那块令她跌下去的板子, 应是被人替换成了明火烘烤过的, 以至于承受不住她一人之重，只是寻书的功夫, 便断裂开来。
　　可这样的伤, 却不足以要她性命。
　　那这人如此做的意图是……
　　她心中虽生了新的谜团，却仍是感激地冲她莞尔一笑。
　　“多谢先生。”
　　王时把那笑收入眼中, 淡淡道：“先生含了师长之意, 在下怕是担不起。太子妃还是唤我公子罢。”
　　“那公子也别一口一句太子妃, 如今又不是在宫中，你总是这般称呼，倒也令我……不太自在。我闺名唤作持盈, 公子若——”
　　“不妥。”
　　她话还未完, 便被他出言打断。
　　“若让旁人听了去, 以此拿来做文章，便是在下之罪。”
　　“可这里不是只有你与鲁伯吗？我带的拂云, 是我自小的贴身侍婢，比姐妹还要亲近些……”
　　“叶姑娘便这般信得过我吗？”
　　那双墨眸朝她望过来，眸中含了丝探究。
　　“我若直呼你闺名，日后习惯了，在殿下面前脱口而出，届时你又该如何自处。”
　　“我……”
　　她抿了抿唇，噤了声。
　　他言之有理，是她疏忽了。
　　可他也果真顺了她的意，没再喊她太子妃，而是换了个令她颇有些生疏的称呼——
　　叶姑娘。
　　自被陛下赐姓以后，她再也没被旁人唤过叶姑娘。
　　他垂眸去拿木头，她的目光便又落在了他指尾的那颗小痣上，心中悔得暗骂自己两句。
　　与他不过见了两回，为何偏生对他有一种天生的信任呢……
　　“抱歉，是我想得太浅。”她轻声道。
　　“这样的琐碎事情，姑娘不知也属实正常。若姑娘是林场农户之女，或能知其一二，可姑娘出自名门，指不沾尘，怎么会知道这样的常识呢？”
　　她诧异看向他。
　　她明明是为先前言语不慎而道歉，他却偏偏把话往之前赶。
　　这王公子，当真是一位不令她尴尬之人。
　　他端坐在对面，深秋的日光透过大开的窗子照进来，周遭似浅浮着木屑的微粒，她琢磨着他的话，一时看出了神。
　　他说得对。
　　这样的常识，她不知道，宫中家世显赫的贵人们，便更不知道。
　　纵然宫中宫人无数，可都是身家清白的官眷之女，那日事发突然，定也无机会去向他人请示，也来不及向旁人借火石。
　　除非……除非……那人出身并不高，且早就有了设计她的心思。
　　出身不高，却能在宫中服侍，又身在东宫之中，且与她不是那么的和睦……
　　她当即想起了自叶府一同陪嫁而来的那些人。
　　可……为什么呢？
　　她们的身契在叶府，是与她一荣俱荣，一损俱损的呀。
　　“叶姑娘？”
　　他轻唤一声，令她回过神来。
　　“别发呆了，你今日还有不少事要做。”
　　他把那块好木材递给她。
　　“把它比照着那些散件的大小，削作四百块。”
　　“……啊？”
　　“怎么？姑娘可是要出尔反尔？不赔了？”
　　“不，不是。”她望木兴叹，“可这些机巧零件打磨得颇为细致，怎是随手削得？”
　　他自那摊木块里随手捏起一只。
　　“自然是削不出来的。待姑娘削完，还需将它们浸于桐油，泡上半月，再一点一点打磨成这样子，再每隔十日，来此刷一次桐油，直至三回，以砂纸抛光，最后上漆晾干，才能再行拼装。”
　　“那岂不是要许久？”
　　“是啊。”他的目光落至窗外，“外面那些征战用的器物，也都是要经过这一道一道的程序，方能制备而成。所谓纵横谋划，前期的准备与耐心，才往往决定了战局之胜负。”
　　“我知道了。”
　　她拿起削刀与木块，比照着大小一点一点切了起来。
　　“姑娘自己静心做便是。”
　　王时瞧着她认真的模样，推着轮椅出了门。
　　她这一坐便是一整天，待切好四百颗木块时，捶了捶脖子，便扶着腰行至房门前。
　　王时正与鲁伯在菜园叙话，红暮浸染天边，映衬着院内的枫叶青松，宛若一副绚丽的彩绘。
　　她今日特地早起，待季珣上朝时便携令出了宫，如今这天竟快黑了。
　　她忙快走几步，前去唤王时。
　　“公子，你嘱托的我已经做完了。”
　　他闻声抬眸，见她眼下略有倦色，侧首对鲁伯道：“我去看看。”
　　他与她并肩回了屋内，见一桌码的整整齐齐的小木块，淡淡颔首。
　　“辛苦了。”
　　“下次呢？依公子先前所言，它们需浸半月桐油，那下次来此，便是半月后？”
　　“没错。”
　　“那我这半月，该做些什么……”
　　他将她今日带来的那些零散残片收好，连着一方洁白新帕，一同搁在煮茶的案上。
　　“这半月，你可以再琢磨琢磨它的架构，顺便读一些讲暗器机关术的书籍，仔细想想，它们究竟是什么用处，又该在何处施展。”他说罢，便又打算回外间，刚行至屋门处，微微侧首，“还有，好好养一养你的手。”
　　她一愣，垂眸去看自己的手，却见手指上有刀划之痕，还有些细碎木刺。

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