿吵起来了。”
　　雪下大了，郑郁心慌得不行，他抓了件衣服胡乱套上就随严子善离开。郑厚礼看儿子步履匆匆，本想追上去再为他添件衣服，但腿脚不便，追不上似风的年轻人，只好让把衣服递给管家让他去追。
　　他则在屋里给郑郁收拾下有些乱的书架，他不愿让旁人来做这些事。前几日郑郁病着，郑厚礼没时间，现在有时间闲下来就只想陪着子孙。
　　一道人影落地重声自窗边滚进来，郑厚礼回头看去，帷幔遮住那些视线。他恍惚间看到一个摇晃的人影往这边走来，郑厚礼瞧那身形轮廓结实，必是练家子，便不动声色地按上腰间的刀。
　　那人在帷幔后停住，哑声道：“砚卿......不在吗？”
　　这声音郑厚礼很熟悉，他站起身，沉声道：“成王殿下。”
　　林怀治转过帷幔走近，郑厚礼见他青茬刮脸，双目猩红，面庞多是冻伤想是多日赶路造成的。衣衫褴褛，破烂不堪，整个人灰头土脸，若非那份气质和俊脸在，扔在乞丐堆里，他也认不出这是林怀治。
　　林怀治环视屋内没有看到郑郁后，重复地说：“砚卿不在吗？”
　　郑厚礼说：“不在。说是袁相跟刘千甫吵起来了，他去看情况了。”
　　林怀治颤声道：“这一月来，他还好吗？”
　　“你要是还躲着不回来，我就会带他离开中原。”郑厚礼冷眼看着林怀治，眼里全是不满。
　　林怀治一时失力跪在郑厚礼面前，黯然道：“郡王，并非我有意躲藏，实乃贼子众多，从凉州一路追杀我。我怕回京之后，暴露砚卿于人前恐有性命之忧，便带他们绕进贺兰山，借山峻除之。”随后林怀治闭眼懊悔：“贼首能力强大，我与他交手数日都未能甩掉，后我奋力杀他却掉落入江中。漂流数日后，才被一农户所救，还未养好伤就听闻湘哥派人寻我，我不敢用鱼符入京，只得翻越山岭从灵武一路走回来。”
　　灵武离京数千里，雪天风大，天寒地冻。
　　“回来就好，回来我儿就不会心智失神了。”就算郑厚礼再怎么不待见林怀治，听见方才那一番话也不免动容，语气也软了些。
　　林怀治说：“还请郡王帮我。”
　　郑厚礼来到榻上坐下，说：“你们皇家子弟争权的事，我从来不管，就算阿郁跟你在一起，我也不会帮你。”
　　“郡王，刘千甫已罗编好假证诬陷你与袁相勾结河西节度使、白济安、徐子谅等拥立越王为帝。”林怀治回长安前，千辛万苦搭上了刘从祁在外搜寻他的暗卫。
　　他也从刘从祁手里知道了刘千甫的另一个计划，那个计划就是刘千甫想借此把所有人都罗在一起除掉。
　　郑厚礼淡定道：“我没有做的事，不怕他来查。”
　　“重阳那天，湘哥逼宫，是以父皇和贵妃的性命为要挟，让父皇退位，这禅位诏书并非父皇本意。”林怀治坚定道，“而且那时，他告诉父皇，我死了。这才是圣上禅位于他的最大原因，父皇诏我回京是因我有密旨在身。太子怕我，所以派人追杀。”
　　听此言，郑厚礼脸色一沉：“什么密旨？”
　　林怀治从破烂的衣袖里掏出一封密旨，郑厚礼起身没有拄拐杖稍停顿地走到林怀治面前接过那密旨后细看。
　　熟悉的帝王字迹在眼前浮现，郑厚礼眉头越皱越深，片刻后他收起密旨凝视林怀治，肃声道：“我帮你能有什么好处？而且圣上已经答应放我和二郎回家。”
　　“他不会让你们离开长安，政变夺权，朝野非议，就算郡王你不去非议这些。可你的军功在前面，他不得不防。况且是刘千甫跟你过不去，不是林怀湘。”林怀治无所畏惧地直视郑厚礼，淡定地说，“来日的太子会由砚卿教导，我只爱他一个人不会再有旁人。长安水土不佳，郡王应想回永州展一方天地。”