周静水倏然垂眼，脸上笑意淡了淡，还是笑着，语气有些不易察觉的遗憾：“你......不把我当哥哥了。”
　　暗下来的光区似乎也隔绝了宴会厅的喧哗，方寸之间一瞬十分安静，白月季上一滴露水“嗒”掉落桌面。戴月来也倾身向前：“为什么这么说？重新再见面，你不开心吗？”
　　周静水轻轻摇头，抬眼恢复如常：“开心，只是有点不习惯。你长大了。”
　　戴月来垂眼，也有些遗憾地说：“你忘了？分别时我都已经成年了。你九岁时自以为是大人，觉得八岁的我是小孩，十九岁时，还觉得十八岁的我是八岁。”
　　“因为八岁时你最信赖我，”周静水和戴月来一起盯着桌面那片水珠，“甚至要为我去浇灭太阳。”
　　戴月来笑道：“我记得，我是为了冰淇淋。”
　　两人又相视笑出声。
　　片顷，周静水收起笑意：“......是我不好，从来没尽过责任。”
　　戴月来：“什么责任？我们之间没有责任，哥，我希望......”
　　希望什么，戴月来半天没说出下文，好像自己也不知道希望什么，只得无奈地笑了笑。
　　疏离感像沾着露水气息的花香，藏在空气里。
　　“不可以有责任吗？”周静水没放弃这个话题，“以后......新行星上可以定居，等黑十字和家园号这边事情处理完，虽然可能还有很多其他困难和危险......”
　　“当然是你做什么，我就做什么，你去哪我就去哪，”戴月来接道，“我也不想再和你分开了。幸好黑十字三年前冲破蓝釉层回到地面，不然我不知道什么时候才能像现在这样，来到你面前。”
　　“但是你现在看起来有点难过。”
　　“我也只是还不习惯。”
　　“是因为那个‘周处’吗？”
　　戴月来摇头，眼里露出一丝伤感，笑道：“不，给我一点时间。”
　　不远处宋尔朝他们走来，却在一步外停住，站在光亮里，抬手，对着空气作敲门状——戴月来这才发现，黯淡光区边缘像有一层透明的玻璃，把他们的餐桌单独圈起来，像一个小隔间。
　　周静水抬头看向宋尔，周围光线逐渐亮起，玻璃似的隔层消失。
　　宋尔：“周处长，戴先生，年先生在中央会议舱，请您过去。”
　　周静水原本正要对戴月来说点什么，闻言把话咽了回去。
　　会议舱内只有年佟一人。
　　亚裔，少年，西装革履，像个二世祖，翘腿坐在会议桌一角的转椅里，脖子后仰靠在椅背上，眯着眼，手里转笔似的把玩着一道“光束”。
　　听见脚步声，他手上动作一顿，那“光束”才停转展开，显出一张巴掌大小的平面人像。
　　戴月来和周静水在年佟对面坐下。
　　三人都不打招呼。
　　周静水迎头问：“这是拜德？”
　　照片里是一个金发碧眼的高大白人男子全身像，男人穿着地球时代的某种墨绿色制式军装，面容英俊，神情坚毅而严肃。
　　年佟坐直身体，睁眼看向戴月来，把漂浮在桌面的人像光屏推向戴月来：“你，做错了一件事。”
　　戴月来不看照片，目光径直投向年佟：“我认得你。”
　　年佟：“黑十字是怎么监听星舰信息的？”
　　戴月来：“他们也有部分能穿透蓝釉的通讯技术，他们的蓝釉涂层反侦测技术升级，就是从由此催生的灵感。不过，我不是通过信息监测认识你，拜德的办公室里有你的照片。”
　　年佟毫不意外，感叹一声：“啊，我亲爱的牛特。”
　　戴月来：“你说我做错了什么？”
　　年佟：“你没杀了牛特·科菲敦斯·拜德。”
　　戴月来：“我暂时还做不到。看来这是你需要做的事情。”
　　年佟一笑，不置可否，转向周静水：“周处长，他根本不是你描述的小可怜。”
　　周静水：“我从来没向你描述过。”
　　戴月来：“你杀死过他一次。所以现在不得不杀死他第二次。他是个记仇的人。”
　　年佟：“是吗？我听说他的‘第二次’死亡是静静干的，地面基地真的彻底捣毁了吗？”
　　戴月来：“那不是现在的‘周处’。”
　　年佟一推桌面，连人带椅后退，站起身：“啧，我以为我们可以合作。”
　　戴月来：“当然，我本来就是来合作的。杀不杀死拜德我不是很在意，我认为最重要的是解除他对所有机械续生者的芯片操控。哥，你觉得呢？我知道地面基地的芯片操控是如何解除，以及拜德是如何被杀死的。”
　　周静水：“拜德敢放你来，一定已经补上那些bug了。”
　　年佟面露好奇，双手撑在桌面，看向戴月来：“所以呢？戴先生，你是什么想法？解除芯片操控后，机械人可以算‘人’吗？”
　　戴月来淡然道：“拜德对机械续生者的操控通常只发生在关键时刻和关键意识形态上，比如他自己遭遇危险时需要调动人手，或者在所有芯片人思想中植入‘机械续生战胜了病毒’这样的观念。根据我的观察，平时不施加操控时，机械人也都挺像人的。”
　　年佟直起身：“唔，那你对人的定义挺广义。”
　　戴月来垂眼一笑：“是的。广义到我自己。”
　　周静水看向年佟：“你是因为不认同机械续生，才杀拜德？”