周静水嗤笑一声，目光落在舷窗外幽远的太空，淡淡道：“死亡现在是个伪命题。”
　　“卓处！”索菲娅突然跑出来，“小林！小——”
　　“小林什么？”卓不群立即回头，“小林？”
　　索菲娅托着一片全息影屏：“定位到小林的个人终端通讯器！”
　　“什么？”周静水惊讶地看向影屏中的一个红色亮点。
　　说什么来什么。
　　卓不群脸色瞬间沉如铁板，目光凝肃：“确定是小林的通讯器？”
　　——那个红点漂浮在一片虚无的真空，未凭借任何能观测到的飞船或飞艇。以往也有这种情况，那一般是在太空混战和病毒感染危机中意外坠离飞行器的单独通讯终端器，或是携带通讯终端的遇难者，即太空浮尸。
　　索菲娅一头细汗，吐字飞快：“这就是小行星带外围永生三号迫降区，更正确说在外延封锁线内不明天体碎块区......探测数据刚分析到，荆老大去找政总那边的负责人宋尔了商量立马出发过去，卓处，这是不是说明小林他......”
　　卓不群脸色冷峻而惨白，目光紧盯影屏，咬着牙，下颔线紧绷。
　　周静水瞥了卓不群一眼，代为接道：“说明小林可能到过这里——小林凭借那艘具有蓝釉涂层的黑珍珠号离开过地面，但这里距离地球太远了，仅仅依靠黑珍珠号本身负载的的动力燃料根本无法航行到这个地方，说明小林可能中途通过和其他飞行器建立联系从而获得燃料补给——我们可以根据这一点继续从其他可能提供燃料补给的飞行器上追寻小林的踪迹，这是好消息。”
　　“对对，”索菲娅立即进行相关搜索操作，“这比‘小林死在地面’的猜测好太多了！卓处，幸好小林最后换了新型通讯终端能做太空通讯定位......”
　　“不过，”周静水又说，“也有可能是坏消息，这侦测到的不是生命迹象——要么代表小林本人现在和通讯器分离，要么代表小林本人已经没有生命迹象。这两种可能都很糟糕，因为我记得，听说小林的个人通讯终端是人体植入式的一节仿生指骨。”
　　“......”索菲娅动作一顿。
　　卓不群看向周静水一眼，朝索菲娅说：“继续查。所有飞船的物资流动和损耗情况也让司徒赶紧的。”
　　周静水：“封锁布点怎么布先别扯皮了，我愿意暂时不揪着返航计划不放。赶紧去捞这个通讯器吧。”
　　卓不群拔腿冲进会场。
　　周静水和索菲娅对视一眼，各自长出了一口气——索菲娅为小林。
　　周静水更多的则是为他自己。小林的消息从某种意义上就代表来来的消息。小林如果能活着离开地面，就代表来来......代表来来什么？
　　周静水不知道该往什么方向想。但这总归和他无数次想象的最糟糕的情况不一样。小林没有和来来一起直接死在那个密闭的实验室里。起码说明小林应该没有被感染——在那种情况下都没有被感染，和现在他们其他几人的“免疫”一起看，似乎隐隐意味着什么。可能意味着来来......
　　永生号母舰上的最高生科实验室还在分析大椿集团之前和黑森林交易换得的标本，他和来来的个体生物信息标本。还有如今另外两个免疫者疤叔和卓不群的标本。
　　早在几十年前就有资料揭露和研究证实，迭代C起源于美洲中心一处高级宴会厅，源自其中一位私自出入过废弃文明区的与会探险家，迭代感染最早在美洲中心城爆发，距离亚欧中心城那起菜市场垃圾车暴露出感染者早出两个月，那远在2021样本抵达之前，说明迭代C并不是他们穿越引发的。
　　那么来来最后身体上的病变是初代源病毒？但如果是，小林为什么还能活着离开地面、使通讯器出现在太空？
　　还是有其他人进入过密闭实验室，拿到小林的通讯器？——可这就说不通了。毫无道理。
　　要么就是戴月来没有发生815源病毒病变。
　　而这种可能性是所有人现在还不愿直言的。虽然隐隐在心底设想，但没有谁宣之于口过。因为那太令人震惊了。
　　那对隐瞒初期迭代感染并甩锅2021样本的政总六胞胎来说，又是狠狠一记打脸巴掌。那需要他们承认自己错了，从而丧失一部分民意支持率、给年佟一方可乘之机。
　　并且还会使封锁母星以及现在封锁其他感染区的“墓地计划”遭受民众质疑——因为如果2021样本产生异常身体状况但非病毒病变，那意味着样本的“异常状况”是值得研究的、可能蕴含希望的，留在地球原本是有希望得救的。而急切的、粗暴的、屁滚尿流舍弃家园的逃逸行为就会显得十分懦弱可笑。
　　如今的太空人类并不愿意承认自己贪生怕死的本性，大家都以“壮士断腕”、“存留火种”、“迈向太空”的人类文明精神为骄傲。
　　承认2021样本并未引发病变已经很不容易了，当下进一步设想2021样本可能蕴含攻克病毒的希望，将动摇本就支离破碎艰难重组的太空人类新社会信仰的根基。
　　星舰不能回头，只能一路继续封锁废弃感染区，勇往无前地走向更深远的宇宙。
　　而返航计划是大家心照不宣、含蓄的追悔和低头。
　　周静水原地站立了一会，转身跟进会场——他知道这里需要坚定的前行者，同时也需要他这样固执的回望者。