自送大公主出关后，时归再没见过太子，只从阿爹和兄长们口中得知，太子殿下已正式参政，朝中大小事都会经手，常常忙得连午膳都顾不上吃。
　　如太子殿下这般大忙人，竟还能记挂着他们几个小孩的功课，还专门空出半日来，为他们辅导答疑。
　　太子之学识，几人皆有听闻。
　　又慑于对方清冷面孔，连最调皮的周兰湘都不敢造次，更别说旁人了。
　　见几人都不问，周璟承便不等了。
　　他挑了些他认为重要的讲解一番，没等众人回过味儿来，便当堂考问起来。
　　众人：“！”
　　半日下来，所有人都累得不行。
　　不只是身体上的疲惫，尤其是心神的紧张。
　　就连李见微这样的好学生，目送太子离开后，也是长长舒了一口气，拍拍胸脯，心有余悸道：“太子殿下……以后还是不劳烦殿下了。”
　　时归忍不住问：“湘湘怎把太子请来了？”
　　周兰湘蔫巴巴地趴在桌上，吐字不甚清楚：“哪里是我请来的，是皇兄不知从哪听说我们要考试了，直接找到我殿中，主动说要给我们补习的。”
　　“苍天啊——”她张开双臂，仰面望天，“求求把皇兄的聪明才智分我一成吧！”
　　余下几人被她的举动逗笑，紧张气氛终散去些。
　　三日后，升学考试如期而至。
　　这次考试足有两日，除却经义文章外，武学也要考察，最基本的骑马射箭总要合格的。
　　十岁的孩子，在大周或已称不上孩子了，有些严格的人家，已经命其经事。
　　同理，官学的考试也不会如下班那样简单。
　　但不管是难是易，考都考完了，多想也是无益。
　　考试结束后，官学会有整整一月的假期。
　　孩子们刚经过紧张的考试，且不论结果如何，自不肯放过这难得的放松机会。
　　有的趁机出京省亲，有的则跟家里求了又求，好不容易得到应允，能再去缘聚园玩上一阵子。
　　只如今的缘聚园处处要钱，他们讨到的银两有限，好些东西就只能远远地瞅着，先紧着银子去住四时屋，再来便是相对便宜些的摸鱼采摘，等到将要离园回家了，方将余下的银子清点一番，抓紧时间玩个够。
　　缘聚园那边有卓文成管着，时归可是省了一大心。
　　休假后，她先是找来威武镖局的镖头，将早就准备好的车马交给对方，请其再给独孤王后送一趟。
　　威武镖局毕竟走过一回，这次答应得极快，且这次也不再需要司礼监甲兵同行，只镖局的人就够了。
　　处理完送东西的事，时归安心在家躲了两日闲。
　　好不容易等她想支棱了，朝中却出了事。
　　江南一带六月底出现水患，当地官府本以为能自行处置，谁知一入七月，大雨瓢泼，连下五日，引得堤坝直接被冲毁，受灾村镇多达百数。
　　灾情仓皇传入朝中，皇帝当机立断，命户部准备灾银，另派钦差大臣前往南方赈灾。
　　然钦差大臣出发没两日，南方的奏报又来了。
　　之前遭遇水患的多是地势低洼的村镇，可水势多日未退，又逢地动，连崩三座水坝，直接淹了两郡府城。
　　郡中官员自顾不暇，更是无法引导受灾百姓了。
　　此事一出，满朝震惊。
　　之前的钦差大臣已召不回来，但只派钦差前往，恐难以处理此等百年难见的大灾。
　　正在朝中人人自危之时，太子请命，欲亲赴灾地。
　　皇帝在考量两日后，允了太子的请求。
　　但为了确保太子安危，除却随行官兵外，皇帝又命司礼监调派甲兵，思来想去还是觉得不妥，索性把掌印也给派出去了，与太子同行，并负责押送赈灾银。
　　这事发生了好几天，时归却是最后一个知道的。
　　等她得知司礼监将参与此次赈灾后，府上的下人已在替时序收拾行装，时序更是足有五日不曾归家。
　　不知怎的，时归心口直跳，莫名有些不祥预感。
　　她生怕阿爹一声不吭就走了，已经准备好去闯司礼监，赶在她出门前，时序可算回来了。
　　赈灾的队伍明日就要出发，时序也是忙了两日不曾合眼，面上带着难以掩饰的倦色。
　　看见时归迎面跑来，他习惯性接了一把。
　　不料他一时神情恍惚，竟往后踉跄了两步，吓得时归当场从他怀里跳出来，瞬间红了眼眶。
　　“阿爹……”时归守在他身边，大气不敢出一声。
　　时序用力闭了闭眼睛，好半天才把脑中的混沌驱散，睁眼毫不意外瞧见了晶莹剔透的水珠。
　　“别哭。”他替时归拂去眼尾泪痕。
　　时归不愿让阿爹徒增担忧，赶忙把脸上的眼泪擦干净，又竭力稳着音调，轻声问道：“阿爹是要走了吗？”
　　时序点头：“明日清早就出发。”
　　这一瞬间，莫大的恐慌将时归笼罩，导致她接下来的话脱口而出：“我也要去！”
　　“阿爹，你带上我行吗？我保证不添乱，你让我也跟着吧……”时归把着阿爹的手，连声乞求道。
　　时序的眉心皱了皱，又很快抚平。
　　他半蹲下来，与时归平视：“阿归可知自己在说什么？我将去的可不是什么风水宝地。”
　　这几年时序出京办差的次数不多，但并非没有，出门最久的一次，足有两月才回来。
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