“咱们走吧。”
　　“码头有很多好吃的，到时候给你买点。”
　　芷溟居然一时不知道该拿他怎么办，还是鬼使神差地跟着他一起出门了。
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　　临近晌午，望江楼里鲜香四溢白气腾腾，上菜的上菜，倒酒的倒酒。店伙计也忙得脚不沾地，明明是凉爽秋日，脸也被蒸得红红的。
　　周连正在一楼柜台处翻看账簿，最近的生意十分红火，连账都有些盘不过来。
　　他能感觉到视野闯入了一道略带逼迫意味的高大身影，甫一抬头，便瞧见了宁合和那天在当铺里见到的娘子。
　　心下有些吃惊，她们到底是什么关系，怎么连出行也形影不离。
　　宁合把一大包用麻布包好的梨干搁在了柜台上，他带着些歉意小声开口道。
　　“今年好像没有多少。”
　　周连朝他笑了一下，接着便招呼了一个伙计去称重，他想起掌柜的跟他说过的话，平常圆滑老练的模样也不见了踪影，只剩下一张带着薄红的脸。
　　“你们用过饭了没？我们掌柜的在二楼雅间摆了席面，他说他一个人吃饭，甚是……孤单。”
　　他感觉说出“孤单”二字的时候自己的舌头好像被烫了一下。
　　宁合和芷溟对视一眼，瞧见女人完全无所谓的样子，心里想着莫老板也许就是客套一下，便笑着摇了摇头。
　　“不了，太打扰了。”
　　那伙计称完梨干，凑到周连耳边说了句话，周连便开始称银子数铜板，最后给了宁合二两六钱。
　　真的比以往少了很多。
　　宁合心里幽幽叹了一口气，还是把钱妥善装进了荷包。
　　“打扰什么？”
　　莫珊儿不知何时已经出现在了芷溟身旁，他穿着水红色的棉衣，脸上还染了一层淡色胭脂，许是有些怕冷，手里捧着个小小的黄铜做的汤婆子。
　　他脸上的笑隐隐约约的，像一朵含苞欲放的芙蓉花。
　　“就是要一起吃饭才热闹呢，周连你也别理账了，大家一起去二楼。”
　　“今日许三娘送来的青蟹有几个特别大的，足足有四五两。我就觉得一个人吃有什么意思？正好你们来了，就陪我吃吧。”
　　他热忱地拉住了宁合想往二楼去，忽地想到宁合的腿脚不便，于是改为了搀扶。
　　那姿态如同搀扶着未来公公似的。
　　这么一来，宁合居然挣脱不了，也就一脸懵地由着被他带上二楼。
　　莫珊儿转角的时候不经意间扫了芷溟一眼，他似是觉得女人好像眉目比那日所见要柔和许多，已不像个冰块了。
　　“宁合，她到底是谁啊？”
　　宁合被这句话问得心猛然一跳，只得悻悻回他。
　　“我堂姐。”
　　他瞥了一眼芷溟，发现芷溟也在看他，眸中满是探究。
　　但她是不会开口反驳的。
　　等入了席，芷溟迟迟无法下筷。
　　桌子上摆着的基本都是河鲜，鱼和螃蟹之类的，除此之外就是绿油油的叶子。
　　“怎么了，是没有想吃的菜吗？”莫珊儿见她一脸不情愿，心里忽然打起鼓来。
　　他轻咳一声，向周连赶忙使眼色，终于等到救场的话。
　　“这位娘子，你想吃什么可以吩咐我，我让厨房去准备。”
　　周连面上带着笑，心里却叫苦不迭。
　　掌柜的何时把姿态放得这么低了，去迁就一个完全不解风情的女人。
　　芷溟盯着宁合看了好一会儿，突然朝着周连勾起唇角，浅淡的笑容宛如一片梨花入水，直教他看得屏住呼吸，只专注地望着眼前的女人，望着她眸中闪烁着好奇的光。
　　“红烧肉，有没有？”
　　“……”
　　莫珊儿哑然失笑，心里松快起来。
　　这娘子，还挺接地气的。
　　他还以为她是自恃矜贵，不屑于吃平民的食物，偏偏她想吃的红烧肉又是大梁当下平民过年必吃的硬菜。
　　他对她一无所知，此刻的她就像是个谜团，诱着他去探寻谜底。
　　周连瞥了一眼莫珊儿，十分有眼力见儿地
　　拉住了一旁站着的伙计，耳语一番。
　　那人便“噔噔噔”下楼了。
　　“现在加菜？”宁合颇为困惑地看着莫珊儿。
　　他觉得很奇怪，自己也见莫老板好多次了，却从来没有在望江楼吃过饭，还是莫老板请她们吃。
　　他低头凝思了一会儿，这唯一的变数不就是眼前的女人吗？
　　啊？莫老板他……
　　宁合紧紧抿着唇，有些不忿地望着莫珊儿。
　　从前对他的钦佩和敬爱此刻已不剩半点，他只觉得眼前之景让人生厌。
　　“可是红烧肉要煮得好吃，至少也要半个时辰——”
　　他瞥了一眼芷溟，见她跃跃欲试满脸期待，眼睛发酸，心也变得有些酸。
　　“此时再做怕是太耽搁莫老板的正事了。”
　　“我有什么正事啊？闲人一个，这些伙计都好得很，干起活来完全不需要我操心，也是上天垂怜我这个寡夫罢了。”
　　莫珊儿似笑非笑地叹了一口气，毫不避让地迎上宁合的目光，微微带着挑衅。
　　眼前的女人或许不太可能看上自己，她年轻漂亮高挑，即使处境落魄也没有颓唐丧气，说明她心正。
　　可是，她更加不可能看上宁合。

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