甚至于只敢在人群掩护下，握住她颤抖的手，给予她安抚。
　　我何其无能，无法在这一刻将她拥入怀中，无法保护她不必逃走。
　　早在我答应官家成为见不得人的刀，在婉婉假死后，就注定了我和婉婉不能相识，不能像普通人那样。
　　我知道婉婉为何要逃，可以说也是因为我。
　　吴王认识她，在几年前，婉婉还是宫女时他纠缠过她，我记在心里很多年，想象着他强权压制下的所作所为对婉婉造成的伤害。
　　我知道，我得一点点折断他野心的臂膀，让他再不能翻身，眼睁睁看着他自己挣不出名叫吴王的笼子。
　　与其说是官家所愿，不若是我对婉婉的歉疚。
　　我一个人又走去福池，站在婉婉站立的地方。
　　我只是忽而想感受下婉婉闭目那一刻在想什么，是什么感受，掷了铜钱，我还算诚挚地许了愿——
　　愿我佛有灵，误将我之罪愆牵连婉婉。
　　第二次拜佛。
　　在济福寺。
　　我何其激动。婉婉怀孕了。我想是可以赎罪的吧，是看得到盎然春日的吧。虽然不能像平凡夫妻那样，但可以一同跪拜，我已满足。磕头那际，是我前所未有的虔诚——
　　愿我佛有灵，护佑婉婉。若有余力，可否容我纠错，我非穷凶极恶。
　　施粥后不久，官家问我如何看坊间四起的“魏贼作恶多端，假意施粥，焉能赎罪？”的说法，如何看“官家圣心蒙蔽，重用奸臣魏贼”的说法。
　　望着面无表情的天子，我知了。
　　唯有奸臣一死。
　　那顿鞭子是打给我的，让我认清自己不过是一把由他掌控的刀。
　　魏府的密道，东水巷等等，我和婉婉的事官家大多知晓，或许他知婉婉于我而言之意义，又或因为约定，是而很多事上装作不问，成全了我和婉婉。
　　譬如除夕夜。
　　然而，我和婉婉的最后一个除夕夜终究被他亲手捏碎。
　　警告和惩戒我这把刀脱了手。
　　可现在，我不想死了。
　　我有些不甘，为了达成官家计划的最后一步，我必死无疑吗？为何不能放我一条生路？
　　天子一怒，是不加掩饰的怒火和惩罚。
　　身上勾出皮肉的鞭痕是反抗，是充斥希冀。
　　然而，所有期望在残血夕阳下随着大片大片的红色碎成齑粉。
　　死了。死了。在这里，生出死寂。
　　我忘不了，平安看到我来时安息闭上的眼神，忘不了，婉婉那染红的衣裙。
　　是我罪孽深重，是我拖累了他们。
　　天子怒容，我之命运已然想见，摆在了端坐宝座上的官家面前。
　　我是如此渺小，不如浮沉。
　　既如此，似乎，我尚可以利用官家那仅余的一丝怜悯和当初约定，最后可为婉婉和平安报仇，为我和婉婉争得最后时光和最体面的告别。
　　第三次拜佛。
　　在峪州，小山，小寺。
　　最后一人，我要杀李文。与顾雪鸿有勾结，明里暗里向吴王投诚，与我作对，对婉婉有威胁之人。
　　只是，仍然迟了。
　　李文并非狱中病死，是我亲手，折磨至死，犹不痛快。
　　官家对此不闻不问，任由我行此残忍，我甚至想放声大笑。
　　官家啊官家。
　　我又犯了大罪，可我早已不在乎。
　　我本就立在血泊罪恶之中。
　　寺中果真如婉婉所言，来往者甚多，香火袅袅，我久久凝望慈目佛像，深深磕头，阖目，到底忍不住想求一求，问佛——
　　平天下民怨，换一朝安稳。我可算做件善事？可能消我身上罪过？可能换婉婉平安？可能……换我下辈子再遇婉婉？
　　刑场谩骂叫好迭起，场内布满烂菜叶臭鸡蛋，幸好距离较远，有台子，没有弄脏我的新郎喜服。
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　　第25章 番外 归家
　　平婉随一众鬼魂七拐八拐, 尽头是黑色的翻涌浪花的长河。她知道这就是往生河了，过了这条河，她就可以转世。
　　手指摸到心口, 硬实的，铜钱被缝得严密, 没有消失。
　　她问了鬼差, 可以带东西转世, 只是会相应处罚，影响再世寿命。
　　她却是不在意的。
　　若没了心中念想, 岁月太长亦是空虚，茫然和煎熬。
　　队伍前面的人一个一个渡河而去, 平婉离得越来越近。
　　有鬼差巡逻, 恰好向她这边儿走来，对话声逐渐清晰入耳。
　　“这好不容易可以再转世了, 他还不来？”
　　“是啊，再等下去不知下一次又是何时。”
　　“罢了, 莫管他了，他想当个孤魂野鬼就随他。”
　　心弦毫无征兆地跳了跳，平婉拉住其中一个鬼差的衣服, 面对其拧眉疑惑的神情，她百般斟酌措辞才能忍住内心的潮涌澎湃。
　　“大人, 你们方才说的那人叫什么？”
　　二鬼对望，神色莫辨，被拉扯衣服的鬼差一把甩开她的手，整理着衣服, 不紧不慢道：“不知他叫什么, 只知他在等人。”
　　另一个鬼差热情指了指方向, “那个方位，栽了不开花桃花树的那家就是了。”
　　等人。桃花。
　　脑海有一瞬空白，无法思考，眼皮一烫，眼前霎时蒙了水雾。
　　她知道，一定是他。
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