朱厚照闷声道：“你跟我回去，我就不和你一般见识。”
　　这下又像只大橘了，月池开始哄宝宝：“臣也想回去，可是，时势不允许啊。财政危机，必须要想法子解决，否则一切规划，都是痴人说梦。”
　　朱厚照道：“朕已经让刘瑾去敛财……”
　　月池打断他：“可那不是长久之道，您总不能一直靠内库的银两来养军队。大明的赋税制度也需要改革。”
　　朱厚照缄默不语，当他再开口时，他又从一个少年，变成了一个精明的帝王：“这暂时不可行，一则远水解不了近渴，二则赋税的根本就是田赋，这是在从天下官吏口中夺食。我们没有军队做后盾，不可如此妄动。”
　　月池道：“您说得是，田税虽动不得，可还有商税。不说别的，两淮盐商，富可敌国，难道不该榨些油出来吗？”
　　朱厚照一愣，他道：“朕的确有清理盐政的打算。可惜，盐政中裹挟的势力，也不容小觑。”
　　月池道：“那就让臣先去探探底吧。即便不成，也可以去藩王和商人处打秋风回来孝敬您。待到东官厅成型，万岁手握重兵，就是我们磨刀霍霍向猪羊之时了。”
　　朱厚照道：“你就不能帮朕把东官厅安定下来之后再走吗？”
　　月池道：“东官厅的安定与否，关键要看您的荷包是否充盈。否则，户部只需要扣着军饷，就足够辖制您了。”
　　朱厚照默了默：“你们只有三人，如何能携带大批财物。这样，朕再派五个人跟着你。留三个保护你的安全，另外两个负责运输。”
　　月池暗自咋舌，这变得可真是快啊，说什么情深似海，还不是利字当头。
　　月池一面谢恩，一面道：“那您可得给我派几个可靠之人。如此机密之事，臣死了不足惜，可若是走漏了消息，会坏了您的大事。”
　　朱厚照道：“你放心，你若有任何闪失，朕必诛他们九族，噢，还要再算上刘瑾。”
　　月池不由莞尔：“刘公公真是，人在家中坐，锅从天上来啊。”
　　朱厚照也失笑：“朕的官，本就不是那么好做。”
　　两人就此分别，朱厚照回宫就召见了刘瑾。当朱厚照允准月池外放的那一刻起，刘公公就开始紧锣密鼓地布置暗杀和嫁祸计划，一逮着机会，立刻手起刀落。谁知，朱厚照来了这一出。
　　刘瑾扑通一声跪在金砖上，地龙里热气不住升腾而上，但他却出了一身冷汗。他还以为是自己的计划被朱厚照察觉了，连忙撇清：“爷，您何出此言，就是借奴才一个熊心豹子胆，奴才也不敢去加害李相公啊。奴才虽然与李相公有些小过节，但那都是陈年往事了。如今我们一同为爷办事，奴才即便有些小心思，也不敢坏了您的大事啊。”
　　朱厚照本来也没抓住把柄，不过是敲打他几句：“是吗？你记得就好。朕不仅是要你不去加害李越，更是要你护他周全。若他有什么闪失……”
　　朱厚照轻笑一声：“他要是伤了一根手指，朕就剁了你全家的指头，他伤了一条腿，朕就打断你满门的狗腿。总之，他有所损伤，你就要十倍百倍来偿还。你明白了吗！”
　　刘瑾一时浑身发麻，汗如雨下，他磕头如山响：“奴才明白，奴才明白。”
　　朱厚照又亲自扶起他：“老刘，朕知道你素来忠心，可也知道，你那点小算盘。按理说，你勤勉为朕做事，朕应当睁一只眼闭一只眼。可有的事，朕可以当没看到，有的事，却万万不能。但万万不能的事，毕竟是少数，要你及时收手，应当不难吧？”
　　这一番连唬带吓，把刘瑾魂都吓散了，只得唯唯而已。朱厚照却还给了他赏赐。刘瑾出了乾清宫时，捧着沉甸甸的金子，已然双腿发软。他在路上时，正碰见了大太监李荣。李荣见他如此模样，忙上前去见他，邀他去司礼监衙门小坐。刘瑾刚刚耗尽了神思，哪有空和他虚以委蛇，是以连连推辞。
　　李荣是人老成精的人，哪里会看不出刘瑾的忌惮。他呵呵笑道：“都是一家人，何至于如此。说不定，老朽还能帮你出出主意呢。”
　　刘瑾一震，不由看向他，李荣眯成一条缝的眼里精光四射。他心念一动，便真跟着李荣去了。
　　第152章 势交犹似甘醴浓
　　你我兄弟，同气连枝，何必如此客气。
　　刘瑾随着李荣进了司礼监衙门内堂中， 一掀帘，温香便扑面而来。俩人一并坐在了临窗大炕上，刘瑾只觉屁股底下的大白狐皮坐褥是又松软又暖和， 背后的大红万字纹靠背也同云团似得。李荣一拍手， 就有小太监送上来酒菜来。
　　李荣举起白玉执壶亲为刘瑾倒酒，酒液注入白玉杯中， 一时金浓滟滟，异香扑鼻。饶是刘瑾见惯了好东西，一时也有些愣住了。李荣笑道：“这是括苍的金盘露，取莲花上的露水，并姜汁酿造， 十分醇美。老弟不妨试试。”
　　刘瑾呵呵一笑，端起玉质轻盈的酒杯， 抿了一口，只觉一股甘香混着辛辣冲鼻而来。他就呛得眼泪、鼻涕直流。李荣笑得脸都皱成了菊花，忙取出青莲色绸绣花的手帕，递给刘瑾。刘瑾都顾不得道谢，就用来擦脸，刚一触及鼻子，百濯香的芬馥便充盈四周。刘瑾暗呸了一声， 这简直和皇上的日子都差不多了。他狠狠擦了一串鼻涕，然后就把手帕攥成一坨， 这才发现，小小一方帕子，居然还是双面绣， 里面是五福捧寿， 外面是宝相花。

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