而到了草原上，定居对于太多人都是奢望。
　　他们信奉鬼神，有敬拜的图腾，但对于更多人，族长才是一族之精神所在。
　　相传草原部族众多，最大的部落足有万人，牛羊成群，粮草成堆，男人外出狩猎，女人孩子留守耕种。
　　但显然，这和拔都儿部没有关系。
　　拔都儿部很小，小到围着部族走一圈，连半个时辰都用不了，从头走到尾，七十多个族人，住着人的毡帐只不到四十座，其余帐子全是空的。
　　最后在一顶灰色的毡帐前停下，恰巧里面的人也走出来了。
　　是个弓着背的老妇人，瘦瘦小小的，穿着一身灰扑扑的棉袍，头上戴着一顶狼皮缝制的帽子。
　　狄霄半蹲下去，将视线和对面的老人平齐，张口说了一串明窈听不懂的话。
　　他回首指了指明窈，又说了几句，见老人点头，才展开眉头，继而和明窈介绍：“莫拉阿嬷。”
　　明窈愣了一下，很快反应过来，急急忙忙唤了一句。
　　狄霄又说：“走。”
　　“？”要不是莫拉阿嬷招了招手，明窈真不一定能明白他的意思，她张了张口，却没能说出什么。
　　陪嫁的随从下意识想跟她一起，谁知狄霄在族人中找了个人，然后对随从们说：“跟她走。”
　　随从们踌躇片刻，到底还是选择听从他的吩咐。
　　随着其余人离开，剩下的族人们也陆陆续续返回毡帐，继续做之前的事。
　　莫拉阿嬷的年纪很大了，她瞎了一只眼睛，眼睛边缘全是丑陋萎缩的疤，另一只眼睛也已浑浊，步履蹒跚着，一根细细的枝丫做支撑，颤颤巍巍的，仿佛随时能断掉，让人不禁捏紧心神。
　　有狄霄在后面盯着，明窈连头都不敢回，只能亦步亦趋地跟在阿嬷身后，几步的距离，走了将近一刻钟。
　　等进了灰色毡帐后，背后锐利的目光终于消失，明窈缓缓吐出一口气，将注意力放到毡帐内唯二的人身上。
　　莫拉阿嬷在进帐子时就把枝丫丢掉了，进来后摸索着帐壁，行动更加缓慢，废了好大劲才在地上的皮毡子上跪坐好。
　　她指了指前面，又指了指明窈。
　　明窈心领神会，将兜帽放下，又学着她的姿势在对面跪坐。
　　当一只粗糙的掌心覆在她眉心时，明窈明显被吓了一跳，下意识地要向后躲，谁知莫拉阿嬷提前拽住了她的手，阻止了她躲闪的动作。
　　随后，一阵带着奇怪节律的音符从莫拉阿嬷嘴中吐出，恍惚间，明窈好像听到了自远方传来的号角。
　　不知过了多久，等明窈再回神，眉心的手已经移开了。
　　“公主，欢迎来到拔都儿部。”老人笑眯眯的，仅存的一只眼睛似乎清明了片刻，又很快被浑浊覆盖。
　　只这么一句话，就让明窈心中翻起滔天骇浪。
　　“您——”明窈哑然失语，半晌才找回自己的声音，“您会将大越语吗？”
　　等了许久，莫拉阿嬷慢吞吞地点了点头：“公主想问什么吗？”
　　明窈有太多的疑问。
　　她想知道为什么和亲的部族如此小，想问刚才的仪式有什么深意，想问拔都儿部的族人对她有什么看法，想问……
　　但这些疑问，终被一个强烈的念头所压盖。
　　“您……能教我说草原话吗？”
　　在拔都儿部，甚至在整个草原，人们说着最熟悉不过的言语，只有她听不懂，只有她是个名副其实的外人。
　　可人总是想活着的。
　　明窈不觉得她能有离开草原的机会，与其怨天尤人，倒不如尽快找到活下去的资本。
　　莫拉阿嬷也没想到她是这个想法，手腕颤了颤，很快又恢复了平静，轻轻吐出一个字：“好。”
　　“公主想知道那些草原话呢？”
　　明窈从小都在学东西，小时候学琵琶学女红，稍大一点学礼仪学诗书，她算不得聪明，唯独记性好些。
　　教书的先生说她聪敏，殊不知她根本听不懂那些繁琐的?经义，完全是靠出色的记忆力，等先生检查了，她便原封不动地背出来。
　　她低头沉吟片刻，问：“阿哈、新赛尼是什么意思呢？”她刻意模仿了狄宇的声调，再平常不过的词语，到了她嘴里，却平添几分缱绻，温温婉婉的，又有点黏软。
　　莫拉阿嬷微微愣了下，很快就绽开笑。
　　她脸上有很深很深的褶皱，笑起来并不好看，可那只泛着浊色的眼睛里全是包容和慈和。
　　“阿哈呀……你是听阿宇喊得吧？他与首领是亲兄弟，从小被首领带大，狩猎的本事都是首领教的。”
　　翻译成大越话，阿哈就是大哥的意思。
　　莫拉阿嬷回忆起往事，难得有人陪她，忍不住多说了些。
　　明窈便知道了狄霄和狄宇的名字，又知道狄霄小时候去河边摸鱼，不小心跌进河里，一头扎进淤泥，多亏阿爹救了他，保了小命却没能逃过一顿竹笋炒肉。
　　多年后，这一幕在狄宇身上重现，炒肉的人也跟着变了。
　　听到兄弟俩小时候的轶事，明窈莞尔笑出声，仿佛看见两个尚不及她腰高的小娃娃，在水里扑棱水花。
　　若非转念想起男人冷凛的面孔，明窈定能笑上个一天。
　　“是吗……首领竟也有顽皮的时候。”她弯了弯眉眼，略有心虚地往毡帐外看了看。
　　“那新塞尼呢？”明窈问道。
　　莫拉阿嬷的笑更灿烂了，抬起满是灰斑的手，亲昵地在她手腕上点了点：“新塞尼，美丽的新娘。”
　　想到那凶险的夜晚，狄宇确实是指着她喊“新塞尼”的。
　　明窈面上出现一层薄薄的红色，她轻咳以掩饰羞敏，正在想如何转移话题，莫拉阿嬷又说：“能看见首领娶妻，我便是死也能安心了。”
　　“……”明窈无法回应，只能保持缄默。
　　莫拉阿嬷说了许久，或是回忆年轻时的部族，或是讲一讲草原上的风俗习惯，唯独没有说为什么她也会大越话。
　　“你之前住在宫殿，来到草原也不知习不习惯，草原不比你们皇城，许多东西都没有，若是实在紧缺的，不好意思跟首领讲，便来找我。”
　　她笑着说：“我这老嬷，在大家跟前还是有点面子的。”
　　莫拉阿嬷毕竟上了年纪，精力有限，陪明窈说了半个时辰就有些支撑不住了，明窈乖乖道了别，想了想，又用阿嬷刚刚教她的礼节做了个敬福礼。
　　头颅低垂，手指依次在双肩、额头和胸口轻点。
　　“好，好孩子。”莫拉阿嬷拍了拍她的手，侧身躺下去。
　　从莫拉阿嬷毡帐里出来，明窈还没舒口气，一转头就看见站在一侧的高大男人。
　　也不知狄霄在外面站了多久，他抱着肩，侧目看着她。
　　“……咳咳咳！”明窈一口气没上来，竟直接把自己呛到了。
　　作者有话说：
　　毡帐：大家可以想像成蒙古包，肯定没有现在的蒙古包那样繁华啦，但大致构造还是一样的


第5章
　　狄霄面无表情地站在一侧，仔细看还能发现他眼中的一点诧异，仿佛是不明白，怎么会有人连喘气都能呛到。
　　过了好一会儿，明窈的气息才平复下来。
　　她双颊微红，也不知是羞的还是怎么，捏了捏手指，努力鼓起勇气和狄霄对视。
　　“您……有什么事吗？”ͿŞƓ
　　狄霄：“走。”
　　怎么说呢。
　　明窈对这个回答毫不意外。
　　见她没有反对的意思，狄霄面上闪过一瞬满意，之后就没有多说，转身往南边走去。
　　狄霄长得人高马大的，步子也不小。
　　明窈才跟了几步就发现被拉开了距离，她小声说了句“慢点儿”，可那声音实在是小，连她自己都听不太清，何况是离她有点距离的男人。
　　她没法子，只能小跑起来。
　　好不容易等狄霄停下，明窈已经跑得满头大汗，大口喘着气。
　　“？”弱成这样？
　　虽然狄霄没有出声，可面上是全然不加掩饰的质疑。JŜǦ
　　明窈被气得不行，心里把他控诉了几十遍，偏偏到了明面上，就只剩下腼腆又讨好的笑。
　　“对不起，我、我拖累您了。”
　　狄霄想了想，总算说出这些天来除了走之外的字眼：“还好。”
　　话一出口，明窈受宠若惊：“啊，那、那……谢谢？”
　　可惜狄霄没有过多交流的意向，反是不经意瞧见些不该瞧的东西，蓦然眯起眼睛，紧了紧拳，冷笑一声。
　　只见他周身多了几分人气儿，四处看了看，走到最近的毡帐旁拿了一条马鞭。
　　马鞭通体黑棕，有两指粗细。
　　就在不远处，狄宇摆弄着手里的一小把铜板，嘴里叼着一根草梗，瞧着挺高兴的样子。
　　直到狄霄在他背后站定，马鞭的破空声响起，明窈忍不住喊了一声：“小心！”
　　可她的提醒慢了一步，鞭尾从狄宇腰侧扫过，疼得他猛地跳起来。
　　“又黑住白户胡！”干什么！
　　“你偷走的狼皮呢？”比起狄宇的气急败坏，狄霄显得平静许多，他漫不经心地甩着马鞭，眸子里却含着冷意。
　　当初狄宇同他吵架，偷跑也就罢了，还带走了一袋子狼皮。
　　狄宇嘶哈嘶哈地呼着气，面上不忿，但还是把铜板举到狄霄跟前，大声喊：“卖了！换了好多钱！”
　　“好多钱？”狄霄垂眸看了看，那一小把铜板，最多不会超过二十枚。
　　而这，就能让狄宇理直气壮地说出：“特别多！”