宛芍声音含糊地回道：“神侍选拔……我要靠自己赢下来，不能因为结识了花神大人的舅舅，就想走捷径……”
　　“堂堂正正，坦率又天真，也不错呢。”温倾时又柔声笑道，“好了，你已醉了，早些休息吧。”
　　“嗯，让您见笑了。”宛芍应下来。
　　“并未。能跟你聊上这么会儿，挺教人愉悦的。”温倾时笑吟吟吐出几个字，“宛芍美人。”
　　这人讲话太含钩子了，宛芍不禁觉得，那“美人”两个字要别人来说多半显得轻浮，偏他一说，自然而然，还没来由地让她赧颜。
　　正好酒劲弄得脸也热腾腾的，宛芍只得不好意思地同他道了晚安：“失陪了……下回再聊。”
　　“好，晚安。”他笑意几乎要飞扬起来。
　　随着他话音落下，玉牌上的光也灭去。
　　宛芍脑子有些胀胀的，她收好玉牌，休息去了。
　　***
　　次日卯正，杭城选美大赛正式开始。
　　大赛总共四轮，每隔十日比一轮。
　　第一轮比的是“琴”。
　　比试的场地，刺史府府衙前，已经搭起舞台，铺着红色的地毯，洒满妃色的花瓣。
　　场地四角都摆着瑞兽鎏金青铜的香炉，里面燃着香甜的佛手柑熏香。
　　舞台前是评委席，坐在最中间的就是杭城刺史卢大人，三十多岁，正值壮年，看着眉目和善衣冠楚楚。
　　卢刺史左右两侧是两位富商员外、三位杭城的大儒、一位杭城教坊的教坊丞、两位本地名媛。
　　总共九位评委。
　　来围观的百姓将场地围了里三层外三层，府衙的差役出来维持秩序，把那些衣衫褴褛的乞丐全都驱赶到最外层去。
　　宛芍站在参赛女子们中间，和司巧对视一眼。
　　司巧身边有几个杭城本地女子，她们看宛芍时，眼睛都直了，那种相形见绌自愧不如的表情，直直写在脸上。
　　随着卢刺史宣布，比赛开始，参赛女子们依次上台抚琴。
　　头上场的十几个人都琴技平平，这里头包括杭城女子，也包括仙子。
　　接下来偶尔出来一个弹得还不错的，就见评委席上的大儒和教坊丞、名媛交头接耳，低低地做评。
　　“总体不错，就是缺了点返璞归真的意趣。”
　　“心气有些浮躁了……”
　　直至轮到司巧，这些评委才不约而同眼中一亮。
　　宛芍也是第一次听司巧弹琴，她的琴声里，竟是有种鲜活的生命力！
　　穿着水色罗裙坐在那里的司巧，微歪着头，头顶只梳一个简单的发髻，戴一支雕镂有仙宫楼台的步摇。一缕分髾从她后脑垂下，轻轻搭在肩头，整个人看起来就像是水边不染尘埃的菖蒲花。
　　她的琴声也是这样，声声明亮、透彻、盎然，如同在快乐地打磨着一颗剔透的玻璃珠。
　　从她的琴声里，宛芍仿佛听见来自司巧的笑语：
　　“修行飞升很苦，但正因如此，我才明悟到美好事物的可贵。这些事物，可以是半盏香茗，可以是一帘清风。世上转瞬消灭的东西太多，所以但凡有长久的，便是言语不出的珍贵。”
　　“司巧……”宛芍不禁喃喃，看司巧的眼神愈发温暖。
　　一曲落，掌声雷动。
　　那教坊丞道：“是颗冰雪澄净的心，虽然技艺略有不足，但已是目前出场的人里最好的了。”
　　司巧起身，向大家行礼，走下台。
　　下一个就是宛芍了。
　　两人错身而过，司巧鼓劲儿道：“加油，宛芍！”
　　“嗯。”
　　坐于琴前，素手搭上琴弦，宛芍缓缓合上眼睛，无视了她登台时，人群中爆发出的震撼于她美貌的哗然。
　　弦起，风停。
　　这一瞬，评委们眼中的亮色瞬间似破晓时耀目。
　　空谷临风，物我两忘！
　　没有弹奏竹林七贤的奔放风流，没有演绎铁马踏冰河的豪情，也不是雨打芭蕉小桥流水的适意，却是再平凡不过的温柔、皎洁，和大方。
　　可这种温柔、皎洁与大方，却实实在在就是她这个人。
　　风又起，吹动花瓣亲吻上宛芍的手指，广袖飞舞，倾尽天下。
　　琴音就是她，一弦一动，都是她的本我、她的心境。
　　此刻，围观人群中凡是懂琴的，皆屏住呼吸。
　　这非是难度多高的曲子，甚至似是宛芍随心弹奏，但他们却仿佛被带进另一方天地，身临其境地看着宛芍为他们铺开的画卷。
　　人间四月，芳菲尽谢。
　　空山鸟语，古刹幽深。
　　推开长着青苔的厚重门扉，在晨钟暮鼓和空寂的木鱼声中，呼吸着混合了线香气味的空气，沿着蜿蜒的石子路，穿过重叠拱门，走入后山。
　　入眼的是一簇簇冰清芍药，启初是含苞的浅绿，刹那间万千朵花齐齐绽开，浅绿色随着盛放化为纯白，如满眼的冰玉，那样空灵又凌乱，那般的至美至纯。
　　到底是拥有怎样的心境，才能谱出如此不染纤尘的画面？
　　到底怀揣怎样一颗心，才能这样含蓄而坚定？
　　宛芍缓缓睁开双眸，为她的曲子拨动最后一个音符。
　　余音却还在震动着，震动着，仿佛久久不曾停歇。
　　这些屏住呼吸的人，终于在片刻的寂静后，猛地反应过来，报以更加热烈的掌声。
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