“小心——”
　　还好殷子昂躲得快，不然被那顽劣的马儿闷头撞上一下子，少说也要闷痛几日。
　　狄霄扶额：“这些马儿脾性叛逆暴躁，尤为认主，不喜生人靠近，便是主人有不合心意的地方，都能尥蹶子耍性子，实在可恶。”
　　殷子昂并不生气，眼中还带着欣赏：“烈马才配得上英雄，有脾性的马驹才是好马。”
　　像之前见到的那些马儿，便是身姿再矫健，不知认主，没有几分脾性，也只是凡马，虽然难得，但也不是寻不到，唯有这等处处拔高的良驹，才是可遇不可求。
　　看他实在喜欢，狄霄借花献佛：“正好族里有两匹白玉狮子马，年初才下了小马驹，殿下要是喜欢，不妨带一匹回去。”
　　白玉狮子马是大瑜名驹，还是前几年从曹镖头那里得的，马儿步伐轻盈，耐力极佳，在草原养了几年后，食足了鲜嫩青草，身段更是漂亮。
　　便是尊贵如殷子昂，也只在大皇子府上见过一次，他寻了五六年，也没找到心仪的。
　　“如此甚好！”殷子昂大喜，“多谢可汗割爱。”
　　从畜棚这边出去后，几人又到族里人多的地方转了转。
　　“可汗日安，这是可汗的朋友吗？”族人们对狄霄尊重，却又不会过于畏惧。
　　只见所过之处，多是族人的打招呼声，还有一些年纪不大的小孩，围在周围跑来跑去，握着手里的木制短剑，嘿嘿呦呦个不停，做出自认为很帅很威武的姿势，用余光打量着可汗一行人。
　　就在族人们跟狄霄问好之时，殷子昂和唐磊也在默默打量着。
　　这里的人生活上更质朴原始一些，但总体的生活质量，便是在大瑜也能算得上中等。
　　他们虽没有青砖白瓦房，但毡帐搭得挺拔舒服，白色或蓝色的毡布上绣着细密的符文，帐上彩旗迎风飘扬，自有一番草原情调。
　　再看毡帐旁的小块田地，几乎每家每户都种了东西，有已经成熟的土豆蕃薯，也有刚下种不久的植株，薄薄撒上一层草木灰，再在上面盖一片轻薄的毡布。
　　苏格勒在旁解释：“这是可敦提出的小田，供族人们种些瓜果蔬菜，一年四季都能改善改善伙食，殿下且看，那还是从风锦关寻来的冬菜。”
　　殷子昂转头看了看，确实跟他印象中的冬菜一般无二。
　　他只是想到：“可敦是？”
　　“自是可汗之妻。”苏格勒没有半分迟疑。
　　而这，却叫殷子昂好一阵茫然，余光扫见狄霄在跟族人说话，忍不住问：“我记着几年前大越战败，是送了和亲公主的，那公主……”
　　“公主即是可敦啊。”苏格勒不明白他是想问什么。
　　殷子昂恍然大悟，了然的同时，又有些窘迫。
　　他总不能说——
　　他以为公主是公主，可敦是可敦。
　　毕竟按照他们大瑜的习惯，外族送来的和亲女子，最高不过妃位，就算赏给底下皇子贵爵，那也是成不了正妻的。
　　都怪唐磊没跟他说清楚！
　　想到这里，他忍不住回头瞪了唐磊一眼。
　　唐磊这时也反应过来，他咧了咧嘴角，往殷子昂的位置靠了靠，想了想，索性附耳过去：“殿下，是末将忘了跟您说，拙荆那亲侄女，就是大越送出的公主，也是狄……可汗的妻子。”
　　“……”殷子昂干笑。
　　这时候，狄霄也把前来问事的族人打发走，大步走到众人身边：“殿下可要再转转？”
　　“再看看吧。”
　　一行六人从正北走到正南，见了大片耕田无数牛羊，也见了遍地又不混乱的毡帐群，等到了南面，就是明显更朴素一些的毡帐了，里外走动的人，脚步也更匆忙一些。
　　狄霄简略介绍两句：“那边是仓房，那边是厨房，还有绣房，商队售卖的羊毛衫等就是绣房纺制的。”
　　知道了这些毡帐是做什么的，也就够了。
　　狄霄完全没有带他们进去看看的意思，他不提，另外两人也不好主动开口。
　　殷子昂四处看着，正好看见几个从毡帐里出来的姑娘和阿姑，哪怕她们的穿着打扮相似，可中原女子的那点风度，是在草原生活再久也消不掉的。
　　他眼中浮现一丝不解：“那些姑娘……”
　　然而，狄霄亦没有解释。
　　他只说：“时间不早了，不如我们回去吧，我叫人准备了接风宴，欢迎二位到来。”
　　“……好吧。”
　　回去路上，殷子昂眼尖地发现某一片毡帐附近，有着重兵把守。
　　他的视线几次在上面扫过，收回后又望向狄霄，明显是想听他介绍一二的。
　　谁知狄霄就像瞎了似的，无论旁边的视线有多炙热，也不见他有丁点反应，抬头看一眼天色：“接风宴应该准备好了，殿下这边请。”
　　“……”
　　这么一趟看下来，殷子昂对拔都儿部的印象确实大为改观。
　　但与之相应的，还有无数的疑惑点，趴在他心头，跟个小钩子似的，钩得人心痒痒。
　　走到最后，几人在王帐前停下。
　　殷子昂颇有些意犹未尽：“可汗不再带我去兵营或者城墙上看看吗？”
　　狄霄反问：“殿下确定要去看？”
　　堪称一族防御根本的城墙和兵营，就是一些普通族人都看不见，何况是个中原皇子。
　　殷子昂自知失言：“是我说错了，可汗莫怪。”
　　“无妨，殿下这边请——”
　　入帐就会发现，这边的布置是临时更改过的，席位安排上不分主次，而是一南一北，相对而坐。
　　两席之间放了一支烤架，底下的炭盆已经点好了炭火，只铁架上面还空着。
　　两列长席上已经摆好了耐凉的冷菜和瓜果，星星点点间还点缀着小花，比不得皇宫里的富丽堂皇，但也别有一番乡野见的质朴感。
　　等殷子昂和唐磊落座后，苏格勒等人也在对面坐下，独留出中间两个位子。
　　殷子昂看着还在毡门旁边站立的狄霄：“可汗不坐吗？”
　　狄霄说：“待我先去寻可敦，稍后便至。”
　　狄霄虽然不在，但族里另外几位颇有话语权的首领都陪着，也不算失礼。
　　殷子昂本以为在苏格勒他们嘴里能问出点什么，可有赤那在，最后东西没问出多少，反被套去不少话。
　　殷子昂郁闷地看着赤那：“赤那首领……也如其他二位首领一般英勇善战？”
　　赤那眯眯着眼：“我自是不如苏格勒和维安斯首领的，我只会一点骑射，区区马术和箭法，在草原上是人人都会的，不值一提，不值一提。”
　　殷子昂当然不会信了他自谦的话，自动理解后——
　　赤那首领马术箭法非凡，可于千里外纵马，取敌将首级于箭上。
　　没过多久，狄霄带着明窈再次回来。
　　”咦？“打眼一看，殷子昂顿时想到，这不就是他在绣房外看见的姑娘吗？
　　当时明窈正从绣房出来，左右有宁湘等人相送，一边走一边商量着开春的羊毛衫出货量，时局动荡之下，看是否需要减少出货。
　　她们的精神正集中，也就没注意远处的人。
　　狄霄倒是看见了她，却没打算提前介绍，也是因这，他才尽快带着殷子昂等人离开。
　　无论双方如何作想，他们只互相问了好。
　　随着宴席的主客尽数到齐，各类菜肴也该上了。
　　之前从风锦关带回的厨子厨娘派上用场，十几道色香味俱全的冠京菜，就连殷子昂这个在冠京生活了数年的皇子都称一声“好”。
　　铁架上绑了一只才宰的小羊，羊肉用多种调味料处理过，没有一点腥膻，且羔羊肉最是鲜嫩，炙烤过后，里面的羊肉还浸着汁水。
　　族兵又送了几坛青麦酒来，除了明窈那杯清口些，其他人碗中的都是烈酒。
　　狄霄说：“可敦酿制的青麦酒，殿下不妨尝尝。”
　　酒水入口，殷子昂斯哈一声，可很快，初一入口的辛辣过去，满口皆是麦香，回味甘甜，比一般烈酒更多了几分韵味。
　　几碗烈酒下肚，众人的心弦也松懈许多。ɈŜԍ
　　殷子昂性子直爽，却也不是蠢的，接风宴上，自不会煞风景地提一些大越的事。
　　说来说去，话语又转回到拔都儿部的族人们身上。
　　殷子昂问：“听说可敦在每家每户旁边都设了小田，就只是为了让族人自给自足吗？”
　　明窈放下筷子：“如此足矣。”
　　“族人能有衣穿有饭吃，这便满足了最基本的生活需求，几寸小田上种些瓜果，则是衣食之外的一点花样，既是族人辛劳所得，能自足便够了。”
　　殷子昂沉默一瞬，又举了酒碗：“是我狭隘了。”
　　“不敢。”明窈举杯。
　　等她将下了一半的酒盏放下，殷子昂接下来的一句话，却吓得她险些失魂。
　　“说起来，我对可敦倒是有些印象，总觉得在哪里见过似的。”
　　“见过？”唐磊发出疑问。
　　狄霄等人也朝他看去，正要开口想问，却听“啪”得一声，转头一看，竟是明窈打翻了杯盏，正慌乱地收拾着桌面。
　　明窈面容发紧，唇角也有些泛白：“不好意思，不小心碰到了。”
　　狄霄侧身过去，帮她将桌面收拾干净，又在靠近的时候，低声问了句：“是有哪里不舒服吗？”
　　明窈摇摇头。
　　因着这点意外，殷子昂未说完的话也被断在了这里，等再交谈时，不觉说到旁处去。
　　只后半程宴上，明窈总有些心不在焉，好几次不小心走神。
　　夜色渐深，接风宴也该散了。
　　明窈先回了王帐，狄霄则落后半步。
　　他目送明窈离开后，又跟殷子昂寒暄两句，状似不经意问了句：“殿下刚才说，好像之前见过可敦？”
　　“啊——”殷子昂有些微醺，拍拍额头，“应该是见过吧。”
　　“我也记不清楚了，应该是在冠京的时候见过，七八年前吧……不过应该不是，可敦不是来自大越，怎么也不该到了冠京去。”