任凭两人表现得再是恭敬，但真正能命令他们的，唯有时序一人而已，就是时归，也无法呵令他们做什么、不做什么。
　　时归看他面色浅浅，有些不安地问道：“太子哥哥……可是不高兴了？不然我给阿爹去信，叫阿爹不要再这样了。”
　　周璟承正了正神色，摇头道：“不必了。”
　　“公公也是担心你，你我又没做什么见不得人的，便是叫公公知道了也无妨，孤也不会过多在意的。”
　　时归哦了一声，总觉得哪里怪怪的。
　　直到踏上马车准备出发时，她才意识到——
　　什么叫没做什么见不得人的？
　　这话、这话……是要用在这种语境下的吗？
　　可她再看对面闭目养神的太子，对学神的盲目崇拜，让她顷刻打消了这一念头。
　　既然是殿下说的，肯定是没有错处的，想来是她想多了。
　　嗯！
　　眼看进了八月，本该炎热的天，因地界的差异，夜里反让人觉出冷意来。
　　时归所在的马车是时序着人准备的，除了屁股下的坐垫柔软厚实，两侧的车厢上也嵌了毛毯。
　　这样行车时间久后，不管是座位，还是背后倚靠的地方，都能尽可能地让人舒服。
　　如今夜里天凉了，也能起到些许保温的作用。
　　车队出关时，边关的将领前来拜见了太子，又派遣士兵护送数十里，随后才返回驻地。
　　之后的路途，众人对或会出现的状况心知肚明，不光护卫巡守变得认真起来，就是马车上的大人们也不似之前安稳了。
　　为了让护卫保护方便，周璟承下令缩减了马车数量，又检查了一些车上的物件，一些不怎么重要的，就地舍弃了去。
　　出关第三日，车队遇上了第一波袭击。只是袭击的山匪人数较少，加起来也不过二三十人，不等他们喧嚷起来，就直接被御林军给拿下了。
　　周璟承下了马车，四下环顾了一遍，冷声问道：“谁是管事的？”
　　被捉拿的山匪并不说话，只是有几人的目光下意识往一侧去看，正被藏在暗处的暗卫给发现。
　　周璟承下令将那人提出来，见是一个身量矮小的中年人，一脸的络腮胡，完全看不出原本的样貌。
　　许多马车上的人都探头看来，还以为太子要直接审讯了。
　　谁知周璟承直接下令：“除匪首外，其余格杀勿论。”
　　“将匪首带下去，把人看好了，在抵达北地前，孤不想看见他的尸首，孤还要将其献给万俟部落的汗王呢。”
　　此话一出，匪首的冷汗瞬间就下来了。
　　御林军下手的动作极快，不过一眨眼的工夫，除匪首之外的人就全部人头落地，血腥气很快就引来山间的恶兽。
　　等车队从此地驶离后，山上的恶兽飞奔下山，很快就把尸首围在中间，啃咬至仅剩白骨，之后才肯散去。
　　马车上，时归几次欲言又止。
　　刚刚御林军动手时，因周璟承站得近，有一滴血不慎溅到了他的衣摆上，虽很快干涸，但还是有淡淡的血气。
　　他察觉到时归的迟疑，主动问道：“可是害怕了？”
　　时归点点头后，又很快摇了摇头：“也不是……我好像听阿爹说过一句，他们都是万俟部落的人吗？”
　　“他们这般莽撞地冲出来，就不怕乱中伤了不该伤的人？”
　　虽然时序说过，万俟部落并不敢对太子动手，可像今日的山匪，真动起刀剑来，谁又能保证不会失手。
　　但凡太子有个万一，大周皇帝震怒，直接调兵踏平北地，也并非没有可能。
　　时归尤其不解：“他们就不怕吗？”
　　周璟承眼中流露一抹欣慰，随即点头道：“阿归说得没错，他们是该怕的。”
　　“可他们这样做了，若能将孤逼回京城，万俟部落便能再苟延残喘几年，若能寻得机会，就此翻身也不无可能。”
　　“可他们若不堵上这么一回，待孤抵达北地，便是他们彻底败落之时了，与其静静等死，何不拼一回呢？”
　　时序一直觉得，许多朝廷和政治上的阴私，并没有说给女儿听的必要，反正有他在，定会将女儿护得好好的。
　　可周璟承却觉得，有些事或不堪入耳，但了解一二，总没有什么坏处。
　　他问：“阿归可有听说，北地之乱，始于何处？”
　　时归摇头。
　　接下来，她便听周璟承将北地这两年的变动详细讲了一遍，包括了万俟部落的衰败，以及另外两部的兴起。
　　不知想到什么，周璟承语气变得黯然。
　　“其中独孤部落，因幼王在位，摄政王掌权，便是尚了大周的公主，也不该在短短几年内与另外两部正面抗衡的。”
　　“但是，今年年后，独孤部落忽然强硬了起来。”
　　时归听得专心致志，整个心都被吊了起来：“那为什么忽然强硬起来了呢？”
　　“因为皇姐怀了身孕。”
　　“什、什么……”这一刻，时归不禁怀疑，是不是自己听错了。
　　周璟承又重复了一遍：“因为皇姐怀了孩子。”
　　大周送去北地的公主这么多，可还从来没有能怀上身孕的，不管是因为公主自身体质的缘故，还是受了什么其他影响，总之事实就是，几十年来，北地十几个王庭，从来没有出现过同时拥有北地和大周皇室血脉的孩子。
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