韩兰芷不敢卖关子，开始描述记忆中那人的模样。
　　韩榆一边问一边画，中途略作修改，然后把最终成果给她看：“他长这样？”
　　“好像是。”韩兰芷含糊其辞，瞥见对面男子面色微沉，忙不迭解释说，“这么多年过去，我那时候年纪小......”
　　“知道了。”韩榆叫韩三进来，“带她下去安顿，别让那些苍蝇找上她。”
　　韩三恭声应是，为韩兰芷解绑：“走吧。”
　　韩兰芷不敢迟疑，小跑着跟上。
　　韩榆又叫韩二进来，把新鲜出炉的画像交给他：“让人回太平府一趟，找到这上面的人，问清楚他究竟看到了什
　　么。”
　　“哦对了，顺便再查一下红杏楼鸨母，还有她和张天之间的往来。”
　　都说狡兔三窟，张天这厮太能躲，官府和韩榆的人把府城翻了个底朝天，也没发现张天的踪迹。
　　韩榆有种预感，红杏楼会给他带来很多惊喜。
　　“是，属下这就去安排。”
　　韩二接过画像，悄无声息地退下了。
　　下午，负责巡逻的官兵又在城南发现一个试药人。
　　试药人和张腾的症状差不多，闯入闹市见人就咬。
　　幸好官兵早有准备，百姓出门在外，也有所提防，没被那试药人得逞。
　　这会儿人已经在监牢里，和他的小伙伴们重逢了。
　　傍晚时分，韩榆卡着下值的时间出现在厅堂门口。
　　“试药人一案暂时没什么进展，今日大家无需再留宿府衙，回去好好休息一晚，养精蓄锐，明日继续。”
　　厅堂内响起欢呼声：“知府大人英明！”
　　韩榆失笑，正色道：“这段时间辛苦你们了，待这桩案子结束，本官在悦客来设宴，好好犒劳诸位一番。”
　　回应他的又是欢呼声。
　　恰逢这时，下值的锣声响起。
　　韩榆挥了挥手，率先走出府衙。
　　来自斜对面窄巷里的窥探视线如同一条毒蛇，吐着蛇信蜿蜒而上，留下一路的冰冷黏腻。
　　韩榆面不改色，甚至眼珠都没往那边瞟一下，顺手提了下袍角，登上马车扬长而去。
　　刚进门，壮壮炮弹似的一路横冲直撞，煤气罐罐的身体啪叽撞到韩榆小腿上。
　　“喵！”
　　发出一声凄厉的猫叫，趴在韩榆的鞋面上不动了。
　　韩榆乐不可支，抬了抬脚：“喂，起来。”
　　壮壮抖了抖耳朵，装死。
　　韩榆低头看了会儿，半晌后叹口气，俯身抱起它，有一下没一下地顺毛。
　　“好吧，是我的错。”
　　壮壮抖耳朵。
　　“这几日公务繁忙，但我每天都会想你好多遍。”
　　壮壮摇尾巴。
　　“都是我不好，今天多给你一条小鱼干，别生气了好不好？”
　　壮壮喵喵叫，抬起粉色的肉垫，拍了拍铲屎官的手背。
　　这还不够，又仰起脑袋，卖力地舔舐铲屎官的下巴，试图将自己的气味标记在他身上。
　　韩榆由着他，吩咐韩八：“通知厨房，等会儿开饭。”
　　“是，属下这就去。”韩八脆声应下，临走前还说，“今儿厨娘买了新鲜的菌子，上次主子没能尝到味儿，这次可千万不能错过。”
　　韩榆：“......滚。”
　　韩八：“好嘞！”
　　然后脚底抹油，跑得飞快。
　　用过晚饭，韩二踏着夜色回来。
　　韩榆刚沐浴完，换了身干净的衣裳，坐在灯下看书。
　　是一本游记，出自杨星文之手。
　　去年下半年寄过来的，只是忙于公务，一直没机会看。
　　今日得闲，决定看几页放松放松，顺便想些事情。
　　“查到了？”韩榆抬了下眼，很快垂下，继续往后面看。
　　书中描绘了北地的大好风光，蔚为壮观，很是引人入胜。
　　“红杏楼确实有问题，张天每月初三都
　　会来红杏楼，也不久留，见了鸨母后很快就会离开......”
　　烛火摇曳，一室寂静，唯有韩二肃穆的声线在耳畔回荡。
　　韩榆单手托腮，另一只手靠近炭盆，掌心汲取炭火的热度，整个身子都暖和起来了。
　　“初三......三......”
　　韩榆轻声呢喃，若有所思地看着虚空中某一点。
　　良久，韩榆做出了决定：“准备一下，明天去会一会这位孙妈妈。”
　　韩二提议：“不若让韩八过去？”
　　韩八看似不着调，整天嘻嘻哈哈傻乐，像个大脑缺根筋的呆子，关键时候还是很靠谱的。
　　乔装改扮出任务，找韩八准没错。
　　“不必。”韩榆没来由地想到离京前沈绍钧对他说的话，语气微顿，借翻书掩饰片刻的失神，“我亲自走一趟。”
　　出于红杏楼的种种未知性，韩榆理应明哲保身，让下属为他出生入死。
　　但红杏楼牵扯甚广，既有试药人，还有疑似与平昌伯府有关的拐卖团伙，或许还有其他一些不可告人的东西，韩榆还是打算亲自去一趟。
　　韩二素来知道自家主子的脾性，一旦决定了的事情，八匹马都拉不回来，只闷声应好。
　　韩榆睨他一眼：“这几天你们和我一起不眠不休，今晚不必守夜，早些睡吧。”
　　韩二拗不过他，只好应下：“属下告退。”
　　韩榆继续看书，同时一心二用，思考明日的计划。
　　-
　　翌日傍晚，夕阳西下。
　　每逢这时，白
　　日里沉寂数个时辰之久的红杏楼逐渐热闹起来。
　　年轻公子哥儿，大腹便便的富商，贩夫走卒，甚至是刚下值不久的官员，都会齐聚于此。
　　饮酒作乐，美人在侧，好不快活。
　　孙妈妈打扮得花枝招展，站在二楼往下看。
　　娇媚可人的姑娘们将恩客们哄得找不着北，从他们的口袋里攫出数不尽的金银财宝。
　　孙妈妈轻抚着眼尾的细纹，无声笑了起来。
　　转身欲走，一楼大堂内有人高呼。
　　呼声盖过台上姑娘的婉转唱腔，清晰传入所有人的耳朵里。
　　“本公子今儿心情好，今日在座诸位的一应花销，全记在本公子账上！”
　　“诸位只管吃好喝好玩好，不醉不归！”
　　大堂里喧嚣的人声戛然而止，就连那弹琴唱曲儿的也都停下了。
　　高举右手的年轻公子哥儿仰头灌一口酒，打出个酒嗝，疑惑地四处张望：“怎么都不说话？本公子说，今日红杏楼所有人的花销，全由本公子包了！”
　　短暂的寂静后，人群中爆发出激烈的叫好声。
　　“公子大气！”
　　“那我就不客气了，来人，把红杏楼的好酒好菜全都端上来，今儿爷要吃个尽兴！”
　　“光有好酒好菜哪够，孙妈妈，还不快叫姑娘们全都出来！”
　　所有人看向二楼的孙妈妈，一副急不可耐的样子。
　　再看那挑起这阵热潮的始作俑者，正抱着酒壶乐呵呵傻笑。
　　孙妈妈眼神阴冷了一瞬，这是个冤大头，还是单纯来闹事的
　　？
　　“翠香，你去请姑娘们下去。”孙妈妈轻摆着手中的团扇，眯着双眼打量楼下唇红齿白的年轻人，“翠菀，去请这位公子上来。”
　　翠香翠菀娇滴滴应了声，莲步轻移，一阵香风飘远了。
　　红杏楼的姑娘们去了楼下，口出狂言要包揽今日所有人花销的年轻公子也被翠菀请了上来。
　　孙妈妈倚在栏杆边，笑容满面地注视着他，瞧着就是个风韵犹存的美人儿。
　　只那双眼笑意不达眼底，不仔细看看不出来，可见掩饰得极好。
　　年轻公子抬袖拭面，语调飘飘然，身上裹挟着浓郁的酒气，明显喝了不少酒，已然神志不太清明了。
　　“你......嗝......叫我？”
　　孙妈妈被酒气熏了一脸，不悦皱了下眉，又继续笑：“公子方才说的话可作数？”