第23章 醒梦42
“什么,真不收钱么?”
百姓们最关心的还是黄白之物,贪小便宜是人类的天性,听说不用交钱,本来不愿意的人都开始跃跃欲试。
舆论一边倒,污蔑的人见自己的话不起效,愤愤离去。
消息传至九盛城,申帝抚掌大笑,亲自提笔写下“天下第一塾”的牌匾,赠给女儿。等大臣们反应过来,办女塾之事已经彻底敲定,毫无回旋余地。
世家咬牙切齿,但很快,他们就顾不得这件事,因为皇帝下令,此次春闱招收三百人。
看着这个数字,世家官员们彻底变了脸色。
春闱之后是殿试,殿试并不淘汰,只有排名。因此,这三百人将全部入朝为官。
而往年,春闱最多招收二百人。
自申帝登基以来,一直如此。选拔官员时,科举占十之五六,举荐占十之四五。今年这个决定,相当于从他们手中夺走整整一百个官位。
一天之内,礼部尚书掀翻了第二张桌子,他愤恨道,“皇上是要我们世家死。”
他终于明白,申帝并非单纯削弱世家,而是彻底断送他们的活路。
“急什么,”钱太保慢悠悠抿口茶,眼底戾光闪过,“君要臣死,臣不得不……换个皇帝。”
礼部尚书陡然愣住。
*
朝中暗流涌动、风雨欲来,但这些事情,暂时和越浮玉无关,她上午忙完义诊,在白樱的带领下,前往宁温现在住的院子。
宁温,前几天来义诊的船女。
这对渔家姐妹意外有个温柔好听的姓氏,两人姓“宁”。
姐姐叫宁温,妹妹叫宁暖。
刺杀过后,越浮玉收留了两人,并让白樱帮忙,带着两姐妹去报官。
头顶公主府的名号,官吏很快处理这个案件,证据确凿,大申又对这种案件处罚极严,那个强迫妹妹的男子被判杖刑。
整整三十杖,重重打在那人身上,男人一开始还会哀嚎,但几下就没了声音,宁暖握着姐姐的手,浑身颤抖、眼眶通红看完这一幕。
从衙门出来,她就晕倒了。
越浮玉听说这件事,叫上刚从国子监回来的佛子,一同前往两人住处。
干净整洁的小屋里,妹妹躺在床上,脸色苍白,姐姐坐在床头,手边是水盆,润湿帕子给妹妹擦脸。
床头摆放着一只花瓶,并不贵重,甚至还有裂纹,但里面插了一枝迎春花,嫩黄色花瓣随风飘动,洋溢着春色。
风吹过,一朵小花飘散落在裙摆上。
越浮玉示意蕴空诊脉,捡起裙子上的花,轻声询问,“宁暖怎么样了?”
宁温给佛子让开位置,只摇摇头,并不说话,目光始终追随着妹妹,眼底忧心忡忡。
直到蕴空对她点点头,轻声说句“没事”,宁温漆黑的眼底才终于凝出光亮,随后,豆大的眼泪一滴一滴砸下来。
越浮玉拉起她的手腕,强行把人带出房间。
她看得出来,经历了大悲大喜,宁温已经在崩溃的边缘。
她也才十七岁,也没长大,却要咬着牙挺起脊梁,因为她要保护妹妹啊。
几乎刚踏出房间,宁温嚎啕的哭声就溢出喉咙,越浮玉带着她坐下,从始至终,她都紧紧握住对方的手。
听见宁温的哭声,白樱也红了眼眶,“万幸,小暖没事。”
宁温忍的太久了,她滑下石凳,伏在越浮玉膝上,一边大哭一边大笑,“好啊,太好了,听说那人的未婚妻已经退婚,他父母也被邻里骂走了,我们的仇终于报了。”
越浮玉抚着她的长发,轻声道,“宁温,你以后自由了,有想做的事么?”
宁温这个姑娘,分明是蒲苇般柔润的女孩,却拥有世间最坚韧的心脏。你可以压弯她,但永远无法真正折断她。
越浮玉喜欢这样的女孩。
宁温怔了怔,她缓缓抬头,目光认真又郑重,“世上仍有很多女子,遭受着和我、和小暖一样的苦难,我想像您一样,去帮她们。”
宁温说话时,眼泪还留在睫毛上,阳光下闪烁着晶莹的光。可她的神情又是坚毅的,谁都无法小瞧她的决心。
这番话出乎意料,可某种意义上,又在意料之中。
宁温就是这样的人,哪怕在痛苦之中,也不忘记留下花朵。
越浮玉缓缓张开手,刚才捡到的那朵迎春花探出掌心。
她将盎然的花朵簪在宁温耳畔,红唇高高扬起,“好。”
蕴空诊完脉,走出房间时,恰好看见这一幕。
他看见永照公主将花朵送给对方,可她留给宁温,不仅是花,还有光。
她给别人一点光,对方又传递给下一人,薪火相传,他几乎能预料到,她热爱的大地上,无数细小的光芒聚在一起,总有一天,将会汇聚成炽热的火焰,再也无法浇熄。
*
从宁温住处离开,又返回义诊的地方,一直忙到晚上,两人才返回公主府。夜里,蕴空照常在东苑诵经。
越浮玉今天很累,但也很高兴,她坐在床上,脚尖左右摇晃,红唇始终上扬。
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