先前她去向皇后敬酒祝寿，经过夏漪涟身旁时瞥到他看了自己好几眼，归坐后他的目光还追过来在她身上久久流连, 臣寻疑心他有话想对自己讲。
　　自那次御花园私会后, 二人已有小两月未曾见面了, 说不想他的话就是自欺欺人。
　　臣寻不自觉抚上嘴唇，想像那天他火热的吻还在……
　　今晚这一见, 他的眼又好似粘在自己身上了似的，眼睛里的千言万语她怎看不出？自他跟着皇帝走了之后那刻起, 臣寻的脑子里便只有他了, 其他什么都想不了。
　　脑海里还好似住进来个唠叨婆子, 不住在她耳旁叨叨，撺掇她去找他，去找他……
　　宫中的宴会向来冗长又枯燥, 又拘束得很, 不能放开。若是往常, 臣寻肯定能走就就提早走了, 但是今晚，她就想滞留宫中, 以便寻机同夏漪涟说会子话。
　　幸得一起来的臣僚中有三两个是好酒贪杯的, 她留下来并不显得突兀。
　　忍耐着与人觥筹交错约莫两盏茶的功夫，苦苦捱到了亥时时分, 传来皇后懿旨, 说是皇后娘娘得知这边太极殿内的宴会还未结束, 故而赏赐众臣几坛极品佳酿, 俱是各地送来的贡品。还贴心都让泰殿那边表演的戏班子也往这里来再演一遍, 以助臣工酒兴。
　　反正现在又不用上早朝了, 百官都有些懈怠。此时见还有戏看，叫好轰然，便有那些个要走的也重新落座，大有达旦欢宴的意思，臣寻就再也坐不住了。
　　起身，借口喝多了几杯头晕得很，想要出去透透气。然后假装醉酒模样，脚步高低轻浮，左摇右晃地出了交泰殿，然后穿过景和门后便乱走，实则慢慢地就往御花园的方向而去。
　　却不知道，与景和门遥相对应的隆宗门外甬道上，夏漪涟正在徘徊，也企盼着能见她一面，红线入殿内去找她，正好错过了。
　　御花园里转了一圈儿，见钟粹宫宫门前没有太监值守也未掌灯，意味着这宫中的主人——凤贵妃夏漪涟尚未回宫。
　　夜已深了，想来今晚是没机会同夏漪涟私下见上一面了，臣寻只得回转交泰殿。
　　再待下去已无意义，回到殿中后臣寻便询问同来的那几人要不要走。
　　正交谈中，殿门口来了个小太监踮脚张望，看见她，眼睛一亮，快速走过来作揖道：“房大人，小的在尚膳监当差。先儿小的同几个伙伴儿去给西华门守宫门的军爷们送吃的时候，可巧半道上碰到一个熟识的军爷正来寻您，他说宫外有您的家人正着急着找您。咱家在内廷比军爷行走更方便些，便主动接了这事儿，特特过来给您传这个信儿。”
　　大内禁军什么时辰该当巡视什么地方，有严格规定。没有命令或者上峰的准许，是严禁在宫内乱走乱闯的。小黄门所讲那名侍卫原是守西华门宫门的，便止步于隆宗门外了——隆宗门和景和门内就是内廷，内廷另有一班侍卫巡护。
　　“我的家人？”臣寻听了暗自吃惊。
　　在京城能算她的家人的，就夏漪涟那一家子。但是这么晚了，夏漪涟主仆三个该当都在宫中，在宫外的便只有一个夏小红。然则小红昨日才来过一回，又有什么事情值当他冒着风险到宫里来找她？臣寻只觉不可能，便想到唯一的可能就是老家辽东那边来了人！
　　不便细问找自己那人的形貌，恐问出事儿来，又担心对方是房氏族人，给她带来的是爷爷的坏消息。
　　爷爷年老体弱，身子骨一年比一年衰弱，年初她又去信，想接他来京中颐养天年，但爷爷拒绝了，说有那么大一族的人照顾自己，不比她一个人看顾强？
　　“军爷是这么给小的交代的。”
　　臣寻赶忙与同僚揖别，道家人有事来寻，须立即返家云云。
　　出了殿，小太监还等着，殷勤道：“军爷在隆宗门外等着大人，天黑了，小的给大人照路吧。”说着将手里的宫灯往上提了一下。
　　内侍们最是喜欢结交贵人，因为可以得赏银。
　　臣寻只道这小太监刚才在殿中跟自己说话，周围有其他大人在，他没机会赚得银子，不死心，故此未走。
　　臣寻知乖地自袖袋内摸了一把碎银子悄悄递与小太监手中，面上道：“有劳公公了。”随即就跟着小黄门下台阶，穿广场。
　　她这厢走了一刻钟，顾嬷嬷领着两个宫女骂骂咧咧地也来了交泰殿找她。
　　“王顺那王八羔子，叫你去唤个人，竟然称病不应，还要老娘亲自来走这一遭。你且等着，看老娘不到皇后跟前告哪你几道黑状我就不姓顾！”
　　原来王顺在几个主子跟前左右逢源的做派叫李娥也很是不快，她自也没少给王顺好处的，但这个太监却谁也不“偏帮”，甚至还替柳侍君传递消息，拿钱就办事，李娥恨得咬牙。这顾嬷嬷看在眼里，就想替皇后出出气，日常便时不时找机会拿捏王顺。
　　偏王顺看清楚了皇后在后宫里的真实地位，并不怎么买账。人前他唯唯诺诺，看似听话得很，转个身就十分不屑，将事抛之脑后，或是能拖则拖。
　　像今晚，顾嬷嬷想指使他去跑腿，他便一会儿称病，一会儿借口要去皇帝跟前听差伺候。
　　顾嬷嬷跟他墨迹半天，听他说要另行安排小太监去办这件事儿，只能打住。
　　这是晚上，皇后召见外臣，还是不宜让更多人知道的好。
　　只得自己亲跑一趟，故此不忿，一路骂了半天。
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