沈明恒“噌”地一声又拔出一把剑，在手上颠了颠，漫不经心地点头道：“对啊，生死有命，富贵在天。”
　　赵琛看了看他的清瘦身形，又把目光投向苏兰致。
　　那眼中意味不言而喻——这么荒唐的提议，你不管管？你不忠诚！
　　苏兰致看懂了，他板着脸，面无表情，唯有手指剧烈颤动了一下，仿佛是想起来某个不太好的画面。
　　他心中泛起某种诡异的期待，心想到时候赵琛就知道自己为什么不劝了。
　　沈明恒从不做没把握的事，一刻钟后，他的剑落在赵琛眉心，咫尺之距。
　　“你……”赵琛长剑落地，叮当作响。
　　他从小在边境长大，从未有一日落下学武，不知多少人夸赞过他的资质身手，然而所有骄傲都在今天破碎成狼藉。
　　他连三招都没有走过。
　　赵琛苦笑，他微微闭上眼睛：“你动手吧，愿赌服输。”
　　他知道的，他毕竟是旧皇朝的宗室，还曾掌兵，留着他的性命危害太大了。
　　老管家原本还在因震惊而失神，见状猝然惊叫一声：“不要，别！”
　　他上前几步跪倒，哀求道：“沈将军，不，陛下，求您手下留情，我保证我家主人定不会成为您的威胁，否则、否则就叫我死无葬身之地。”
　　沈明恒笑了笑，慢悠悠把剑收回，“不至于——赵琛，你这次服了吗？”
　　赵琛余光能看见老管家泛红与恳求的眼，他低下头，咬牙道：“心服口服。”
　　“撒谎。”沈明恒不满；“你根本就没服气。”
　　他把剑还给一旁的侍卫，整了整衣袖，负手在后，“跟我来，我再跟你比一场，这次胜负由你评判，假如我赢了……”
　　他笑了笑：“事不过三，赵琛，我赢了你三次，你也该表态了。”
　　若是连输三次，那他也太丢脸了。
　　赵琛第一次知道自己这么受不得激，他断然提步跟上，问道：“比什么？”
　　苏兰致皱了皱眉。
　　这件事情他事先也不知，此刻亦是一头雾水。
　　他们跟在沈明恒身后，上了皇宫的高墙，这里可以看到大半皇城。
　　皇城很热闹，街道上人群熙攘，这热闹与世家大族权贵无关，欢笑着的都是最寻常的百姓。
　　这场景并不罕见，即使生在乱世，逢年过年时也总能见上一回，可出现在这种时刻便诧异得很。
　　大厦将倾，百姓是最无力的人，他们向来对战火避之不及，怎么会在城门将破、风雨欲来时出门？
　　赵琛注意到，交错纵横的皇城街道上，还多了一群戴着黑色面具的人，四处奔走，步履匆匆，似乎是有公务在身。
　　他们有意无意地成为了人群的目光中心，似乎正式由于他们的出现，百姓才可以这样坦然自在。
　　赵琛忽然知道沈明恒要和他比的是什么了。
　　他喉咙干涩，“这是你的人？”
　　如此轻易，如此不费吹灰之力就赢得了百姓认同，无怪从前总有人说沈明恒最擅长兵不血刃灭一城。
　　沈明恒微微得意：“是原来的禁卫军。”
　　赵琛一怔。
　　“黑色面具是照夜的标志。”沈明恒对他眨了眨眼：“是不是很神奇？你知道吗，这面具其实只是我在京中随便找的。”
　　得益于从小练武，赵琛的目力很好，他甚至可以清楚地看见街上有个禁卫军在人群中抱起一个不小心摔倒的小孩。
　　那孩子在笑，身边的父母也在笑。
　　赵琛相信没有一个军队的军规是要求他们抱起路边的孩子，所以这一切全是禁卫军的主动为之。
　　可是为什么呢？倘若是沈明恒治下，那都能勉强说得过去，但皇城禁卫军不是素来都高高在上、横行无忌的吗？
　　沈明恒慢悠悠地说：“有时候，谁说荣耀就不能成为一种枷锁？”
　　赵琛神色几经变幻，而后他释然般地叹了一口气，“你又赢了。”
　　他屈膝跪地，俯身行礼：“参见陛下。”
　　他身后，老管家与他带来的将士也随之跪地，以示屈服。
　　在所有人都跪下之后，苏兰致也慢慢矮下身形，带着恭谨与些微的笑意：“臣，参见陛下。”
　　街道上有人忽然福至心灵，往宫墙上投去一眼。
　　距离远，他其实看得不太清楚，只能隐隐约约感觉到那里似乎站了个人。
　　旁边人推了推他，“发什么呆，你在看什么？”
　　“我不确定，你说，那个人影会不会是沈小将军啊？”
　　“什么？沈小将军！”周围人听到只言片语，捕捉到关键词，忍不住雀跃出声。
　　如同一粒火星掉进油锅，瞬间点燃了这座皇城所有的热情。
　　“小将军来了？小将军在哪呢？”
　　“小将军已经在皇宫了吗？”
　　越来越多的人循着声音加入进呼喊，忽然不知怎么的，称呼就变成了“陛下”。
　　“陛下！陛下！”
　　百姓们一声接一声狂热地呼喊着，声音传遍了整座皇城。
　　被关在偏殿里的赵昌忽然直愣愣地打了个寒颤，用力捂住了耳朵。
　　*
　　整座皇城都归顺了新的君主，自然有人极为有眼色地开了四方城门，迎王师入京。
　　沈家军在项邺的带领下再一次回到盛京，道路两旁是欢呼迎接他们的百姓，忽然间也有了许多感慨。