很快里面响起韩榆轻快的嗓音：“在穿衣服，二哥可以进来。”
　　韩松推门而入，韩榆刚好系上腰带。
　　收手抬眸，是一张容光焕发的精致面孔。
　　昨日潜藏在笑脸之下的细微阴霾早已不见，韩松心下一松：“先去吃饭。”
　　韩榆应好，两人一道去了大堂。
　　客栈里人满为患，住的都是参加县试的考生及其家属。
　　幸好韩宏晔起得早，提前占了位置，否则要站着吃早饭了。
　　韩榆担心考试时出现意外，没敢多吃，啃了一个饼子就停下。
　　回房间洗漱完毕，检查笔墨纸砚和餐食是否准备齐全，已过半个时辰。
　　第二发号炮响起。
　　韩榆拎上考篮，和同窗们奔赴考场。
　　原本韩宏晔也想送考的，只是夜间略微寒凉，前几日韩宏昊去县里进货淋了雨，染上风寒，到现在还没好，韩榆心疼老父亲，就没准他跟着去。
　　韩松一路送韩榆到考棚门口，静待片刻，第三炮响起。
　　考棚大门打开，全体考生进场。
　　韩榆冲韩松眨眨眼：“二哥我去啦。”
　　韩松拍拍韩榆的肩：“去吧。”
　　韩榆回以一笑，顺着人流消失在考棚的大门内。
　　韩松驻足片刻，这才迎着夜风折返回客栈。
　　......
　　韩榆进入考棚，不多时褚大人着一身绿色官袍到场。
　　在他身后，
　　是县学的教官和廪生。
　　众人站定，开始点名。
　　五十人为一组，提交廪保互结亲供单，并领取答题用纸。
　　试卷下发后，褚大人将考棚大门封印，公布试题。
　　县试第一场为正试，考察四书文二篇，五言六韵试帖诗一首。
　　韩榆拿到试题，惊觉四书题有一道与罗先生一月前出的题有几分相像。
　　只是面前的这题难度略高，坑也更深。
　　所以先生这是押对题了？！
　　韩榆心下大安，仔细审题后，开始在草稿纸上起草。
　　手起笔落，整篇八股文一气呵成。
　　起草完毕，又逐字逐句地修缮润色，确认无误后才用端正的楷书誊写到答卷上。
　　一道四书题完成。
　　之后的一道四书题和一首试帖诗也是同样的流程。
　　傍晚时分，韩榆将答卷和草稿纸一并上交给办事员，待交卷人数满五十人，褚大人亲自取下门上的封印，才得以离开。
　　韩榆走出考棚，一眼就看到韩松，朝他挥手：“二哥！”
　　韩松也不问考得如何，只瞥了眼考篮：“没吃？”
　　韩榆挠挠头：“忙着答题，忘了吃。”
　　左右一天就结束了，忍一忍就好。
　　紧接着，席乐安和沈华灿也出来了。
　　大家都很默契地没有提起第一场如何，也默契地没有吃饭。
　　回到客栈，韩榆吃饱喝足，倒头就睡。
　　正试的成绩在三天后公布，文字通顺者即可录取。
　　一如往常无数次的月度考核，韩榆榜上有名，且位居第一。
　　席、沈二人
　　分别是第七和第二。
　　席乐安看着自己的名次，如释重负：“幸好幸好，不瞒你们说，我这几天夜里做梦都是我落榜了，差点吓哭我。”
　　韩榆忍俊不禁，心中的欢喜过去，就回去继续准备复试。
　　......
　　复试有四场，长达四天。
　　这回韩榆再没遇到过类似的题型，但因为正试榜上有名，自觉有了底气，全程游刃有余地答完了所有的题目。
　　从考棚出来，韩榆感觉外面的空气都比里头清新。
　　韩榆轻点小白的花骨朵，语气轻快：“考完啦，只看结果如何。”
　　小白轻蹭韩榆的手指。
　　韩榆抿唇：“希望如此。”
　　县案首谁不想要，他也想。
　　韩榆回头看了眼考棚，走向远处的韩松。
　　“二哥，我听说朱记烧饼很好吃，咱们去尝一尝吧？”
　　“又没吃？”
　　“吃了，但我还是很饿。”韩榆理不直气也壮，“你知道的，答题很耗费精力的。”
　　韩松只当不知那考篮里有六块饼子，拉着韩榆避开汹涌的人潮，循着记忆往朱记烧饼走去。
　　上辈子荣归故里，他也曾吃过朱记的烧饼。
　　同样的烧饼，心境却截然不同。
　　总觉得这烧饼更香。
　　-
　　依旧是三天后公布合格者的名单，且取正试和四场复试的平均成绩。
　　县试通过的人数并无定数，去年有六十八人，今年估计也大差不离。
　　天没亮，韩榆就被两个小伙伴拉了来。
　　韩榆赶到时，告示板前黑压压一片，举目望去都
　　是后脑勺。
　　韩宏晔自告奋勇：“榆哥儿你们留在这，我过去看。”
　　韩榆看了看自己的小身板，欣然同意。
　　眼看韩宏晔过五关斩六将，一路挤到最前面，韩榆喉咙吞咽了下，掌心濡湿。
　　我在紧张。
　　韩榆深知这一点，目光紧锁告示板上的红纸，似乎要盯出一朵花来。
　　席乐安和沈华灿亦是如此。
　　很快，在嘈杂的人声中，韩榆听到有人喊：“县案首，太平镇桃花村韩榆！”
　　声音不太真切，却让韩榆心脏砰砰作响。
　　紧接着，又是一声：“县案首，韩榆！”
　　“砰——”
　　万众瞩目之下，韩榆的心炸成一朵烟花。


第65章
　　“榆哥儿你听到了吗？县案首！”
　　席乐安抓住韩榆胳膊,压低的声音里是按捺不住的激动。
　　韩榆心头噼里啪啦放了许久的烟花，被这股轻微拉扯的力道唤回思绪。
　　韩榆任由席乐安把自己拉得东倒西歪,眼角眉梢含着笑意,好脾气地应着：“嗯，我听到了。”
　　“也不知我跟灿哥儿是否在榜上。”席乐安踮起脚往前看，却只能看到一片后脑勺,“话说榆哥儿你得了县案首,怎么瞧着我比你还高兴？”
　　韩榆莞尔，轻咳一声：“我现在还有点懵,这太意外了。”
　　有正试的成绩在,韩榆放榜前预想过自己十拿九稳可以通过县试。
　　他当然觊觎县案首的位置,只是并不了解本届考生的总体水平,心里没底,不敢妄下定论。
　　此时此刻,当“县案首”三个字点缀在他名字的前面，韩榆心底无疑是欣喜若狂的。
　　仿佛一股电流蔓延全身，四肢百骸都是酥麻的感觉。
　　脑袋里晕乎乎的,有种置身云端的不真切。
　　所以才反应不甚激烈,乍一看呆愣愣的。
　　沈华灿见状,不禁笑道：“我猜也是,榆哥儿这会儿怕是还没反应过来呢。”
　　“是的,没错。”韩榆揉了揉两边的脸颊,努力让自己清醒一点。
　　韩松默不作声,只眼里闪过一丝满意。