她说：“掌柜只管看，您说这些大概能卖多少？”
　　掌柜是个高高瘦瘦的中年男人，留了两簇八字胡，头戴一顶灰色小毡帽，身穿对襟长褂，右眼上还挂了一只琉璃镜。
　　他一一拿出各类金银饰品，小心地放到手侧丝绢上，同时拨动着算盘，叮叮当当一时响作一团。
　　便是那几颗最是廉价的小珍珠，也不见他半分慢待，一定要颗颗稳定在丝绢上，才见他松手。
　　明窈虽未言语，但也一直观察着，这越看越是满意，对掌柜的信任也跟着暴涨。
　　“合计三千八百二十七两六吊，给姑娘凑个整，计三千八百二十八两。”说完，掌柜将算盘推到明窈面前。
　　计算价格的时候，明窈每一件都曾看到过，像那小破珍珠一两银子三枚，成色中等的金钗八十两，高高低低，总归都在她的接受范围内。
　　想着还想去旁出看看，明窈爽快道：“没有问题，就按掌柜说的来吧。”
　　“好勒。”掌柜的笑容更真挚了几分，“姑娘是收银票还是现银？”
　　“可否三千五百两的银票，剩余三百二十八两给现银？”
　　掌柜爽快应了，他招呼伙计去旁边钱庄换银票，自己则是去了后面取现银，趁着店里人都不在，明窈凑到狄霄身边，快活地晃了晃手指：“一共三千八百多两银子哦。”
　　无论是买调味料还是什么小零碎儿，这些银两都够她花一阵子了。
　　狄霄眼尾露出一丝笑，手心一痒，在她头上轻拍两下。
　　很快，掌柜和伙计先后回来，三百多两现银有零有整，整银都收进小匣里，碎银则放在钱袋中随时使用，还有四张银票，则叫狄霄装着。
　　清点过数目，双方又做几句寒暄，就此别过。
　　直到三人离开当铺，掌柜才腾出手收拾满桌珠钗。
　　“咦？”忽然，掌柜停下动作，食指指肚在一串璎珞后摩挲不止，转头见伙计过来，忙喊他，“快来给我举盏灯，叫我看看这后面刻的什么？”
　　掌柜正了正他的琉璃镜，眯着眼睛，终于将璎珞后的小字看清楚。
　　只见他面色大变，快中带慌地将其余金饰一一看过，毫无意外，其余物件后米也刻了相同的字迹——
　　越。
　　掌柜没有声张，将东西收进丝绒袋中，正色嘱咐伙计：“我要去禀明大人些许要事，你们看好铺子，若是刚才那些外族人再来，寻些理由把他们留下。”
　　“是，掌柜这是出什么事了吗？”
　　“不该问的少问。”掌柜呵斥一声，行色匆匆，转瞬就消失在了人流中。
　　当铺里的事情，明窈等人无从得知。
　　她们正沿着商街慢慢往里走，看见一些稀奇的，或是驻足观赏一二，或是掏出碎银买下，还有些明窈觉得有用的，无论价值几何，都会捎带上。
　　在她又收了一包种子后，苏格勒问：“公主买的都是什么种子？”
　　明窈将油纸包小心放好，边点边说：“这是油菜，这个是辣椒，这个是冬菜……然后这几个是土豆玉米蕃薯。”
　　狄霄心念一动：“土豆玉米蕃薯？”
　　“对！”明窈弯着嘴角，“都可以作为主食，尤其是土豆和蕃薯，八九月份种下也来得及，除了对环境适应力强，产量尤其高，能解决不小的粮食问题呢。”
　　“不过我没敢多买，怕惹人猜疑。”
　　毕竟有着外族人的身份在，做什么事都要多两分小心，明窈不禁叹了口气。
　　而她对面两人互相对视一眼，苏格勒喜于言表，搓了搓手，忍不住把刚买来的背篓抱在怀里，低头看了又看，不住说：“要不是公主，我们恐到死都不知道这些，好东西，都是好东西。”
　　狄霄虽没这般喜形于色，但也心头一阵火热，两步到了明窈身边，偏要牵着她的手才肯继续前行。
　　不过到了后半段，就没能再遇见菜种粮种这些了，水稻倒是有，但此时已不是水稻的种植季节，明窈就没多上心。
　　几人并肩行在商街上，过了前面灯火阑珊处，后面的灯笼就稀疏了起来，连商贩的叫卖声也时隐时现，直至彻底消失。
　　然街上还有人，也就打消了明窈的疑虑，大着胆子继续往前走。
　　但不知为何，之后所见皆是男子，更是不住向他们投来异样的目光。
　　明窈一开始还没明白他们是什么意思，直到走到商街尽头。
　　只见接连五六座高楼，楼外彩带纷飞飘扬，门窗处皆挂着红彤彤的灯笼，窗口中的人探出头来，衣着轻简的女子挥着手中香帕，捂嘴笑着。
　　楼中老妈妈扭着灵活的腰肢，老爷公子甜甜唤着，带着手下人招呼客人入内。
　　浓郁的脂粉气游散在空气里，一派诡异的热闹。
　　明窈恍惚想到什么，但因眼前画面冲击太过，让她总是抓不住关键那点。
　　路人经过：“这年头，还有带着姑娘来花楼的……”过路人嘟喃两声，转身进了高楼里。
　　“……”明窈脸上顿时被升腾起的热气笼罩，她反手握住了狄霄的手腕，羞愤道一声，“快走。”
　　说完，她转身就往回跑。
　　苏格勒在原地愣了片刻，见首领和公主都跑远了，只能赶紧追上去。
　　从花街到商街距离甚短，可明窈只觉过了很久很久，待重新听见商贩叫卖声，才从那个光怪陆离的世界逃出来。
　　她努力想把刚才见到的忘掉，偏身后两人还在追问：“怎么了？刚刚那是什么地方？”
　　明窈回头一看，狄霄和苏格勒眼中全是不加掩饰的好奇。
　　苏格勒也就罢了，狄霄一个成了亲的，还这好奇那好奇的。
　　明窈忽然有点不高兴，忍不住踮起脚，抬手捂住了狄霄的眼睛。
　　然后她转头，笑吟吟地对苏格勒道：“你要是想同一二大瑜姑娘度一夜春宵，刚才那处倒是好地方，不过要是想把人带回家，恐还要多准备些银子。”
　　她已经说得很清晰明了，无奈苏格勒不曾去过风月场所，很是琢磨了一会儿。
　　而狄霄反应快了一步，等苏格勒回过味儿来，狄霄已经在正经道：“原来是那种地方，怪不得，自靠近我就觉得不舒服。”
　　“是吗？”明窈轻哼一声，将手伸回来。
　　狄霄郑重点头：“自然是的。”说着，他重新把明窈的手攥进手心。
　　“走吧，我们绕回去，时间不早了，也该回驿馆了。”
　　说完，狄霄牵着明窈走在前面，苏格勒木木地看了一会儿，莫名心头一梗。
　　回程路上悠闲了许多，他们走了许久，晚上吃的东西也消化得差不多了，碰巧遇上了香气扑鼻的馄饨摊，旁边就是刚出锅的香酥烧饼。
　　明窈说：“我们尝一尝吧。”
　　以前她被家里管束着，街上的东西都吃不得，唯有一回去寺里上香晚了回去，才得以在寺前的混沌摊上吃了一碗热气腾腾的馄饨。
　　此时想来，竟有些怀念了。
　　其余两人亦无异议，寻了个空桌坐下，除了馄饨和旁边的香酥烧饼外，明窈还带着狄霄去买了其余吃食。
　　又软又糯的柿子饼，炒得爆壳的油栗子，加了香料的煎土豆，还有各色又小巧又精致的点心，大包小包挂了满身。
　　饶是狄霄和苏格勒胃口大，最后也剩了许多。
　　回驿馆前，他们又多买了些，等着带回去给族人们分享。
　　这一天众人多有疲乏，好在收获颇多，除了肉眼可见的银两，明窈买来的那些种子更是宝贝，等再买够粮食和毡布，此行便也圆满了。
　　待真正清点完收支，窗外天色已隐约见了亮色。
　　明窈打了个哈欠，连洗漱都顾不上，才上了床，下一刻就睡着了，狄霄只好用温水浸透软帕，帮她擦净面上浮沉。
　　第二日大早，明窈还睡得迷迷糊糊，就听门外有人敲门。
　　她睡眼婆娑，努力睁开眼睛，却被狄霄挡住了光线，男人稳重的声音在耳边响起，带着安抚：“睡吧，我去看看。”
　　“唔——”明窈混沌中应了一声，终没能抵住困意，歪头又睡了过去。
　　而狄霄打开房门，只见是店里的小二。
　　小二冲他躬身又作揖，张口叽里咕噜说了一通，然后又躬身作揖。
　　“……”忘了，听不懂。
　　狄霄满脑蒙，然面上不显分毫，沉默半晌，他点点头。
　　小二得了回应，也不留下讨人嫌了，喜气洋洋地下楼，找等在下面的商行老板们覆命。
　　然之后一个多时辰，楼上仍不见任何动静。
　　明掌柜：“你真的跟他们说了吗？”
　　“说了啊。”小二也觉惶恐，“我是跟那个额前有狼牙坠的男人说的，他还点头了呢，不应该还没来啊。”
　　“他身边可跟着那位姑娘？”
　　小二摇头：“这倒没有，我没见到第二个人。”
　　话落，龚老板呵呵两声：“你不知道吗，他们一行人里，除了明姑娘外，其余人都听不懂大瑜话，明姑娘不在，你指望谁听懂呢？”
　　“……”小二额头滑落一滴冷汗，“我我我、小人再上去一趟？”
　　“算了算了，等都等了，也不在乎多等一会了。”龚老板摆手，又把跟来的小厮叫到跟前来，“你去咱家酒楼叫些好酒好菜，尽快送过来。”
　　龚老板的做法也给其余人提了个醒，明掌柜和曹镖头相继叫了人。
　　明掌柜：“我记得年前主家送了些宫里的首饰来，你快回府上取来，一会儿送给明姑娘做礼。”
　　曹镖头：“他们草原人尤擅骑射，这样，你把我新淘来的弓|弩取五把来，再牵两匹白玉狮子马来，舍不得孩子套不着狼。”
　　弓|弩和白玉狮子马，随便哪个拿出都算难得的宝贝，尤其是那弓|弩，乃是真正的铁器，只需操控着瞄准，就可自行发射，其威力更是骇人。
　　听了曹镖头的话，其余二位皆是讶然。
　　就在几人为一会儿的礼物做准备时，二楼天字号房内，明窈终于还是被窗外格外刺眼的阳光闹醒了。
　　房间里是时刻备着热水的，也方便了她洗漱清醒。
　　明窈正在梳妆台前打理碎发，忽然想到：“刚刚是不是有人来了？”
　　“嗯。”狄霄坐在圆桌前，“店小二，说了很多。”
　　“……”明窈沉默，“那你，还记得他说了什么吗？”
　　话虽如此，明窈却没想着狄霄能记多少，谁知男人一点头，紧跟着复述起来。
　　狄霄磕磕绊绊地说着，其中虽有遗漏，但大概意思差不多：“底下商行……老板们等着，很早就在了。”
　　听到最后，明窈都惊呆了：“你、你听懂了吗？”
　　还好，狄霄尚未天才到这种程度，他摇了摇头。