他早料到回山会有这幕情形，因此派遣张去病去桃花岛，也有让他避开此事的意思。
　　叶孤鸿讶然失笑，心想凭我师父念经的本事，本派香灰只怕不比蚊香灰好用到哪里。
　　刘基心中一喜，连忙道：“若是如此，这孩子可有做贤弟弟子之缘？”
　　叶孤鸿便沾着茶水，画出个建议地图，指着后世贵阳位置道：“此地乃是顺元城，坐镇此地的乃是彝人建立的罗施鬼国，在其西南二百余里处，有大大小小不少金矿，那地方便是以前的夜郎国，现在也是鬼国疆域，只要能将之拿下，至少短时间内，军费便不再是燃眉之急。”
　　于是带着朱重八等，借着彝苗之乱、需要建立民团自保为名，开始招兵买马，建了一支千人上下的队伍，其中大都是峨眉县及附近村舍的子弟，从此三日一操，农闲加倍，农忙减半。
　　富氏连忙道：“叔叔万不可多礼，快快请起，请恕妾身怀抱孩儿，不能相扶。”
　　叶孤鸿站在灭劫身后，也自感慨。
　　叶孤鸿遂把屠龙、倚天来历，冰火岛上遭遇，同他细说一遍，刘基听罢喜道：“这般说来，折得不冤！若得武穆兵书，胜似十口倚天剑！”
　　叶孤鸿却是胸有成竹，摸了摸自家俊脸，得意笑道：“五仙教要我做女婿，还要本派出彩礼，我师父已然允了他们。但是彩礼既出，难道她不要陪些嫁妆？五仙岭乃是苗人圣地，我这女婿也不多要，要个两万苗兵，应该不算过分吧？”
　　灭劫闻言，蓦然立起，瞪着眼道：“两万苗兵济什么事！没有五万精锐苗兵，休想嫁入我峨眉派！”


第289章 宝鼎为聘，魔兵为凭（上）
　　军费既有着落，灭劫便接了刘基话柄，说道：“贫尼现下听得明白了，若要养军，便要钱财，若要钱财，便要抢了彝人地盘，若要抢他地盘，便要苗人兵马来效力，因此首当其冲之事，便是孤鸿娶亲。”
　　说到这里，灭劫有些不快起来，气呼呼道：“哼，说来这五仙教也是可恶的，竟敢来我峨眉掠人，如今还要嫁给我最出色的弟子，什么好事都被他占了，若不是贫尼替孤鸿名声着想，定要荡平了她五仙岭不可。”
　　朱重八笑嘻嘻献计道：“师父勿忧，正所谓娶来的老婆买来的马，任我骑来任我打，那五仙教众女便是绝代天骄，一旦嫁了师兄，也只是师父的徒媳，那还不是师父手心的把件，任师父揉圆搓扁？”
　　灭劫听到“揉圆搓扁”四字，面孔微微一红，瞪眼道：“胡说，为师岂是这样的人！”
　　朱重八却道：“便是师父不计较她，也有办法摆布——待将来我师兄成就了大业，登基大宝之时，什么皇后啊贵妃啊嫔啊，都由我峨眉自家师姐妹充当，那些五仙妖女，就算师兄念及旧情，封些婕妤、美人什么的，也算对得起她们了。”
　　灭劫听得周身一震，心道这个计策好啊，不由讶然道：“重八，为师一向倒没看出，你这小子心里奸得紧呐！”
　　朱重八心中颤了颤，暗道苦也，峨眉派乃是名门正派，我却拿出这等阴险算计，师父必然要重重斥责我，以后我岂不成了男弟子中的金师姐？
　　正懊悔间，便见灭劫把头一仰，哈哈大笑：“奸的好，奸的妙啊！我们峨眉派上下都是老实忠厚的人，故此每每被人算计，如今有了重八这个奸滑的，以后定然再无忧矣！孤鸿啊，你听重八的，就这么干！”
　　与此同时，一干聚在门外假装练武，实则纷纷竖直了耳朵偷听的师师妹们，均是把头连点，心道这个小八子，他是好人呐，以后我们可得对他好点儿。
　　金明珺更是两眼放光，心道罢了，听见朱师弟话了么？连皇后也要由我峨眉师姐充当，我师父也没说不行！哎呀呀，这个怎么说？这就叫先胖不算胖，后胖压塌炕！
　　我就知道，我金皇后一生，不弱于人！
　　一瞬间只觉前程大好，忍不住便要手舞足蹈起来。
　　忍不住看向魏锦宜，恰好魏锦宜也看向了她，两人眼光一触，火花四溅。
　　她二人自幼一道长大，许多话不必说出，眼珠一转，彼此便心知肚明。
　　“怎么，你想和我争皇后？”
　　“哼，你做得，我便做不得！”
　　“可笑，母仪天下，凭你也配！”
　　“我配不配，须不是你说了算！”
　　一番无言的交锋，两人都哼一声，别过脸去，刚刚缔结数日的联盟土崩瓦解。
　　浑没在意在她们背后，小师妹周茳蓠野心勃勃的眼神，从二人身上扫过。
　　室内，灭劫走上前，拍了拍朱重八肩膀，勉励道：“好孩子，从此后你要加倍刻苦学武，为师看得出你胸有丘壑，待伱师兄真个做了皇帝，你便做武林盟主，替他打理江湖事务，再实现为师心愿，把我峨眉做到天下第一大派！”
　　朱重八这时候也不过二十一二岁，若是原本时空，他此时在淮西流浪了三年，刚刚回到皇觉寺，还要再过三年，才接到汤和书信，去投郭子兴的红巾军呢。
　　此人虽然天生气量恢宏，志向不凡，但任他再不凡，如今做了堂堂峨眉派弟子，又得了灭劫亲口许他一个武林盟主的大前程，二十出头的朱重八，也不由志得意满，只觉青云之路就在眼前。
　　忍不住喷气如牛，抱拳大表忠心——
　　“师父放心，徒儿若执掌江湖，定然让师兄无后顾之忧，安心做个古往今来最好的明君！他若有什么不便处理的事情或人物，都由徒儿替师兄扫除。”
　　灭劫听了大喜，指着他道：“好！好个重八，今日起，为师亲自传你几套厉害功夫，你若练得下来，为师把九阳功传给你。”
　　朱重八几人只是记名弟子，在峨眉派待了几年，早知九阳功乃是镇派神功，除了掌门人和叶孤鸿，再无第三人得传。
　　他还不知张去病也学了此功，心中大喜过望，连忙下拜谢恩。
　　叶孤鸿也不由侧目视之，心想不愧是你啊，似这般言语，哪里还是武林盟主，分明是锦衣卫大都督哇！
　　不过他深知灭劫肺腑，一眼就看穿了灭劫何以如此厚待朱重八。
　　概因峨眉一干师姐，人虽都是好人，对门派也极为忠诚，但是论武功呢，高不成低不就，放在江湖中也算强手，但遇上真正强手，却又不堪一击，论智谋呢，还不如论武功，因此灭劫早有意要替叶孤鸿找几个可靠得力的帮手，如今朱重八锥出囊中锋芒毕露，灭劫立刻重视起来。
　　说罢此事，灭劫忽然又皱眉发愁。
　　朱重八正得意时，连忙问道：“师父何事担忧？”
　　灭劫为难道：“去五仙教迎亲，彩礼却少不得。只是为师忽然想到，那五仙教受百万苗人供奉，什么金银财宝不曾见过？我给的礼轻了，不惟让人小看了孤鸿，峨眉派的面子却也难保。”
　　花云大咧咧道：“师父，我们峨眉神功绝技众多，给他们一门绝学做彩礼如何？”
　　灭劫想了片刻，摇头道：“却是不妥。五仙教蛇蜈蝎蜘蟾五脉，各有不凡传承，若是一般功夫，未必入得他眼，若是真正厉害的功夫，为师却舍不得！这些功夫，要不便是祖师爷的传承，要不便是为师和你们孤鸿师兄千辛万苦得来，都是我峨眉派壮大之根本，哪里舍得给人？”
　　朱重八连忙道：“正是，花云你这计较，乃是崽卖爷田不心疼，不过话说回来，金子银子人家不稀罕，本派也没有，山珍野物，人家怕是比本派还多，也难怪师父操心。”
　　灭劫点头道：“重八知我心意。”
　　叶孤鸿暗自好笑：这厮说了一堆废话，啥意义没有，这就合你心意了？罢了，亏了我入门早的多，不然大师兄的位置必然难保。
　　心中谦虚了一句，站起身微笑道：“师父，你还记得我们当年在雁门关峡谷下，所找到的那只小鼎么？”
　　灭劫想了片刻，点头道：“自然记得，黄色的嘛。”
　　叶孤鸿道：“当年我和史飞龙史大哥误入星宿海宝库，得了五仙经、天蚕线，还有五色香块若干，香块旁边还有一个底座，上面空空如也，观其规模，正同那黄鼎无二。”
　　说着一笑，继续道：“按那宝库壁上笔记所载，此鼎名为神木鼎，同五仙经一般，都是当年星宿老怪闯五仙教禁地所得，以香块点燃置于其中，可以吸引绝世毒虫。师父，此鼎于本派毫无意义，但对于五仙教却是难得至宝，不妨以之为聘，却是极拿得出手的。”
　　灭劫大喜道：“好计策，这正是割猫儿尾、拌猫儿食，用她家的故物娶她家的女子，不仅体面，更让为师心中痛快！”
　　当下议定，便用神木鼎及叶孤鸿所得那些香块为聘礼，灭劫又亲自书了两封信，一封送去武当，一封则送去丐帮分舵，前者请来观礼，史飞龙则是让他来做媒人。
　　书信发出一月出头，史飞龙风尘仆仆赶到峨眉，一见叶孤鸿，便大笑抱住：“兄弟，这个媒人你让哥哥做，足见你对哥哥的情义！我们什么时候去提亲？”


第290章 宝鼎为聘，魔兵为凭（中）
　　史飞龙问及提亲的时间，灭劫顺口道：“自是越快越好。”
　　因此次来峨眉乃是私事，史飞龙只带了掌棒龙头及三个七袋弟子相随，共是五人。
　　掌棒龙头闻言道：“若是立刻便去，沿路却要小心——我们来时，听得湖湘一带兄弟说，鞑子有个威顺王死在了苗疆，因此那老鞑子的两个世子，名唤什么别帖木儿、答帖木儿的，领了一万鞑子兵，要杀进苗疆替老鞑子报仇。”
　　常遇春大笑道：“怕他不来！我师兄有意大举，正要杀几个有名有姓的鞑子祭旗！师兄，我们都随你去迎亲，把队伍也带上，若遇不着时，算那两个王子命好，若是遇上，嘿嘿，算他命里该着！”
　　史飞龙听罢十分惊讶，不由问道：“你们已开始招兵买马了么？如今有多少人？”
　　叶孤鸿道：“一千出头。”
　　史飞龙闻言愈惊，同掌棒龙头面面相觑，常遇春看出他们心思，哂笑道：“史帮主，夫战者，胆气为上。你莫小瞧我们兵少，若是真个相遇鞑子，常某定斩了他主帅人头，让你过目。”
　　史飞龙皱眉道：“莫非你们这一千军，都是重甲铁骑？”
　　叶孤鸿笑道：“大哥取笑了，别说峨眉养不起这等兵马，便是真有重甲铁骑，大山里如何铺陈的开？我们的兵，只是寻常民兵罢了，不过这几日我细看了他们操练，精锐虽谈不上，令行禁止四个字，倒是当之无愧。”
　　掌棒龙头叹息道：“令行禁止听着虽是不错，但毕竟是十倍的鞑子，玉侠岂能小觑了他？”
　　叶孤鸿把手向常遇春几人一指，笑呵呵道：“兵以将为胆，我峨眉如今虽然缺兵，却是不缺猛将，我这几个师弟，都是万人敌！当年汉末，刘皇叔凭借关张二人，便能以数百众大破数万黄巾，我的师弟们，亦不逊色关张。”
　　常遇春、花云闻言呵呵大笑，其余徐达、汤和等虽然内敛些，也都不由扬眉吐气，胸脯子挺得老高。
　　掌棒龙头却仍有不信之色，但是叶孤鸿毕竟是他们帮主的把兄弟，遂摇摇头不再多说。
　　史飞龙心中暗道：我兄弟这几年走得太顺，明教神鹰教汝阳王府那些势力，都在他手上吃了大亏，他毕竟年轻，大约也不知战事艰难，还道和江湖厮杀差不多，哎，此时我说什么他也难以听见，说得多了，反而坏了兄弟间交情，反正以我等武艺，纵然大败，也难有性命之险，且陪他走这一遭，真若吃了败仗，挫掉他的义气，我才好慢慢劝说。
　　遂点头道：“罢了，你心中既有主张，老哥哥还有什么好说？哈哈，且去接老婆要紧。”
　　常遇春等人欢呼道：“正是如此！师兄的老婆们要紧，元兵不过是小爷们脚底下的泥。”
　　让史飞龙几人歇息了一日，第三日上，峨眉派的队伍缓缓开出，除了七怪，方文、方武也一并前往。
　　他两个先前也都参与了练兵，按刘基说法，虽然难为方面大将，做个斗将还算称职，叶孤鸿还要看师父的面，自然将他二人带上。
　　算了算人手，叶孤鸿索性将队伍分作十队，朱重八、花云、吴良、吴祯、汤和、徐达、常遇春、方文、方武，各领一队，余下百余人，则亲自带领。
　　又有净玄、净虚、净空、净慧四大女尼，奉灭劫之令随行，至于其他俗家女弟，怕她们跳脱惹出事来，因此一个不带。
　　这时已是九月中下旬的天气，阳光虽好，却无燥气，风吹到脸上凉爽的紧，所谓秋高气爽，正好行军。
　　一行人有路走路，有河渡河，走得十余日，渡过长江，进了贵州地界。
　　他们所行的路线，乃是当初叶孤鸿和东华子去五仙教所行的旧路，正是彝、苗二族反复厮杀的犬牙地带。
　　叶孤鸿故地重游，一路只见新添了无穷荒冢，又有许多大小村寨，有的尚还完好，只是不见人烟，有的则烧成残垣断壁，直是满目疮痍。
　　叶孤鸿叹息一番，同众人商议道：“我们若是人少倒也无妨，只是这么多人，都持枪披甲，太过显眼，如今不论彝、苗，这么多年恶战下来，怕是都成了惊弓之鸟，我们却要格外小心——自今日起，我亲自领一队兵哨探在前，你们都好好跟在我身后。”
　　朱重八顿时叫道：“师兄，千金之子坐不垂堂，按派中论你是师兄，按军中论伱是主将，如何有你去哨探之理？这桩差事，让给师弟吧。”
　　叶孤鸿摆手道：“师弟，你的好意我心中尽知，只是我有两个说头，第一，这里道路，我来往过几回，勉强也算识途老马，第二，彝族奢香夫人，苗族杨家父子，我都打过交道，真有个缓急，也有说话的机会，因此让我在前最是合适。”
　　朱重八只好应道：“也罢，只是师兄，若是混战，却不比江湖厮杀，你把甲着上。”
　　当年峨眉大败明教，前来帮忙的丐帮离开时，被王保保调动元军伏击，峨眉、武当两派给高手赶去相帮，一场大战，得了三百余副残破战甲，一直收在库里。
　　后来刘基得知，连忙聘请匠人修补整齐，除了朱重八等人外，许多训练时表现出众的兵卒也都赏了一副，其余人则是就地取材，造了竹甲披挂。
　　特意留给叶孤鸿的，却是当初元军千户束里不花的铠甲。
　　束里不花的铠甲极为完整，乃是一套细鳞铁甲，此人是被史飞龙一记重掌拍死的，史飞龙掌力从那些铁鳞缝隙投入，将他胸脯打得塌陷一片，然而盔甲本身并无损伤。
　　叶孤鸿从善如流，果然让朱重八、汤和帮他着了战甲，骑在高大的乖乖背上，倒是威风异常。
　　他此前将蛇骨剑给了二徒弟，此刻腰间所佩，乃是灭劫携回那口泰山派的阔剑——概因峨眉制式长剑剑身细窄修长，对于叶孤鸿而言不够压手，索性就用了此剑。
　　马鞍边特意挂了得胜钩，上面一条长枪，正是当年杨正衡所赠的蚩尤佛肚枪。
　　如此又行数日，期间先后遇上了两队彝兵，各自都在数百人上下，见了叶孤鸿等人装束，反应都是一般，不分好歹就要厮杀。
　　叶孤鸿也不啰嗦，只按住兵马，独自策马撞入对方阵中。