玉嫣在她跟前坐下，瞧着她脸上盖不住的忧虑，问道：“你这让廿儿火急火燎地把我叫回来是怎么了？”
　　苹姨抬了抬眼皮子觑了玉嫣一眼，要低头咬着杯边，良久，才不耐烦地将杯子随意丢在茶几面，说：“这不是担心你嘛！这一大早自己往外跑了也没给我说上一声，你可是咱春熙楼的头牌，你这一个人往外走的也不知道带上廿儿...”
　　“所以你让廿儿去跟我说你出事儿了让我赶紧回来就是因为这儿？”玉嫣只觉不可思议，转念却又满是怀疑地斜睨着苹姨，问，“苹姨，您最近是不是有什么瞒着我？我看您有些怪怪的...”
　　苹姨瞪了玉嫣一眼，又说：“总之你没啥事就别乱走了，今年这京师也不见得能风平浪静的，你也不想想你自己现在红得透紫的，这走在路上，要真碰上哪个公子哥儿闹事，你自个儿也甩不清。”
　　玉嫣自记事起就跟在苹姨身边，苹姨只若她亲生母亲，对其是知之有甚。可是近来玉嫣越是发现，自己好像开始琢磨不透苹姨了，又或是说，苹姨有些什么在瞒着自己。
　　只是苹姨既然刻意不想让自己知道，自己再问也是无果，玉嫣只胡乱应承了一番便将苹姨打发出去了。
　　苹姨脚步声渐行渐远，玉嫣回到案上执笔在纸上微落，然后走到窗户边，对着窗外吹了一声口哨，一只脏兮兮的信鸽很快落在窗台。
　　玉嫣无奈又心疼地凝视着它片刻，将一小纸卷塞到它爪子上栓着的小竹筒里，本想摸一摸那小鸽子的羽毛，但这鸽子的毛发太脏难以下手，最后还是挥挥手，不忍地说：“赶紧去吧，可以的话让白遗给你洗洗身子吧。”
　　信鸽扑腾着就往西北方向飞去，王桓站在院子里的梅花树下，仰头赏着一树红梅，隐约看到空中一个黑点飘飘忽忽地掠过，他淡淡说了句：“真丑的鸽子。”
　　二月十五，花朝节，倒春寒，湿冷，雾浓。
　　花朝节是年后的第一个节日，引百花诞辰，庆迎新春，极受中原百姓重视。
　　每年花朝前夕，中原四境的花农都会带着他们新培植出来的早春花卉涌入怡都，希望能够博得哪位官人富商的眼球，然后讨来一年的预定生意。
　　而在怡都之内，更是张灯结彩，人潮兴奋。白日里名人雅士郊游雅宴，花下烹茶对吟，女子携手游春，花神庙里许愿求缘。到了晚间，大家则提灯夜行，将五彩的剪纸挂在树梢上，献祭花神，热闹繁华更甚元宵。
　　往年里如此节日落到淮南侯府，只唤庸俗，巾帼须眉谢蓁蓁不屑，谢宁不多热衷，但因家中仍有女眷，多少也让这氛围洋溢在府里。
　　却今年，淮南王府一番冷清。
　　谢宁的母亲简氏原有头痛症，其兄长简中正出事之后更是忧思筹虑，一直卧床不起，谢宁跟谢蓁蓁在塌前几乎是衣衫不换地连日照顾。
　　谢宁近日以来睡眠也越发不好，总是三四更天便从梦魇醒来，醒来后又难以入睡，今日到了下午时分只觉疲惫想着去小憩一会儿，结果起来时天色已沉。
　　刚准备去探视他母亲，小侍从却匆匆忙忙跑来，说：“小王爷，外面有个挎着菜篮子的小兄弟着急求见，您看我这是要将他打发走呢还是...”
　　侍从还没说完，眼前玄云一抹，谢宁已经烟儿似的往外冲出。
　　青樽一见谢宁的玄色衣尾从刚推开的门缝里随风溜出，便立刻冲上前，哭丧着脸说：“小王爷，咱们公子他一直昏睡，叫也叫不起来，我本想去找祁大夫，可祁大夫又刚好出诊了...”
　　谢宁脸色瞬间发黑，一颗心摹地悬到喉尖，不顾青樽便往王桓那宅子疾步走去。
　　结果刚入门内，就见王桓穿戴整齐，身披水红狐绒披风，正背对自己站在梅花树下。
　　树上经没无挂白，只在墙角边遗有小堆积雪，红梅繁盛，艳丽欲滴。
　　听见谢宁进来，王桓缓缓转过身，脸上还是带着那张奇丑无比的面具，双手捧着一个小手炉。
　　谢宁皱着眉站在门边上，一动不动地盯着王桓。
　　王桓僵硬地扯出一个笑脸，慢慢往谢宁方向走去，边说：“小王爷好啊，怎么就站在那儿不进来了？可还是嫌在下这张脸入不了小王爷的眼了？”
　　待王桓来到自己身前，谢宁却煞有介事地往后退了一步，依旧蹙着眉紧紧盯着王桓，沉声道：“青樽不是说你昏过去了吗？”
　　见谢宁语气中尽是不满和委屈，面具之下王桓笑意不绝，但面具上却因面部拉扯而更显丑陋，他轻柔道：“若非如此，怎能让小王爷这么快来到？”
　　谢宁一路跑来，心里是七上八下，却在开门后见王桓毫发无损站于梅花树下，甚至还与自己谈笑风生，想到自己方才一路的担心，不禁一瞬恼羞成微怒。
　　谢宁沉声道：“你知道就算你不叫我我也会过来，何必戏弄？”
　　“何来戏弄？”王桓哭笑不得，“如此是见小王爷心切，才出此下策，小王爷若是不喜，没有下次便是了。”
　　见谢宁还在赌气，俊脸黑沉却无言，王桓笑着轻轻摇摇头，抬手扫开他肩上挂着的一片红纸，说：“就算日子再闹心，也不要负了一年春光。这几日照顾母亲也累了吧，在下陪您出去走走，散散心吧。”
　　谢宁忽然皱眉，问：“你怎么知道我母亲病了？”