从传出选秀女的消息到妃嫔们册封, 前后不过半月之间。速度之快, 前所未有。
　　这期间皇帝始终未在坤宁宫露面，皇后也试图以选秀女这件事情有些事情需要请示为由请求觐见皇上，但自然未被召见。不过, 皇帝还是维持了表面上的体面, 便是给宫中已有位分的自己仅有的两个女人, 也即皇后和凤贵妃, 都给予厚厚的赏赐，以示安抚。
　　李娥仍是气得不轻, 她直接将凤印丢给顾嬷嬷, 让她去盖章。
　　但流程没结束，秀女们册封之后, 由管事嬷嬷领着一个个到坤宁宫向皇后跪谢敬茶、聆听皇后家训。这就跟民间男子纳小, 妾室给正房敬茶是一个礼数。
　　此事完了后, 对皇后的折磨这才告一段落。
　　然后这群女孩子全部住进了储秀宫, 待嬷嬷们教导好了宫廷礼仪后才会分拨宫殿, 各归各位住进去。此后长居深宫幽院, 悲欢离合都在这三丈红墙之内了。
　　对于选秀女这件事情，臣寻以为新君或许是想勉强自己尝试一下接受男欢女爱。
　　想要传宗接代，得到流着自己血脉的后代，那就必须要接受寻常人的欢爱模式。
　　可能因为后宫骤添大量新人，君王要雨露均沾，要哄旧人陪新人，身心都很操劳。大臣们体贴皇帝，默契地没拿政务去烦他，内阁奏疏大减，臣寻因此十分清闲。
　　秋天是雨水多的季节，无所事事，又是阴雨天，既不能出门访友，又没心情出去找乐子。臣寻负手站在廊下，望着滴水檐垂下的雨丝正发呆，夏小红来访。
　　“今天好像是你的生辰。”他说。
　　臣寻一呆。
　　二十四岁的生辰……
　　心情突然就变得跟这绵绵秋雨一样阴郁恼人。
　　女人家，谁愿意被提醒你又老了一岁？
　　何况她是个二十四岁的……老女……
　　夏小红是个操持家务的好能手，不多的功夫，做出来满满一桌丰盛的菜。
　　“全是咱们老家辽东的特色菜，你快尝尝，看是不是家乡的味道。”
　　臣寻鼻子发酸。
　　夏小红垂着眼给她斟酒，脸上还在笑，“三个月前我哥过生辰，你还记得么？”
　　“记得，怎么不记得？”
　　她比夏漪涟小三个月，三个月前，他也满二十四岁了。
　　多年前，正是在他的十九岁生辰宴上，他们成年后第一次发生交集。
　　不想去想过去，过去很多叫她伤感的事情。
　　臣寻抬眼，“他过生，不就是你过生么？你就没庆祝一下？”
　　“庆祝了，但是不敢声张。找了个由头，领着一干人去酒楼里喝了个酩酊大醉。”
　　他冒用他人名姓进的五军营，说那天是他的生辰，容易露馅儿。
　　夏漪涟估计也没庆祝。
　　她在宫外，他在宫内，想给他庆祝也没办法。这段时间，她根本就没机会见到他。
　　“哦，对了，五军营近来有些异常。皇帝都不管事，也没听说边关将领和藩镇的驻军将领谁要入京来着，可五军都督却将京城的防卫安排进行了重大调换，而且工部侍郎王鳌也来往营中频繁。不知道他同都督大人在密谋什么，我再探探。”
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　　第92章
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　　每一任帝王登基入主禁内, 为了确保自身和家眷的安全，都会将宫中的旧人大半放出宫去，另挑可靠的仆从服侍, 肃王当初也不例外。他做皇帝近两年, 由于后妃只两位, 内务府便一直没怎么往宫内进人。如今后宫短期内一下添了二十位妃嫔，每位妃嫔又需得配四到六名宫女和太监伺候, 内侍急缺，人员便陡增。
　　妃子们需要学习宫中的规矩和礼仪, 新招入宫的小宫女小太监们, 也需要嬷嬷管带并教授规矩, 还要领着去熟悉各宫各殿以及认识新进封的小主子们，后宫一天比一天热闹起来。
　　特别是御花园。
　　各宫各殿不敢乱逛，御花园则是后宫主子的日常休闲去处, 是后宫中唯一可以随意走动的地方。
　　那些初入宫廷的女孩儿, 还带着质朴天真, 又来自民间, 就没那么多矜持和戒备心里，看宫内什么都稀奇, 更哪里见过这么大这么漂亮的花园？
　　御花园中奇花异草又多, 女孩子天生爱花。储秀宫又在旁边，离得最近。于是乎, 每日完成了必须要学的礼仪课程后, 秀女们便呼朋结伴地到御花园里玩儿。
　　昔日宁静而无人欣赏的皇家花园, 因此变得像菜市场一般热闹。
　　夏漪涟住的钟粹宫, 后门正对御花园。后宫门大打开, 便能见到在御花园里打打闹闹的莺莺燕燕们。
　　红线坐在门槛上, 一边看热闹，一边托腮道：“二十个秀女不分良莠，全封的是正四品美人，皇上对自己的女人到底是上心呢还是不上心呢？说他不上心吧，可一来就封正四品，人家一般不都是生了皇子才往上晋升的嘛。一下子搞个正四品，郡主，你很快就要被这些美人们赶上了。可说皇上上心吧，二十个人总有优劣吧？如果皇上真的好好看了人，肯定有喜欢的和不怎么喜欢的，是万不可能全封一个等级的。不过，对我们做奴婢的倒是省心了，不用用心去记这些主子的位分，见到谁喊一声美人准不得出错，嘻嘻。可是，皇上对这些美人到底是上心呢还是不上心呢？”
　　夏漪涟笔挺地坐在一张彩凤牡丹团刻圈椅里，他甚少坐得这么端方，向来是能躺着不会坐着，能坐着不会站着，身上没骨头似的。
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