还是秦纵最先反应过来，他面上虽没什么表情，但语气平和：“万校尉快坐。在州牧府中，与军营规矩一致。”
　　军营里，众人都是一起吃食堂的。若是他们五人去吃饭，旁的士卒全都行礼，这饭可就吃不上了。是以，秦纵便下了命令，军纪在旁的时候要守，但这些繁文缛节却要尽数免去。
　　万鲁没想到，楚大人竟然也是这样平易近人的人。他目光中露出感激，激动地点点头，将酒盏放下，便准备落座。
　　这时，他旁边的薛正伸手，一把将万鲁拽得坐了下来：“你突然这么规矩，还真是把我吓一跳。别紧张，大人特别好。”
　　众人被薛正的话逗笑，待喝了一轮酒后，楚霁突然来了兴致，问道：“万鲁平日在军营里，很不守规矩吗？”
　　楚霁是有意这么问的。万鲁虽原本不是他的人，但这几个月在军营里所展现出的能力，已然得到了秦纵的认可，在这次的苍木县守卫战中也功不可没。
　　他欣赏万鲁，更要抓住人才。正因为万鲁原本不是他的人，有可能会和他之间有什么壁障。他要借这次吃饭的时机，消除这壁障。
　　万鲁听到这话，却没有再胆战心惊地站起来。他听得出来，楚霁只是想问些趣事，并无责怪之意。可是吧，若真是叫他自己揭老底，那还真是有些不好意思。
　　“大人，你别看他长得这么老实。可是啊，蔫坏得很！”蒯信白着个大嗓门道。
　　“万鲁手底下的兵，都和他一样，个个都很灵活。秦将军便着意培养他们刺探消息和隐藏偷袭的能力，这小子活学活用，只要能赢，什么坑人的招数都使，好多次模拟战都让我们吃了亏。”薛正道。
　　“是啊。也就只有秦将军，每次都能一眼识破。可算是为我们报了仇。”蒯民补充道。
　　楚霁闻言，好整以暇地偏过头，一双桃花眼里满是揶揄：“看来这最蔫儿坏的，是秦小将军。”
　　可不就是秦小将军吗？
　　秦纵出征的这些天，楚霁有时便会一人坐在书房中，回想起他和秦纵相处的点点滴滴。
　　他才在陡然见发现，秦纵在他身上，好似是使了整部兵书。时而撒娇、时而热烈；时而可怜、时而强势；时而迂回，时而直白……而自己，就这样一步步心软、一步步退让。
　　果真是，什么招数都能使。
　　秦纵显然也听出了楚霁的言外之意。
　　旁人都在为楚霁的话发笑，只有他，默默红了耳尖，面上却还要板着，维持他在军中一贯的秦将军的形象。
　　他悄悄瞥了一眼楚霁。那双桃花眼果然弯成了他最喜欢的月牙状，就连眼睑处的那颗小痣也透着别样风情。
　　罢了，让他取笑一回，又何妨？
　　不多时，小釜之中，汤底翻滚，浓香愈盛，那玻璃转盘上亦齐备玉盘珍馐。
　　楚霁夹起一片片得极薄的牛肉，在那菌汤之中稍烫上片刻，待原本鲜红的肉色转为暗褐色，他将吸满了汤汁的牛肉卷夹至秦纵碗中：“尝尝。”
　　秦纵夹起肉片，放入口中，当即眼神一亮，惊喜地看着楚霁。
　　“今日你们有口福，农场新送了可食的牛肉来。”
　　大雍禁止杀牛为食，但意外死亡的却不在其中。楚霁虽名下有耕牛万数，但他也知耕牛不易得，并不会为了口腹之欲去宰杀。
　　今日早晨，恰好西郊农场有一头牛失足掉进了沟里，农场的人救上来后便发现这牛没了气息。楚霁一方面下令农场中要加强管理，一方面就让人宰杀了牛肉。
　　宰杀出来的牛肉，大部分被楚霁送往军营，用以犒赏得胜的将士；剩下的一小部分，便都在这餐桌上了。
　　蒯信一听，连忙拾起筷子：“我还从来没吃过牛肉呢！”
　　他原本是没见过这新奇玩意儿，不知道该怎么入口，这才矜持了一番。现如今，他已经见到了大人的示范，又听说有牛肉，当然等不了。
　　“太香了！”蒯信是能吃辣的，他没选择菌汤，而是直接将牛肉放进了红汤里。这牛肉，被片得极薄，吸满了咸辣的汤汁。一口下去，在唇齿之间爆香，软、嫩、鲜、劲，让人胃口大开。
　　众人皆食指大动，大快朵颐起来。只觉得，在冬日里，能吃上这样的一顿饭，实在是美味、享受。
　　秦纵秉持着“礼尚往来”的优良品质，一个劲儿地给楚霁烫着菜。
　　“牛肉，属胃经，治虚损羸瘦。你应当多吃些。”
　　“鸭血虽主治贫血虚弱，但性凉。你万不可贪食，只吃我烫给你的这些便可。”
　　“冬笋你喜欢吃，我给你烫一些。别让蒯信都抢了。”
　　……
　　楚霁甚至除了给秦纵烫了一片牛肉，都不需再动手，碗里很快堆成了小山。不仅如此，只要他一个眼神下去，秦纵便会立刻伸出筷子。若是偶尔遇见蒯信抢食，秦纵便杀过去一个眼刀，蒯信只得委委屈屈地先等着。
　　几人正吃着，被绑在柱子上的支沽原本还嚣张至极，不屑地看着蒯信手中的牛肉，投去鄙夷的目光——一群乡巴佬，连牛肉都没吃过。
　　可渐渐地，他却可怜地给贯丘珪投去眼神：将军，好香。
　　贯丘珪：……将军不香，将军好饿。
　　就在此时，楚霁给了秦纵一个眼神。秦纵垂眸，等着给楚霁的牛肉烫好，他便放下筷子，走到支沽面前。