瓦松着婆子去栖霞苑请沈姨娘过来。
　　沈清已经睡下，这会被叫醒，不明白怎的就心里抖了抖，柳嬷嬷也是穿戴好衣裳急忙过来。
　　“嬷嬷不会是被三爷知晓了吧。”她皱着眉头越想越不对。
　　柳嬷嬷想起今办的事，“应该不会吧，怎么也不会怀疑到那包子上的，就算是大夫把脉也查不出的。”毕竟那实在不算是毒。
　　沈清惴惴不安，好不容易穿戴好，才由柳嬷嬷扶着出了栖霞苑。
　　周旬正看她过来，厉声斥责，“跪下。”
　　沈清看这情形就知道原姨娘的孩子已经掉了，默然的下跪。
　　“老爷，这是为何？”
　　周旬正抬手一扫就把那一屉包子全部掉在了地上，包子在地上打了好几个滚。
　　沈清看着那包子，咽了咽唾沫，“老爷，妾身不懂。”
　　周旬正看她是不打算承认，“既然你不懂，来人，把沈姨娘送到庄子上去，以后没我允许不能回来。”
　　沈清忙喊了一声，已经是满脸泪水，“老爷，要妾身死也要死的明白吧。”
　　“这包子大夫已经说过，里面的马齿觅有孕之人不可多食，是寒性食物，极易小产，这包子是你身边的柳嬷嬷给的，你敢说你不知情，沈清，我与你相识数十载，你为我生儿育女，我竟然不知你是如此毒辣之人。”
　　柳嬷嬷也忙跪下。
　　“老爷息怒，都是老奴的错，是老奴看原姨娘实在猖狂，我们家姨娘心地善良，我看不过去才下的手。”
　　沈清听到这话看她一眼，但一个字都说不出来。
　　周旬正不是个傻子，“你当我没问过案子是吗？既然你不愿意说，那我就不问了，来人，把沈姨娘囚禁在栖霞苑的偏房内，没我的允许，谁也不能去看她。”
　　几个壮实的嬷嬷得了令就从外面进来，架着沈姨娘就给拉了出去。
　　沈姨娘挣扎两下，跪着上前抱着周旬正的腰，泪如雨下，“老爷，您不能这么对我啊，您让云宁跟佑川往后该如何自处啊？”
　　周旬正心里正是悲伤难过，不过几月，他就已经痛失两子，“你做出这等事，就没想过俩孩子，我会对外说你是病了。”
　　婆子这才上前把她带了出去。
　　周旬正才到床榻旁看着虚弱的原姨娘。
　　“咱们还会有孩子的。”
　　原姨娘始终一字未发，只默默地哭了起来。
　　周旬正更是心疼不已。
　　江蓠院正堂内只留下一支蜡烛，微弱烛光。
　　玉竹从外面蹬蹬的跑了进来，然后才压低了声音。
　　“姑娘，事成，沈姨娘被老爷关了起来。”
　　周怀宁想不枉费自己如此筹谋。
　　“玉竹后面就靠你了，送进去的饭菜里每次都下上少量的砒霜。”
　　玉竹在厨房内还是说的上话的，立刻点头，“好。”
　　周怀宁又想起一事，“切记先瞒着吴嬷嬷。”她年纪大了，这几年就该好好享福，不能为她太操心。
　　翌日，老夫人就已经知晓了此事，急火攻心，又是卧病在床，在立雪堂砸了好几个杯盏，本就身子不太好的，咳疾更是复发了。
　　郑嬷嬷忙上前为她抚背顺气，“老夫人可千万别为了不值得人动气。”
　　老夫人缓了好一会，本以为入春，身子会好些，可未曾想到，到底还是年纪上来了。
　　“我以为，她最像我，可现如今瞧着，是没半点脑子，到底是日子过的太顺了。”
　　郑嬷嬷也叹了声气，“老夫人为她做的已经够多了，可姨娘不知足，总想把持整个三房。”
　　老夫人轻抿一口茶，“我对那主持说的本是有几分疑惑的，但现在只庆幸幸好没扶正她，你把老三喊来，问问想怎么办，总不能这么关着，到底是我沈家的体面。”
　　她出身沈家，父亲当时也是风光无限的人物，那时日子过的好不恣意，娘家盛宠，嫁的夫君又是个出息的，可后来被贬斥，夫君去世，再多的风光也不过转眼即逝，她那时就发誓一定要守好周家，面对着一门老爷留下的与商户联姻，她在中间做了手脚，去提携这个外甥女，没想到这步到底是错的离谱。
　　周旬正也是气急，早上也有些发热，不过喝一碗药下去，也是好了一些，转身到了立雪堂，作揖行礼。
　　“问老夫人安。”
　　老夫人靠在床榻上，指了指旁的凳子。
　　“坐吧，昨日的事情我已经知晓，你想如何处置她。”
　　周旬正确实为难，若是普通妾室，也就不过卖了，坐在一旁的矮凳上，“请伯母视下。”
　　老夫人知道这个侄子的性子，他信奉孔孟之道，最是孝顺，若是她开口，定然会放了沈姨娘，但以后也不会再去，情意自然也就形同虚设，可若是不放，她百年以后恐怕无法再见沈家众人。
　　“泽兰已经为你看定了一家，宛平俞千户的长女，年二十五，早年丧母，又接连丧父，她为了年幼的弟妹发誓不再婚嫁，现如今她妹妹已经出嫁，幼弟也已经长大并且接了他父亲在锦衣卫中千户的位置，且勤学好问，想来以后也是出人头地。”
　　她说完又咳了两声，“当年，我为了周家的前程，委屈了你，让你娶个商户之女，我知晓你心中不痛快，现下沈清也做出如此之事，我悔不当初，这女子多有名望，等她过门以后，我盼你们夫妇和睦。”
　　周旬正站起行礼，“伯母言重，侄儿从未有过他想。”
　　老夫人摇摇头，又接着说下，“旬正，你我虽不是亲生母子，可我待你从无私心，至于沈清，她纵有千般不好，万般不好，你看在两个孩子的份上，饶她一命，让她搬离栖霞苑，到梁桐堂居住，吃斋念佛，洗清一生罪孽。”
　　周旬正听着只红了眼眶，他自幼丧父丧母，全靠大伯伯母抚养长大，忆起往事，心下无限感慨。
　　“我依伯母所言，您一定要好好养身体。”
　　老夫人冲他伸出手，t周旬正忙到塌前也伸出手。
　　“你是个好孩子。”
　　周旬正一时间痛哭起来。
　　周怀宁用过早膳，今日天气大好，她带着吴妈妈在院子里挖起了野菜，这些东西平常根本不会进到贵人的膳食里，还是当初她跟甘草在乡下庄子里度日时，那边的农家送来的，倒也好吃。
　　吴妈妈自从来了江蓠院心里再无一件烦心事，就是希望姑娘未来能定个好亲事，看姑娘对野菜颇有想法，也陪着一同帮忙。
　　“我幼年时，那庄子里的庄头欺上瞒下，多收佃户的租金，我是每天都挨饿，那会就到处跑着挖野菜，姑娘你瞧，这是荠荠菜，鲜嫩可口，一会咱们做好，给厨房送去，就做荠菜猪肉的馄饨来吃。”
　　周怀宁笑着点头，“好，多挖一些，一会咱们人人都喝上一大海碗。”
　　甘草在旁边也是挖的起劲，她对这些野菜可是如数家珍。
　　玉竹从外面进来，站在一旁给姑娘使个眼色。
　　周怀宁才站起到了一旁。
　　“如何？”
　　玉竹压低了声音，“老夫人求情，三爷从立雪堂出来时眼睛是红肿的，想来是说服了不会动她，不过恐怕也没什么好日子过，后来大夫人又去了立雪堂，听大房的秋家姐姐说，咱们府里要有喜事了。”
　　周怀宁看着手上的刚刚沾染上的泥巴，沉思了一会，“老夫人是要给父亲娶妻了，想来又是说了一通母子情深，呵，我那个父亲，是个眼盲心瞎的，还是靠咱们自己吧，既然新夫人入府，那栖霞苑定然会挪了出来，会去哪里呢？”
　　玉竹对府内太过熟悉，脱口而出，“梁桐堂。”
　　梁桐堂常年无人居住，虽有下人打扫，但也是破旧，最重要的是在江蓠院的后面，仅仅膈了一处墙。
　　“咱们好下手，等她搬过以后加大药量，记得买通看守她的丫鬟婆子。”周怀宁嘱咐玉竹，沈姨娘身边的柳嬷嬷父亲肯定不会再留了。
　　不过这会，周云宁跟周佑川都跪在栖霞苑院子里，要为沈姨娘求情。
　　周旬正怒斥了他们，又着人把他们带走。
　　两日后，沈姨娘交出三院的管院权，又把她身边近用的丫鬟婆子全部发卖，柳嬷嬷被遣送回沈家。
　　周怀宁忍不住想，父亲这样的雷霆手段，到底知不知道，母亲当初肚子里的孩子也是沈姨娘做下的呢，不过不管知不知道，她都会让父亲知道，母亲视他为终身依靠，可他却抛弃了，但母亲致死都不明白。
　　半月后，周家就跟俞家定下了亲事，六月初八，是个好日子，那日迎娶。
　　来宾楼是京城数一的餐楼，来往无一不是达官显贵，包厢内。
　　陆炳一身飞鱼服，腰间还挂着绣春刀，倾身倒酒。
　　“来，满上这杯，徐明瞻，我帮你这么大的忙，你是不是得再喝上两杯。”
　　徐降，字明瞻。
　　徐降穿着一件墨色常服，短褂尽显矜贵，身体放松，懒洋洋的靠在后面的椅背处，眼底带着笑意，打趣道，“人既然已经到了你们诏狱，也是你抓的，怎么能说是你帮我的忙呢？”
　　陆炳哈哈笑了起来，“你小子，我是不打算跟你们这些文人来辨别什么，不过还是你有先见之明，山东大旱，那起子还敢贪污赈灾粮，要不是你的折子及时，我也没那么顺利。”
　　这话音刚落，一名看起来十分年轻的千户上前来。
　　“禀指挥使，户部的王大人已经在锦衣卫候着了。”
　　陆炳挥了挥手，他还差点忘记还有这事，“好，你先下去吧。”
　　徐降慢条斯理的吃了两口菜，“新人，从未见过。”
　　陆炳反应过来他说的是指谁，“是，年纪刚到，他父亲当年死在了庚戌之变，千户是世袭的，这不就补了上来，他还有个长姐，已经跟兵部的那个周家结了亲，好像是排行老三，还给我送了帖子。”
　　徐降略皱了皱眉，“周旬正？”
　　陆炳想了一下，下属官员他都记得不太清楚，“好像是罢，我就先回去了，你自己慢喝。”说完站起来还走到他旁伸手拍了拍肩膀。
　　徐降看他走后，独子一人待了一会，摩挲着右手，才略有些头晕的站了起来。
　　常山在外面忙进来扶上自家爷，也只有陆大人能这么灌酒了。
　　“若是让老夫人知晓您喝醉，又是会责骂的。”
　　徐降坐进轿子里闭目养神，又缓缓睁开眼，“常山，你去打听下最近周家的事。”
　　常山有些茫然，打听周家？哪个周家，北平城里姓周的还挺多的，“是周五姑娘吗？”
　　徐降又叹了声气，“算了。”
　　常山放下帘子，那还打听吗？大人果真是喝多了。
　　江蓠院。
　　周海宁带着周溪宁过来，说是一起切磋针线活。
　　三个人一同坐在东梢间的大炕上。
　　今日天好，窗柩只大概半扇，有些许风吹了过来，好不惬意。
　　周怀宁拿出簸筐，“这是近日闲着无事做的几条绣帕，两位姐姐可有看中的。”
　　周海宁一看就移不过眼，这些花样真是精巧。
　　“五妹妹，你真的舍得送人啊，这几条我瞧着都好看。”