容因笑笑，起身披了厚狐裘推门出去：“我瞧着一会儿我发赏钱，你这小鬼灵精，怕是比谁都接得痛快。”
　　宿雨一怔，抬眼见半倚在门边的女子含笑望她，顿时羞赧道：“夫人，您惯会取笑人！”
　　容因莞尔，从袖中掏出荷包，伸手递向她：“可别让我们宿雨姑娘等急了，来，拿去分吧。”
　　荷包里是她昨夜准备好的一整袋金叶子。
　　宿雨眼神一亮，三步并作两步跑到容因面前接过。
　　她也不避讳，笑吟吟地当着容因面将打开。
　　灿金的光一瞬间晃了眼，小丫头当即阖上荷包，大喜过望：“多谢夫人，夫人岁岁安康，喜庆吉祥！”
　　说完，不等容因说话，抬手招呼着身后几人，燕儿般地跑远了。
　　容因目送她们远去的背影，眉眼间盈满笑意。
　　可不等宿雨等人的身影消失在院门后，她便忽然敛眉，眼底添了一抹郁色——
　　看着这些小丫头，她想起一个人。
　　先前一连串变故，使得她一直未能得闲去祖母院里小坐。
　　直至一切安定下来，她才惊觉，竟已许久未见云溪。
　　大行皇帝病故第二日，祁昼明深夜回府，她想起来，见缝插针问了一嘴，却见他脸色顿沉。
　　后来一脸不快地同她说起缘故。
　　她听完后，想了近一整夜，天亮时央祁昼明带她去见了云溪。
　　曾经俏丽明媚的女子披头散发坐在阴暗的地牢中，眼神灰败死寂，黯淡无光。
　　那双灵巧的手无力地垂在膝上，显然已不能动弹自如。
　　起初见她来，云溪毫无反应，恍若未觉。
　　直到她问起原因，云溪却突然开口向她致歉，可不等她回答，云溪却突然抬起头，红着眼凄楚地望向她。
　　她说：夫人，可我只是想做个寻常人，不愿再为人奴婢，被人轻贱，我难道错了吗？
　　这个理由出乎意料却又合情合理。
　　刺得容因心口生疼。
　　临走时，她默了默，对祁昼明哑声道：“放了她吧。”
　　将她身契烧了，放她自由。
　　她心中虽无道义，却有自尊。
　　这样的女子，在如今这个世道，实在罕见。
　　她知道这样对不起那夜为她枉死的侍卫，可她私心里，是真的希望她能活下去。
　　只是她提前问过，如今已无亲眷可依，又失了一双手，能不能活，全看她造化。
　　站了一会儿，容因准备转身回房，却忽然颊边一凉。
　　抬头便见扑簌簌的雪落下来，浮玉飞琼，飘洒如絮。
　　恰逢碧绡端了鱼洗过来，也停了步子，同她一起站在廊下。
　　她笑：“夫人，下雪了。”
　　“瑞雪兆丰年。今日恰是除夕，这是好兆头呢。”
　　容因也笑：“是啊，希望来年顺遂，是个好光景。”
　　＊
　　夜里久等人不来。
　　容因支着下颌瞌睡，又惊醒。
　　一抬眼，对上太夫人含笑的眉眼，她面容平静慈和，没有半分不耐。
　　“醒啦？不若先回暖阁去睡，这样瞌睡仔细冻着。”
　　容因这才察觉自己身上盖了件薄毯。
　　这副模样坐在饭桌前，实在有些不伦不类。
　　她不好意思地讪笑，抬手想将其揭去。
　　祁太夫人劝阻的话尚未说出口，门口的毡帘一阵晃动。
　　是祁昼明。
　　他大步流星地进来，刺骨的寒气随之袭来。
　　一进屋，肩上落的雪便被暖成一团深色的湿痕。靴底沾的薄薄一层细雪，也尽数化成一滩湿漉漉的水渍。
　　“早知道你来得这样晚，我和祖母便不等了。”容因顽笑着开口。
　　可很快，又朝他身后张望了下，敛眉问：“懿哥儿他没同你一起回来么？”
　　今日除夕，虽说大行皇帝新丧，不宜热闹，但宫中仍旧设宴宴请了朝臣，她是知道的。
　　但此刻见小奶团子未跟来，虽有准备，却还是忍不住失望。
　　谁知，她刚垂眼，耳边突然响起一道稚嫩的嗓音。
　　话里满是兴奋和得意——
　　“父亲，我赢了，别忘了你应我的，等明年开春你要亲自教我骑射！”
　　容因猛然抬头，见那臭小子不知何时站到祁昼明身侧，一脸骄矜地仰着小脑袋同他说话。
　　这话听着像是父子俩打赌拿她开涮。
　　祁昼明却不理会他，只似笑非笑地觑着容因，长目潋潋，意味不明道：“夫人害我输了，该拿什么补偿我？”
　　容因轻哼一声，笑骂说：“脸皮真厚！你们父子俩拿我作赌，我还没找你们算账呢，你反倒还埋怨我害你输了？”
　　“唔”，祁昼明含笑敛眸，略一思忖，忽而靠近她耳边俯下身来，胸腔里传来低沉的笑声。
　　离得那样近，就好像她能清晰地感受到他胸口处每一丝轻微的震颤，让她忍不住耳尖一阵阵发麻。
　　他说：“那我向夫人赔不是，夫人便罚我……今夜去替你暖床塌可好？”
　　那声音极轻，像是气音，仅她一人能听见。
　　偏偏轻佻又浪.荡，揶揄的意味再明显不过。
　　灼热的气息洒在耳边，粉嫩的桃腮瞬间发烫起来。
　　老流氓，自从那夜在明华宫……以后，他便越来越不正经，也不知是哪里学来的这些话。
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